《芳香秘境》节选  异彩纷呈的香料
地球上生长着数以亿计的植物，有些植物甚至远在人类之前就存在于地球上。植物经过漫长的进化过程从而形成了寒、温、热性等特点以及各自的气味，而人类的进化历史就是认识自然适应自然的历史。无论于东方还是西方，芳香植物更伴随着人类生存、生息和生活。
（二）
动物香料通常是指麝香、龙涎香、灵猫香和海狸香，稀少而珍贵。
麝香自古以来就是极名贵的中药村，《本草纲目》称其“辟恶气，杀鬼精物，……除邪，不梦寐魇寐……通神仙。佩服及置枕间，辟恶梦及尸疰鬼气……除百病，治一切恶气及惊怖恍惚。”关于“麝香”二字来源，李时珍说是“麝之香气远射，故谓之麝。或云麝父之香来射，故名，亦通。”麝外形似獐，故俗称香獐。（麝居山，獐居泽，以此为别上）分布于中亚细亚山区，海拔3000米以上，从喜马拉雅山到阿尔泰山都有。中国麝香产量占世界的70%以，主要产在西藏、四川、云南、新疆、青海、甘肃、陕西、安徽等地，国外只有越南、印度、尼泊尔、蒙古、西伯利亚南部稍有生产。麝香取自雄麝脐下香囊即腹部香腺的分泌物。麝常食柏叶，又能啖蛇。“入春脐内急痛，自以爪剔出，着屎溺中覆之，常在一处不移。曾有遇得乃至一斗五升者。”这是麝香中之{jp}，“名遗香……价同明珠。其香聚处，远近草木不生或焦黄也。今人带香过园林，则瓜果皆不实，是其验也”。民间传说孕妇不可近麝香，恐流产，即源于此。
龙涎香也是珍贵的动物香料，有“龙王涎沫”、“天香”之美称。龙涎香古代即有入药的记载，其药性 温和，味甘、酸，归肝经，功能xxxx，散结止痛，利水通淋。主治咳喘气逆，气结癥积，心腹疼痛，淋病。古代《星搓胜览》一书有如下记载：“苏门答腊以西有一岛，称为龙涎岛，每至春间，群龙所集，于上交戏，而遗涎沫，番人乃驾独木舟登此屿，采取而归……。”这些龙是什么呢？抹香鲸是也！龙涎香就是抹香鲸体内的一种分泌物，成块状，大小不等，通常每块不超过500克，大多数龙涎香都是在海边捡到的，尤其是暴风雨后，被誉为“海上浮金”。龙涎香具有清灵而温雅的特殊动物香气，香气丰富，既有麝香的气息，又微带壤香、藻香、木香和苔香，并有一种说不出来的“动情感”的香气，其留香持久性比麝香长20-30倍，作为固体香料可保持其香气长达数百年，历史上流传龙涎香与日月共存的佳话。据说英国旧王宫中，有一房间因涂有龙涎香，历经百年仍香气氤氲。龙涎香的价值是阿拉伯人在公园六、七世纪发现的，从此阿拉伯人在印度洋沿岸广泛收集龙涎香并加以利用，唐朝末年龙涎香由阿拉伯人传入中国，后来成为调配高级焚香用品、化妆品和调味品的贵重香料。龙涎香还具有特异的药理作用，对神经系统和心脏系统具有很强的激励和滋补作用，常用作补药，尤其以xx作用称著。据说也具有神奇的xx作用，这使龙涎香更加身价百倍。不过龙涎香刚被吐出来时却是臭气熏天，它比水轻，能随水漂浮，在波浪的xx、阳光的暴晒和空气的催化下，它渐渐变硬、颜色也变为黄色、灰色乃至黑色，成为蜡状物质，并散发出淡淡香气，化腐朽为神奇。不过龙涎香的香气要充分发挥出来还需要等待更长时间，在香块中加入酒精溶解成为酊剂，三年后，它就会散发出清灵而温雅的特殊“动物感”香气，其持久性是任何香料无法相比的。
灵猫香的品种较多，但可供取香的主要是大灵猫和小灵猫两种，雌雄灵猫都有香腺分泌物，称为灵猫香膏。非洲大灵猫主产于埃塞俄比亚、几内亚和塞内加尔等国。小灵猫主产于印度、孟加拉、爪哇、婆罗洲、苏门答腊，马来西亚、菲律宾、刚果、索马里、肯尼亚和海地也有分布。我国秦岭和淮河以南各省都有小灵猫，大灵猫则分布在云南南部和西南部，广西和华中地区资源也很丰富，浙江也有。杭州动物园有一个灵猫饲养场，人工驯养和繁殖大、小灵猫，并在几年前开始取香，现年产几十公斤灵猫香。上海动物园变在饲养取香。　　海狸香：海狸香是四大动物香——龙涎香、麝香、灵猫香和海狸香——中价位{zd1}的xx香料，用途也没有麝香和灵猫香之大，但它也有自己的特色，也带有强烈腥臭的动物香气，仅逊于灵猫香，调香师在调配花香、檀香、东方香、素心兰、馥奇、皮革香型香精时还是乐于使用它，因为海狸香可以增加香精的“鲜”香气，也带入些“动情感”。
“海狸”这个名称是不确切的，因为这种动物并不生长在大海中，而是生长在河流里，所以现在海狸学名已改为河狸了，但香料界还是习惯叫“海狸香”而不叫“河狸香”，改不过来。河狸是属于河狸科的哺乳动物，体形肥胖，长约80厘米。它的基部有两个腺囊，也就是香囊，雌雄都有，从香囊中取出分泌物就是“海狸香”。由于过去取香者都用火烘干整个香囊，因此商品海狸香带有桦焦油样的焦熏气味，成为海狸香香气的特征之一。河狸产于加拿大、俄罗斯、我国与俄罗斯接壤的新疆、内蒙古，东北地区也有，但还未组织生产。