报道说，此前大举高溢价收购国内城市供水企业的外资水务公司不仅成为供水涨价的主要操作者，还垄断了中国水务市场。报道说，住房和城乡建设部官员及有关专家已经就水价问题在部分城市调研，而调研的重点之一，就是外资在中国水务市场的影响，以及外资与这一轮水价上涨的关系等。
    据公开资料，沈阳净水机厂家等合作起的10多年。天津居民生活用水的价格先后上调了8次，由每吨0.68元提高到3.40元，水价上涨近5倍；昆明自来水集团2005年底开始与威立雅合作，次年1月昆明市就上调水价，至2007年7月再次上调，涨价幅度和频率都颇为惊人。在一些评论人士看来，水价上涨与外资水务公司之前的高溢价收购存在着当然的联系。“外资阴谋论”得到广泛支持后，某中央新闻网站甚至以“跨国水务巨头准备‘水淹中国’？”作为其报道的标题。
    专家认为，无论是外资还是民资，资本的本质都是追求利润的，在高溢价收购之后，必然要求较高的回报，这是无可厚非的，毕竟他们不是慈善机构。“应该反思的倒是那些决策者，要想想高溢价卖出供水系统后会留下什么后遗症。其实，对于城市供水设施这样的关乎国计民生的公共产品，问题的关键并不在于是否被高溢价收购，而在于到底该不该卖？”
    但也有人不认同这个观点。反对“外资威胁论”的人士称，水价改革背后与外资没有直接关系，外资在中国水务市场远未达到垄断地位。全国工商联环境商会秘书长在接受媒体采访时曾指出，“从外资企业签约项目的处理能力来说，在华主要外资企业目前所有签约项目的供水总能力不到全国供水总能力的10%，排名{dy}的威立雅水务实际市场占有率不到3%。”