彷徨在十字路口的天朝
近代中国的沧桑岁月，缠绕着太多挥之不去的疑云和梦魇。泛黄的历史册页交织着奋争和苦难，激情与梦想，更有近百年的家国离乱与民生沉浮。中国社会的现代化转型，过程之艰难，时间之漫长，代价之沉重，堪称世界之最。
迷雾重重的历史玄机深处，总是有万般愁绪缠绕着我们：中国为什么与世界工业革命失之交臂？为什么明治维新演奏了一曲气势恢宏的惊天绝响，光绪主导的戊戌变法却如昙花一现？为什么美国的独立战争可以孕育出华盛顿这样无私伟大的人物，而我们的国家历经战乱，却冒出个无数个袁世凯、以及大大小小的一堆军阀？
年轻的作家王龙深知，将一部二十四史中所有王朝面临的外部环境相加，也没有近代中国的外部环境更复杂险恶；所有王朝面临的内外挑战相加，也没有“千年大变局”这样深重严峻，于是他试图立足中国，兼顾全球，把“天朝上国”放在近代世界的大棋局中审视分析，带领我们在历史长河之上经历冰山激流、越过沉船暗礁、穿越滚滚烟尘，去体味那种清夜闻钟、游园惊梦的恍然顿悟之感。对于读者来讲，这无疑是一趟新奇有趣的历史旅程。
这本书写到近代中西的帝王将相但无常见的官经匪气，写到才子佳人却无宫闱秘事。王龙独自点燃一具火把，敲开一扇黑漆漆的大门，全不顾及脚下的艰难湿滑，一步步摸索着走进幽暗历史隧道的最深处。他笔下对比解读的每组人物，如康熙大帝和彼得大帝、李鸿章和伊藤博文、光绪皇帝和明治天皇，或英雄末路，或一飞冲天，或功败垂成，或光芒四射。他们个人际遇无不投映出国家民族的命运，折射出东西方不同政治文化选择的必然归宿。作家xx近代中西博弈的关键节点，剖析国运沉浮的深层原由，为中国人的文化心理拍了一张X光片，为中国历史寻找普适性的世界性座标。王龙写道：“举凡治国不进则退，欲单纯以保守为目的，其势必然难以长久。这，就是一个迷途的帝国留下的{zd0}教训。”
好的历史著作，对历史的解释不应是以观念为主体而是以事实为主体，不应以激情的道德批判代替理性的制度探讨。本书掌故和正史互为佐证，诗笔和史笔融于一炉，从小细节处看大关节，从琐碎事中探大趋势，纵横古今有妙趣，于无声处听惊雷。本书还在历史的时空情境里还原了多维复杂的人物形像，无论是写道慈禧还是维多利亚女王，都不见我们惯性思维中穷奢极欲的暴戾和“欧洲的祖母”式的慈祥。王龙对于国民性格的“硬心肠”式的反思颇见功力。那些历史人物的焦灼与悲欢，智慧与迷茫，勇敢与无奈，都无不体现出一个时代的侧影。王龙不是一个好奇的看客，他的笔游走于中西之间，博观约取，恨则深入骨髓，爱则眼含泪水，从中可见一位作家内心情感的丰厚与真诚。
本书涉及十组共二十位中西xx历史人物，关于他们的研究可谓汗牛充栋，王龙选择这个领域写作需要些勇敢无畏。充实的知识准备使得其行文清新流畅，这对于一个七零后的年轻人来说殊为难得。更为重要的是，无论是对中国几千年文化传统的深层探讨，还是对制度传统的把脉梳理，我们都可以看到一位年轻人对民族道路的冷静反思，和对国家未来的真诚求索，颇显作家的思想深度。
该书所作的个性化历史结论未必不可探讨，这本来就是个可以令思想肆意奔驰的宽广领域。但随着时光的流逝和全球化的进展，这种针对中西方的历史文化探讨必将在我们的社会进步中显得更为重要。因此，这本书的生命力将是长久的。从一般意义上讲，生命力长久的书，定是本好书。