根据国家标准《物流术语》的定义，物流是“物品从供应地到接收地的实体流动过程，根据实际需要，将运输、储存、装卸、搬运、包装、流通加工、配送、信息处理等基本功能实施有机结合。” 该定义中：运输包括铁路运输、公路运输、空运、海运等；仓储和配送包括储存、装卸、搬运、拣货、保管、包装、流通加工、配送等；信息管理包括记录、定单管理、预测、跟踪、库存管理、决策工具、销售分析、绩效管理等。这些都是物流业务的基本构成要素和服务功能，这些业务要素与服务功能的不同组合就形成各式各样的物流业务运营模式。
按照企业所提供的业务服务内容划分，可以将物流企业划分为以下几种类型：
- 物流基础设施运营服务商：主要指以基础设施运营作为其核心业务的企业，如港口码头、集装箱场站、物流中心、物流园区、航空货站、仓库等。
- 货物运输工具运营服务商：以货物运载工具运营为核心业务的企业，如船公司、船舶代理公司、铁路公司、航空公司、卡车运输公司等。
- 专业物流服务商：以某一单一物流服务为核心业务的企业，如快递公司、零担运输公司、整车运输公司、特种运输公司、多式联运公司、仓储配送公司、城市配送公司等。
- 货运代理服务商：以货运代理服务为核心业务的企业，如海运货代企业、空运货代企业、铁路货代企业等。
- 综合物流服务商：同时提供两种或两种以上物流服务的企业。
- 第四方物流服务商：提供综合供应链解决方案的供应链集成商，能够调集和管理组织自己的以及具有互补性的服务提供商的资源、能力和技术。
- 物流信息与电子商务运营商：专门提供物流信息、运力与货源电子交易服务的企业。
