2008年初，常年相对暖湿的南部地区遭遇了一场十分罕见的大雪和冻雨灾害，因灾死亡107人，直接经济损失1111亿元；2008年6月南方12省遭受特大暴雨洪灾，因灾死亡63人，直接200多亿元；自上世纪90年代以来，黄河下游频繁断流等等。面对如此多的现象，在悲痛与惊恐的同时，我们不禁会产生疑问：为什么现在的气候如此异常？有什么方法能调节气候，使其重回正常轨道？我们首先想到的自然调节气候工具是森林。
吸收、固定二氧化碳，缓解“温室效应”是人民对森林的第二期待，有48.6%的被访者提及森林在吸收二氧化碳方面的作用。当前，由于全球大气中CO2浓度升高而引起的“温室效应”已成为世界各国最关注的环境问题。因此，人们在千方百计保护森林，减少这个世界上{zd0}的碳库的同时，大力植树造林，增加森林覆盖率，以调节大气中CO2的浓度。中国人工林保存面积达到5300多万公顷，占世界人工林面积的近1/3，年均增量占世界的53.2%，是森林资源增长最快的国家。
有1/3左右的被访者期待森林产生“涵养水源”和“防风固沙”的作用。中国是世界上受荒漠化危害最严重的国家之一，其中沙化土地每年就净增近2500平方千米，其治理任务非常艰巨。的根本措施在于造林种草，发展林业，建立农林牧水有机结合的体制。尽管自改革开放以来已经取得了显著的成果，但是距离理想化目标还有很远的路要走。
在所有期待森林产生的效果中“保护物种资源”提及率{zd1}，只有21.4%的被访者提及。尽管相对森林的其它作用而言，保护物种资源提及率较低，但并不说明我们可以不重视它。我国是世界上生物多样性最丰富的国家之一，生物物种种类丰富，生态系统类型齐全。有高等植物3万种，占世界总数的10％，居世界第三位。有脊椎动物6347种，占世界的14％。这些物种的50％以上在各类森林中栖息繁衍。所以我们一定要阻止森林的进一步被破坏，加大发展人工造林的力度，以保护我国的物种资源，保证物种多样性。
