美国杜克大学医学博士米格尔•尼可列利斯领导的团队进行了该研究,新技术将两个极其纤薄的探测器移植进脊柱中一个小的切口内,让它们与脊髓“亲密接触”,接着向该处施加电流传递一个电脉冲,刺激在大脑和身体之间传递信息的末梢神经。健康人的神经细胞会以不同速度“启动”,在大脑和身体之间发送信息让身体运动,而帕金森患者的神经细胞混杂在一起,突然同时“启动”,且产生多巴胺(多巴胺同运动相关)的大脑细胞往往已经“死亡”,不能产生动物或人正常运动所需要的指令。目前的常用疗法是使用多巴胺替代xx以暂时延缓症状,但不能彻底根治。
研究人员在患有帕金森疾病的老鼠身上测试了该设备,也给这些老鼠服用不同剂量的名叫左旋多巴的多巴胺替代xx。结果发现,该设备和xx一起使用时,仅需要2份xx就可以让患有帕金森病的老鼠运动;仅使用xx时,需要5份xx才能让老鼠运动。
左旋多巴会随着时间的流逝慢慢失去药力,新设备可以延长xx起作用的时间。研究人员称,该方法比目前采用的植入人脑技术更有效,而且在脊髓安装刺激物比在大脑安装更容易。该研究团队计划今年在灵长类动物身上测试该设备,希望在2010年应用于人类。
帕金森疾病影响了大约150万美国人,是中老年人中常见的xxxx系统疾病,主要表现为患者动作缓慢、手脚或身体的其它部分震颤、身体失去柔软性、肌肉僵硬。它对患者生活能力的危害仅次于肿瘤、心脑血管疾病,从而被称为中老年人的“第三杀手”、“慢性癌症”。