这个问题要看怎么理解银镜反应这个概念了，一是把它理解成专用名词，这就是用醛或含醛基的化合物（在既有条件下，物质的类别还可以扩大）还原银氨溶液，使银沉积于玻璃表面，使形成银镜的反应，所以一提到银镜反应，就自然要想到银氨溶液及其配制方法，反应的若干条件和影响银镜质量的一些因素，还有就是醛、醛基、还原性的有机物里的还原性的糖等。如说到某物可以发生银镜反应银镜，就马上分析它是否含有醛基。另一点就是在此基础上的扩大，这样的题目往往是选择题，因为有机物的性质决定于它的结构，而这又和它们所含有的官能团及官能团之间的对应位置等，所以可以罗列一些物质，问它们能发生银镜反应？这类的物质可以涵盖很广阔的范围，如一些酚，特殊结构的烯醇，维生素C等，实际上有还原性的维生素何止C？
而且还原性的糖也绝不是单糖和麦芽糖等二糖，而我们的化学题目好象就是要贻笑大方是的。
第二个理解就是从反应或是效果的角度，凡可以制造出银镜的一切反应的统称。这可以将问题解析；一是镜，就是成镜反应，它的核心就是制出镜来，凡可以成镜的物质或手段都是可以考虑的。所以有铜镜反应，铅镜反应，还有和法医学的有名反应-砷镜反应。而由此发展出来许多什么镜的反应，若在什么镜后面缀有反应一词，也大多数是经历了一个化学变化，而这反应可以是置换反应，分解反应还有有机的氧化反应，注意这对于有机来说是经历了氧化过程，而对银氨溶液中的银元素则才是被还原成银，若没有还原做后缀，则未必经历了化学变化。在目前我们所了解的镜面技术来说，它绝不是一个或一组化学反应就可以说明白的。第二就是制镜的物质，也就是我们做出来的反光面的物质是什么-是银，而这只要考虑银镜出来就可以了，那么还原剂就不一定限制于有机物了，但它不单单考虑的是银被还原了，而是要保证的是 “镜”的形成。
再发展就有铝镜和新发展的铜镜，还有的就是一些特殊效果的钠镜的形成，就是在一个真空的玻璃球的内壁形成一层金属钠的薄层。
但我们的一般理解就是醛和有醛基的化合物所具有的性质-还原性-重要的代表反应就是还原银氨溶液中的银于试管的内壁使形成光闪闪的银镜。
而反应机制可以如下表述；
XCHO +2Ag（NH3）2OH →XCOONH4 + 2Ag +3NH3 +H2O 。

银镜反应是醛基的特征反应，本质是醛基中羰基和氢原子之间插入一个氧原子，形成羧基。因此，含有醛基的化合物都可以发生银镜反应，例如：甲醛，甲酸
（可看成是由醛基和羟基相连），醛糖（包括葡萄糖，半乳糖，木糖，核糖等）
但α羟基酸也可发生银镜反应（高中不要求掌握）