早在2006年末，联合国粮农组织(FAO)在一份题为《牲畜的巨大阴影：环境问题与选择》 的报告中比较系统地阐述了畜牧业对生态环境的巨大破坏。特别是报告指出了，畜牧业的温室气体排放占全球总排放的18%，比交通运输业的排放还要多。但人们普遍认为18%这个数字过于保守，实际数字应该更高。
世界观察研究所(WWI)在最近的一期《世界观察》杂志 中刊登的一篇题为《牲畜与气候变化》的报告中指出，牲畜及其副产品实际上至少排放了325.64亿吨二氧化碳当量的温室气体，占世界总排放的51%，远远超过粮农组织先前估计的数值18%。该报告的作者之一，罗伯特•古德兰(Robert Goodland)是一位在世界银行工作23年后退休的xx环境顾问。2008年他因对环保的突出贡献而获得过世界自然保护联盟(IUCN)授予的一级柯立芝勋章。另一位作者杰夫•安航(Jeff Anhang)是世界银行国际金融公司的环境专家和研究员，为发展中国家提供私营部门的融资和咨询。两位作者都是世界银行的xx环境专家。
       作者指出：在审视了所有直接和间接的排放后，他们发现有一些排放明显被低估了，而另外一些排放根本就被忽略了，还有一些排放虽然计算了，但却被错误的列入其它部门了(见下表)。作者在报告中指出，他们估计的数字仍然是保守的。

资料来源：世界观察杂志2009年11/12月刊，11页

       这些数字不仅表明，世界各国应该将畜牧业的排放问题作为中心问题来解决，而且还说明，减少肉食消费或推广素食是成本{zd1}、见效最快的减排方法。这里要顺便提一下的是，IPCC推荐的减排量为25%至40%。如果全世界人都吃素，则哥本哈根协议的目标xx可以实现了。
粮农组织预测：随着人们越来越富裕，每年肉奶产品消费量也在增加。全球肉类产量预计将增长一倍以上，从1999/2001年的2.29亿吨上升到2050年的4.65亿吨，而奶产量将由5.8亿吨增加到10.43亿吨。所以，如果任由畜牧业快速发展下去，情况将不容乐观，我们在其它领域所做的减排努力都会被畜牧业的排放增量抵消掉。这里需要特别说明的是，畜牧业的排放主要是甲烷和一氧化二氮，也就是说，即使我们现在全部使用清洁能源(近期内还看不到这种可能性)，这一部分排放也不会因此而减少。
       减少肉食消费不仅能迅速降低温室气体的排放，还能给我们带来其它好处：
       对生态环境的利益
       上述粮农组织的报告中揭露了畜牧业对环境的破坏相当广泛，包括空气污染、气候变化、水资源的浪费、水污染、森林砍伐、土地和土壤的破坏、物种的消亡等等。该报告同时还指出解决畜牧业造成的环境问题是我们当前非常紧迫的任务。粮农组织畜牧信息政策科科长、上述报告的高级撰稿人Henning Steinfeld曾概括地说：“畜牧生产是造成当今最严重环境问题的{zd0}责任方之一。”
       以下引述几段粮农组织报告的原文：
       “畜牧业是迄今为止{zd0}的土地人为使用者，放牧占用的土地总量相当于地球陆地无冰表面的26%。另外，用于饲料作物生产的土地总量占耕地总面积的33%。总之，畜禽生产占用了总农业用地的70%，地球陆地面积的30%。”
       “畜禽生产的扩大是森林砍伐的一个重要因素，尤其是在森林大量砍伐的拉丁美洲-亚马逊河早先森林覆盖土地的70%被牧场替代，剩下的土地大部分面积被饲料作物所占用。全球牧场和牧地的20%，其中干旱地区的牧地占73%，都有某种程度的退化，这大多是由于畜禽活动引起的过度放牧、土壤固化和腐蚀的原因。”
       “畜牧业是水资源的一个重要消耗者，占了全球人类水消耗的8%还多，主要是用于饲料作物灌溉。它很可能是水污染的一个{zd0}行业来源，造成了沿海地区富营养化和"死亡"地带、珊瑚礁的退化、人类健康问题、抗药性的出现及其它一些问题。主要的污染源来自于动物排泄物、xxx和xxx，皮革厂的化学品、饲料作物使用的化肥和杀虫剂、腐蚀牧场的沉积。”
       “畜禽现在大约占地球生物总量的20%，它们现在占据地球表面积的30%都曾经是野生动植物的栖息地。事实上，畜牧业很可能是物种多样性减少的主要因素，因为它是森林砍伐的主要原因，也是土地退化、污染、气候变化、过度捕鱼、沿海地区沉积和助长外来物种入侵的主要原因之一。”
即使畜牧业没有碳排放的问题，其对环境的危害，也是我们必须立即着手解决的问题。正如粮农组织报告所指出的：解决畜牧业造成的环境问题是我们当前非常紧迫的任务。
       对人民健康的利益
       {dy}次世界大战时，丹麦由于被封锁而食物短缺，政府任命全国性素食团体的{ldz}负责指导食物的定量配给计划。在封锁期间，丹麦人被迫靠谷物、蔬菜、水果和乳制品维生。在食物定量配给制度实施的{dy}年(1918年)，有着3百万人口的丹麦首都哥本哈根的死亡率就下降了34%。同是在{dy}次世界大战中，挪威人也曾因食物短缺而改为素食，其间，因循环系统的疾病而导致的死亡人数迅速下降。战后，挪威和丹麦两国人民恢复肉食后，其死亡率和心脏病的发病率很快就恢复到了战前的水平。
       柯林•坎贝尔博士是美国康奈尔大学营养生物化学荣誉教授，他在1983年到1989年间，在中国24个省、市、自治区的69个县主持开展了三次关于膳食、生活方式和疾病死亡率的流行病学研究。他与儿子汤姆合著的《中国健康调查报告》，概述了他一生在营养学方面的研究工作，其结论为：植物性的纯素饮食对健康最有益。坎贝尔博士是一名纯素食者。
       联合国政府间气候变化专业委员会(IPCC)主席帕乔里也是一名素食者，他说：“如果你少吃肉，你个人会更健康，地球也会更健康”。
       向人民说出真相——政府应提倡改变饮食方式
       也许有人会说，饮食是个人生活方式的问题，作为政府不便干预。但是，如果个人的生活方式能毁灭我们的星球，我们也“不便”干预吗。上述丹麦和挪威在{dy}次世界大战时的素食政策xx可以作为先例来参考。
       退一步讲，即使政府不便干预个人的生活方式，我们至少也应该取消对畜牧业补贴，甚至针对畜牧业的高排放征收碳税；我们至少也应该向人民说出真相，告知肉食对环境和健康的危害。
       印度前环境部长莫妮卡•甘地曾说：“除非我们改变饮食，否则都没有用，因为是肉破坏了大部分的森林，是肉污染了水源，是肉造成疾病，导致所有的钱必须用在医院，任何人想要拯救世界，吃素是你的{sx}。”