丹经中常见铅汞一喻词，而铅汞也实为修丹门中之大本大用，与性命之根源。悟真篇曰：「其中简易无多语，只是教人炼汞铅。」「又曰：「除却汞铅两味药，其他都是诳愚迷。」铅汞究为何物，质直言之，即阴阳也。故悟真篇曰：「时人要识真铅汞，不是凡砂与水银。」真铅真汞者，即真阴真阳也。而修炼铅汞者，即修炼阴阳也。真铅谓之婴儿，坎中一点先天真阳也。真汞谓之姹女，离中一点真阴也。因此，故能有益于性命修炼。马自然云：「铅汞鼎中居，烧成无价珠，都来两个字，了尽万家书。 」设非指阴阳两字，又何能了尽万家书也。性命必须双修，铅汞必须和合，神炁必须相抱，阴阳必须双炼。以「孤阴不生，独阳不长」也。若只专修性功，不修命功，则难成至道；以性为阴，不得真阳之炁点化，难能成形而至形神俱妙。故张紫阳谓：「阳里阴精质不刚，独修一物转赢尫。」又云：「坎电烹轰金水方，火发昆仑阴与阳；二物若能和合了，自然丹熟遍身香。」金水者，即指乾金居坎水之中，故曰金水，实先天未扰之铅，先天之炁也。凝神下炤，烹铅炼汞，神炁合一，即可产生大药。张三丰曰：「但得汞有半斤，可待他铅入雨，月数将圆，金花自现。」金花者，即真铅之喻词也，借汞成胎之称。丹经又常「金花玉蒂」连称；玉蒂者，即真铅之喻词之也，借铅成形之称，故铅汞配合，阴阳双修必成大丹也。其中有九转火候之秘，不可稍有差误。要之，不外以阴阳为体，神炁为用，鼎炉为器，水火为法而已矣！此全是全性全命之道，不由此入手，性命便将偏枯，而不得双融双彻。
修道之士，用铅须用真铅，用汞须用真汞。何谓真铅？玄要篇曰：「后天渣滓为无用，先天一点号真铅。」还阳祖曰：「日精若与月华合，自有真铅出世来。」悟真篇曰「不识真铅正祖宗，万般作用枉施功。」盖真铅者，即坎中之先天一点真阳也。就人身言，即肾中生炁时之真一之精。有情有识有欲有念者为龙虎，无情无识无欲无念者为铅汞。而所谓真汞者，即离中真阴也。就人身言，即心生液时，液中真阳之气也。张三丰曰：「真汞原来日里精，东三南二自相生。」又曰：「有人识得真铅汞，便是长生不老丹。」总之，二物总要妄念不起，一心不动，虚极静笃，息住神凝，惟有一灵独耀，而无染著者，方为真阴真阳，真铅真汞，真元真种也。
丹法中有「抽铅添汞」之原则，即言「抽坎添离」也。故张三丰曰：「添在离宫抽在坎，寄于兑位种于乾。」潜虚子释此法之应用有曰：「譬如米投水中，加以火力，则米渐长，水渐干。水渐干，犹抽铅；米渐长，犹添汞，水米要相当，火力要调度均匀，方能炼成金丹也。」此抽添法，其下手须用神火下炤，使下田之真阳自生，真炁上升于泥丸为抽铅；铅变为金精，复由前下降至丹鼎，是为还精，复向后循督脉升入脑海，是为添汞。亦即所谓「还精补脑」之法也。此外尙有；以铅益铅，以汞益汞，以铅益汞，以汞益铅之法，要不外为铅汞变换，阴阳配合，水火运用，与精气神之妙化为用也。
萤蟾子于此更有浅明精要之指点，使学人易于入手。他云：「今为汝指出，真铅真汞者，身心是也。圣师云：身心两箇字，是药也是火。又云：要知产药川源处，只在西南是本乡。西南者，坤也。坤属身，身中之精，乃阴中之阳也；如乾中一爻，入坤而成坎，外阴内阳，外柔内刚，外坤内乾，坎水之中有乾位，故强名曰水中金也。夫汞者，心中之气，阳中之阴也。如坤中一爻，入乾而成离，外阳内阴，外刚内柔，外乾内坤，离火之中有坤土，故强名曰砂中汞也。精气感合之砂，故强立名象，以铅汞喻之，使学者知有体用耳。以此推之，无出身心两字，身心合一之后，铅汞皆无也。」又言如何是抽添曰：「身不动气定谓之抽。心不动神定谓之添。身心不动，神凝气结，谓之还元。所以取坎中之阳，补离中之阴而成乾，谓抽铅添汞也。」又言如何是烹炼曰：「身心欲合未合之际，若有一毫相挠，便以刚决之心敌之，为武炼也。身心既合，精气既交之后，以柔和之心守之，为文烹也。此理无他，只是降伏身心，便是烹铅炼汞也。忘情养性，虚心养神，万缘顿息，百虑俱澄，身心不动，神凝气结，是谓丹基；喻曰圣胎也。以上异名，只是以性摄情而已。性寂情冥，照见本来，抱本还虚，归根复命，谓之丹成，喻曰脱胎也。」由此久参，学者当可自彻双修性命之本源矣。
