奇石，系指形状不一般的石头，其材质、造型、色彩及花纹不同寻常，能够满足人们的猎奇或审美习性，可供观赏把玩，或者出于赏玩目的的买卖经营。奇石的基本看点和主打卖点是一致的，皆属自然天成。奇石在我国历史上又称为怪石、雅石、供石、案石、几石、玩石、巧石、丑石、趣石、珍石、异石、孤赏石等，我国台湾及港澳称谓雅石，日本称水石，在韩国称寿石。 从广义上来讲，凡是具有观赏价值的自然石均可称为奇石.

在观赏和应用上可分成五大类：

　　{dy}类谓"xx"，如黄山""、""、"骆驼石"、平潭县的石海狮礁石等。

　　第二类谓"庭园景石"，是庭园堆山、散石点缀、孤石欣赏与造景，形体较大，置于室外庭园中的自然奇石，如、、等。

　　第三类谓"盆景石"，是制作大、中、小型盆景(山水盆景、水旱盆景)用的石材。

　　第四类谓"石工艺"，是以某些xx为原料，以人工加工为主成形的工艺品，如石刻、、石砚、等。

　　第五类以室内陈列布置或几案摆设为主，独立观赏，以自然形成为要素，形体较小，可以移动，精美别致，并配有盘、盆、座、架、锦盒之类的附属物，具有较高观赏和收藏价值及文化位的石质艺术品。此类观赏石也是本书论述的主要对象，属于狭义的观赏石范畴。它包括千姿百态的山水景石、形象生动的象形石、艳丽的图案石和纹理石、剔透晶莹的晶体、富有观赏价值的古生物化石及具有研究、收藏价值的事件石和纪念石等，也包括为表露石之xx色彩、图纹，经切割或研磨，配以几架装饰的等图纹石或色彩石。

　　古人云：“山无石不奇，水无石不清，园无石不秀，室无石不雅。”又说：“赏石清心，赏石怡人，赏石益智，赏石陶情，赏石长寿。”

　　xx奇石是xx的艺术品，是大自然的精灵、大自然的奇观，是赋予全人类的宝贵财富。它独立成景，自然成画，一景一首诗，一石{yt}地，绘出了人们生活的图画，谱写出自然美的乐章。观赏石具有千姿百态的造型，姹紫嫣红的色彩和变幻无穷的花纹，是一种高雅的精神享受，也是一种艺术上的追求和陶冶。又有始终如一日、坚贞沉静孤高的气节。它是传万世而不毁、流芳万代的艺术佳品，丰富了人生，美化了人间；它幽美的内涵和诗情画意般的意境是美的真谛、艺的启迪，充分体现了传统美学的风格；它集天地之大观、聚自然而神奇，是大自然妙造的神工艺术+它自然成趣、天下无双，而被历代赏石家、收藏家所宠爱，被文人墨客所崇拜，留下了赞颂xx奇石美姿和品格的千古墨迹。

　　关于xx奇石界定的范围，近年来赏石界争议较多。有人认为由自然的内外营力作用于地壳而形成的石头,大至奇峰奇岩,小至盈寸卵石，都可能被视之为xx奇石。区分的标准主要看它是否有“玲珑小巧的身姿，神情逼真的形状,优美xx的故事,独具一格的位置而为世人所注目。也有人认为，xx奇石主要是指有观赏价值的石质艺术品,包括、纹理石、矿物晶体、生物化石、纪念石、盆景石、工艺石、文房石等。体量上有大中小之分。它们以奇特的造型,美丽的色彩及花纹,细腻的质地,产量又比较稀少而受到人们喜爱。还有人认为，xx奇石是一种缩景艺术,以自然形成，毫无人为雕琢造型或修饰为基本原则，xx于在室内观赏，并易于收藏。

　　这三种看法中，{dy}种看法强调的是大自然的造化与人文艺术的结合性，但把xx奇石的范畴定得过于宽泛，与人文景观混淆了起来。第二种看法看似全面，但把需要人为雕琢加工的盆景石、工艺石、文房石都包容在内，有与工艺品混淆的倾向。第三种看法强调的是xx性与收藏性，但对xx奇石所包容的范围限定得过于狭窄。

　　从目前的玩石实践来看，石友对xx奇石的理解千差万别，大到自然界的石山、石峰，小到能在手上把玩的手玩，从自然形成不经人为加工的xx石，到人工打磨、雕琢的人工石，甚至石雕、石刻、矿物晶体、化石都有人认为是xx奇石。

　　从石友的玩石实践来看，对于专家目前定义的xx奇石是未经人工加工的石头这一说法，其内涵显然太小，其外延应该扩大。xx奇石应突出一个奇字，凡是奇怪的石头都应该列入xx奇石之列。本人试着将xx奇石分为两类，一类为xx奇石，另一类为非xx奇石。xx奇石是目前专家和石友都公认的不经人工加工的xx奇石。非xx奇石又分为半xx奇石和全人工xx奇石（包括整个石头都打磨的xx奇石和石雕、石刻等）。半xx奇石保留了石头从自然界采集时的某些外部特征，就象根雕一样，保留了一部分xx的特征，另一部分特征是人为加工形成的。

　　石友们的藏石，无非是看中了石头的形、质、色、纹。无论是传统的瘦、透、漏、皱还是新增加的质、色、韵，xx奇石归根到底是看石头的形、质、色、纹。还有两类特别的xx奇石是化石和矿物晶体，这两类因本身质地特殊，又与xx奇石的形、质、色、纹有交叉，应看为xx奇石的另类吧。