大伯不说也不笑，只顾匆匆忙忙地走。他扛的一根扦担上，挂着一个锁口袋，还是有一点鼓，我心里在暗暗地高兴。果然，大伯把扦担放在柴房边，就取下了口袋，拿出一些油香粑，我和小朋友们，他一人送一个。然后他就拿着水桶挑水去了。刚走到屋旁边，邻居的满公也回来了。大伯先是一惊，问道：“你也赶场，满叔？”满公回答：“哎，去买一点盐巴。”

“我怎么没看见你呢？”大伯现出奇怪样子。满公答到：“大概是我进刘大姐家去的时候，我们错过了。”大伯没有支声，只是笑。我想：一个很大的市场，赶场的人山人海，要找一个人，可能就象大海捞针一样。碰不见人，这是很正常的事情，有什么大惊小怪的。大伯这个人的确有点傻。

不过，从那天以后，在没事的时候，他们几个老人坐在一起，就经常谈论关于刘xxxx阳街的事情。

据说，刘大姐是一个外地人。麻阳街有一个戴姓的青年做生意，把苗乡的土特产桐油和花生运出去，又把外地的食盐和布匹拉回来。一来二去，长年累月都在外面跑，经常出没在泸溪和沅陵一带，时间久了，就认识了这个刘姓的姑娘。通过迂逅，姑娘和他回到了麻阳街，成了家，立了业。姑娘长得一表的人才，高高大大的，眉清目秀，能说会道，对人有礼节礼貌，见大喊大见小喊。戴姓青年家就坐在麻阳街里，门口就是街道。结婚以后，青年继续跑外做生意，姑娘在家做小买卖。经营油、盐、酱、醋、香纸、蜡烛等一类的日常用品。买卖公平，也不短斤少两，许多人都喜欢来她的小店。

松桃县城东面连接的几乎都是苗寨山乡，前来赶场的人都要经过这里。姑娘不分男女老幼，不分苗族汉族，也不管贫穷和富贵，都是一样的看待。我们苗乡人的许多日用品大多数都是来这里购买。她待人很热情，在院坝里摆有很多凳子，赶场的人走累了，就来坐一坐，休息休息。热天，她备有凉水，冷天，她有热茶招待。大伯和满公都是这里的常客。姑娘叫什么名字，许多人都不知道，就知道他是姓刘。她为人很好，那些年岁比较大的，都把她看成是自己的女儿，所以，就把她称为刘大姐了。

我家的屋坎下，就是一条大公路。每当三个一群，五个一伙，成群结队的青年，穿戴整洁，说说笑笑，去赶场的时候。满公都要说，这些青年人都是托共产党的福，不然，他们怎么能这样自由自在地去赶场。过去要进城，麻阳街边就有一个大门，两边是卫兵把守。看见长得好的姑娘，就抓去给县官做小老婆，县官看不上的，那些当差的就蹂躏或者侮辱。要说男性青年，打扮有一点特别，他就要送你一枪托，头帕包整齐了了，他也要用枪口夺歪到一边。在搜身的时候，发现你带刀具或棍棒，轻则毒打一顿，重的就拖到河坝，“扒扒扒扒”几枪，就结束了性命。所以，那时候，是很少有青年赶场的。去赶场，都是一些管事当家的人老人，去买一些日用品。

麻阳街有一个老板名叫刘七老，本来国家就禁止私开当铺，他偏偏还暗地里开了一个当铺。有一次，快到年边了，太平有一个龙姓的秀才，在麻阳街碰到了大坪茶的一个田姓的同学，就请他到面馆去午餐，又是酒又是面。

席间，龙秀才问：“老田啊，很久不见了，这几年过得怎么样？”老田回答说：“龙哥哦，这几年都不景气，生活很困难，年边了，年货都还没有着落。”

“你就不能想一想办法？”龙秀才一本正经地问。

“不行呀，龙哥。”老田现出难为情的样子。

“刘老板家不是开当铺吗？找一点东西去当，不就行了？”

“我没有什么值钱的啊。”

“难道石头也没有一个？”

老田抠了抠脑壳，立刻醒悟了。他去河边捡来一个石头，用布包好，“嘭”的一声，靠到当铺的柜台上，刘七老问他做什么，他说来当一件东西。打开一看，是一个石头。刘七老生气地说：“石头怎么能当呀，去去﹗快拿走﹗快拿走﹗”老田据理力争：“刘老板，你开当铺，并没有说石头不能当呀。”说着，两个便争执起来。

龙秀才穿着大袍小褂的，杵着一根拐杖，不快不慢也走了进来：“你们争什么啊？”刘七老看见来正是龙秀才，知道他文才好，有一官半职的，还经常给人写秉贴，替人打官司，在松桃也晓有名气。刘七老还想争辩几声，龙秀才急忙制止说：“不要争了，不要争了。这位大哥有困难当一个石头也没有什么错的。刘老板你就收下保管好，以后有钱他要来赎的。不然闹到官府去对大家都不好。”刘七老想来也是，就拿几个大洋，把老田打发走了。这一年，老田过了一个好年，刘七老哑巴吃黄连，有苦也无处说。

我{dy}次去麻阳街时候，就感到非常的高兴。走了一段公路以后，翻过一个山丫口，穿过一个小村子，就到了一个渡口。这个小村子，有十多户人家，就叫水塘河，面馆很多，很远的地方就能听到油盐的香味。这个渡口就叫水塘河渡口，河对面就是麻阳街。河里只有一只大船，还有的就是就是一些小船了，用浆摇或撑篙，摇摇晃晃，很不安全，翻船的事故也经常发生。有一根钢索横跨河面，大船的桅杆就挂在钢索上，艄公拉着钢索，船就慢慢地行，很平稳，许多人都爱坐大船，小船的生意就要清淡一些。过了河，又走一段用鹅卵石铺就的小路，据说这就是当时{zh0}的路面了。由于年久失修，许多鹅卵石已经脱落了，许多地方都现出泥土。过了几户人家，上一点斜坡，就有一个叫二仓库的地方。

这就是麻阳街的一个进口了。街道也很狭窄，坑坑洼洼，也不平坦。街两边都是木房，也许年久了，破破烂烂的，被烟熏得很黑，低矮狭小。有几家还是四合屋，上上下下都装得严严实实的，外面还用火砖砌起了高高的围墙，上面还盖起了青瓦，两头做些鸽子展翅等，活灵活现，招人喜爱。街上买卖的比较单纯，都是一些油、盐、柴、米一类。最繁华的就是柴禾市场了，从东门桥往东，很长的一段街，基本上都是卖柴火的。那时候东门桥落得很矮，都是清一色的青石板架起的石拱桥。桥头是用大青石砌成的石阶，直下河边。街上的人都是走这些石阶到河边挽衣、挑水、洗菜。有几只小船，还在和里游来游去。他们说，原来的这里也是一个码头，从外地运来的货物都在这里靠岸，运出去的货物也从这里启程。是松桃比较古老的一条水上通道。过了东门桥，这里就是一家面馆，生意特别的好。进进出出的人群络绎不绝，所以也很出名。只要说到东门桥，来过松桃的人都知道。赶场天，你要找哪个人，只要在东门口这个地方，他们都可以找到。那时，我也才知道，麻阳街只是一条窄窄的独街，一个口子进，一个口子出。我们东部赶场的人，在这窄窄的街道上都会碰到。从此，我终于明白了，大伯没有碰到满公而感到奇怪的原因就在这里。