中华奇石在国际赏石文化界独占鳌头且源远流长。早在公元前二世纪（即秦末汉初），随着汉武帝开创的联结欧、亚、非三洲的丝绸之路的拓展，中华观赏石（开始为宝玉佩饰，后为几席供赏）就开始从中国的西域随丝绸交流到了世界各国。虽然后来国外赏石活动盛行而我国逐渐萎缩，但由于异国他乡对中华奇石特别的钟爱，因此在中华大地上还是逐步形成了众多的流派和挖掘出了繁多的种类。
　　一般说来，流派的形成，主要是文化的基因加众人的传播所致。中华奇石至所以发展到今天这样的盛况，主要是文人墨客和商贾们造就的成果。是他们带动了流派的形成，是他们挖掘了繁多的种类。纵观全境，中华奇石的流派大体分为东、南、西、北、中五大派系。
　　东部流派以探究和赏析灵璧石及雨花石、太湖石为典型代表，也称灵璧雨花石派；南部流派以探究和赏析田黄鸡血石及大化石、蜡石为典型代表，也称鸡血大化石派；西部流派以探究和赏析黄河石、蓝田玉为为典型代表，也称黄河石派；北部流派以探究和赏析大漠石（含风蚀石）、唐尧石为典型代表，也称大漠石派；中部流派以探究和赏析三峡石（清江石）、绿松石、玛瑙及孔雀石为典型代表，也称三峡石派。还有台湾流派以探究和赏析南投石及大陆各类石为典型代表。这些流派大多以地域性纷纷建立了各界人士参与的赏石艺术协会，全国也在宝玉石界、收藏界、奇石界、文化艺术界等领域成立了各式各样的观赏石专门委员会，各省基本上都有专门协会、学会或研究会等。凡有石种的区域都建立了联谊研究组织。
　　由于流派和协会的形成，各自挖掘、赏析和收藏的种类也就越来越丰富。据目前各方信息概略分析，大的种类主要有三种，即象形石、画面石、矿物晶体。就地域和特色划分，种类达到上百种；在众多的种类中又可分为上千个品种。中华奇石几大种类各呈体系，各有千秋。下面我们概述各流派的主要赏藏种类。
　　灵璧石的品种复杂，东部流派将其分为六类。磬石类、龙鳞石类、五彩灵璧石类、花山青霜玉类、透花石类、白灵璧石类。可见天下{dy}石之一斑，灵璧石以其瘦、漏、透、皱、黑、声、秀、悬俱备而名扬天下。宋代杜绾云《云林石谱》载：灵璧石在土中，随其大小具体而生，或成物状，或成峰峦，其状颇有婉转之势。或多空塞，或质偏朴，或成去气日月佛像，或状四时之景。如今深蕴地下之灵璧石，又云尘炫珠，再现人间，重飨世人，实乃胜事。
　　雨花石是由天上的“雨”，人间的“花”，地下的“石”三者灵气凝聚而成。相传1400年前的南朝梁代，一位名叫云光的高僧，在今南京中华门外石子冈设“台”讲经说法，精诚所至，感动上天，天花纷纷坠落，入地化作五彩石子。后人遂将云光法师讲经处更名为“雨花台”，将雨花台附近所产美丽的五彩石，叫做“雨花石”。
　　太湖石分为水石和干石两种，唐吴融的《太湖石歌》中生动描述了水石的成因“洞庭山下湖波碧，波中万古生幽石，铁索千寻取得来，奇形怪状谁得识”。干石则是四亿年前形成的石灰石在酸性红壤的历久侵蚀下而形成。太湖石是园林的布景石，可谓千姿百态，异彩纷呈。
　　田黄鸡血石是因造山运动的变化，大小不等的毛类物体滚入水滩中，融入予矿物内，在水份，温度及土壤多种因素的渗透下，长期浸润，逐渐形成的。大多以质地透灵，血色鲜活为上品。如切割成印章，以方、正、大为难得。
　　大化石即彩玉石生成于约两亿六千万年前的二叠系，属海洋沉积硅质岩。其原岩为火成岩与沉积岩之蚀变带硅质岩石，摩氏硬度约５至７度，色彩艳丽古朴，呈褐黄、棕红、翠绿、桔红、陶白等多色泽，其成因在于岩石受水中溶解的多种矿物元素如铁、锰离子致色素的浸染所致。彩玉石石肤温润如脂，富有光泽，层理变化有序，色韵自然，纹理清晰而具有韵味，令人有温馨之感。
　　蜡石产于潮州东部凤凰山脉一带和西南面西溪源头、田东等地的岩石洞中，或是小溪流水坑门之中。蜡石的主要矿物成份是二氧化硅的结晶体。由于晶体相互联结熔合镶嵌结构造成表面光亮洁润、透明性强、色如黄玉、质如凝脂、纹理柔和。硬度多在6-7度，好的冻石可与田黄石竞美，大有乱玉之气概。蜡石分黄、红、白、黑四大类。不仅具有深浅各异几十种明艳动人的高贵颜色，而且具有精光内蕴的丰余美玉，更有形象各异的xx造型，丰富多彩的自然纹理。
　　黄河石自然，纯朴，浑厚。色彩丰富，线条流畅，图案引人入胜。无论是花鸟鱼虫、走兽、名山大川及人物，无一不体现得淋漓尽致。黄河的源头石，产于青海。这种石头通体藏青，组织细密。该石小如拳头，大到三尺开外，形态各异，充分体现了粗犷与豪放的源头文化；涡文石在宁夏境内，由黑色、土黄、赭色组成；在甘肃兰州段将黄河石刻画得更具艺术魅力，造型生动，图案美丽，堪称一绝；河南精湛的河洛石，用石头上的日、月、星辰抚慰着饱经沧桑的人们。那滚滚的旭日东升、迷人的夕阳西下，都融入黄河石的纹理，令人叹为观止。
　　蓝田玉产于陕西省蓝田县，俗称“菜玉”，质地坚硬，色彩斑澜，光泽温润，纹理细密，一玉多色，其矿石主要构成有蛇纹石化的大理石，透闪石、橄榄石及绿松石、辉绿石、水镁石等形成的沉积岩；外观为黄色、浅绿色，不透明，硬度为摩氏4度。属蛇纹石化的透辉石类。
　　大漠石因地名或地域而得名的。在西部和北部赏石流派中，大漠石也被称为戈壁石、风凌石、风砺石等。从质地上分，可分为玛瑙石、碧玉石、玉髓、玄武岩、木化石、千层石等。细分，玛瑙又有缠丝玛瑙、葡萄玛瑙、珍珠玛瑙、七彩玛瑙之分；碧玉又分为红碧玉、黄碧玉、绿碧玉等。千层石一般只有灰色或蛋青色，因十亿年左右的沉积，硅化程度很高，密度很大，用物敲击石体突出部分可发出金属般的响声。一方大漠石的玛瑙“雏鸡”，被专家、xx评估为上亿元人民币的价值，为我国赏石界之最。
　　唐尧石是在河北省保定市唐县境内的西北山区被发现的。据河北文物专家介绍，唐尧石具有极高的观赏、使用和收藏价值。之所以被称“唐尧石”，是由于其形成年代久远，又产于唐县。今天河北唐县至望都一带，在距今4500多年前是古代尧的部族活动居住的地方。
　　三峡石是因产于长江三峡沿岸河床滩头而得名，色彩以黑、白、灰、黄色为主，形状千姿百态。最为人们所赞叹的是，三峡石纹理独特，如象形石、文字石、图案石妙趣天成，极富神韵，令人叹为观止。现在三峡石的真正代表作，也就是其主体已由清江石替之。清江石以卵石为主，画面观赏。有化石，象亿万年以上的xx中华震旦角石等，斧足类和腕足类化石，菊石、笔石、鱼类、各类珊瑚、植物以及各类动物、猿人化石等；有各类矿石、象形石、文字石、纪念石和怪石等；画面石更是奇特多彩，如清江红、清江墨、清江奇彩、云景石、菊花石，节理所至的龟纹石和火成岩、沉积岩、变质岩形成的纹理石、晶簇类及钻探的各类工程石等应有尽有。清江奇石的石质以硅质岩为主，硬度多在七度左右。
　　绿松石亦称绿宝石，因其色、形似碧绿的松果而得名，是世界上稀有的贵宝石品种之一。是由含铜、铝、磷的地下水在早期花岗岩石中淋滤而成，在近地表的矿脉中沉淀形成结核，被岩脉的基质所包裹。绿松石是最早用作饰物的矿物品种。湖北郧阳地区被称为东方的绿宝石之乡，盛产的绿松石料质纯净，色泽艳丽，灿烂夺目，颜色多为天蓝、碧绿、灰蓝、粉绿，极为罕见。
　　玛瑙的化学成分以SiO2为主，还含有微量元素，如铁、锰、镍等。晶体形态属隐晶质，具粒状、纤维状结构，集合体常为钟乳状、肾状、结核状、致密块状。玛瑙具有脂肪或腊状光泽，半透明，贝壳状断口。硬度7-7.5，质地坚硬耐磨，它的种类很多，有条纹玛瑙、苔藓玛瑙、水胆玛瑙、截子玛瑙等。玛瑙质地坚韧、色泽艳丽、文饰美观。玛瑙石似凝重的诗，似永存的画，吸日月之精华，夺天地之灵气，经沧桑，饱侵蚀，历亿载之磨难，青春永在，活力永存。展示了天造地设之奇功。
　　孔雀石是由于颜色酷似孔雀羽毛上斑点的绿色而得名。中国古代称孔雀石为“绿青”、“石绿”。孔雀石是一种含铜的碳酸盐矿物，属单斜晶系。晶体形态常呈柱状或针状，十分稀少，通常呈隐晶钟乳状、块状、皮壳状、结核状和纤维状集合体。具同心层状、纤维放射状结构。有绿、孔雀绿、暗绿色等。常有纹带，丝绢光泽或玻璃光泽，似透明至不透明。孔雀石又分为普通孔雀石、孔雀石宝石、孔雀石猫眼石、青孔雀石。孔雀石宝石是非常罕见的孔雀石晶体。
　　南投石主要产于台湾的南投市而得名，xx大气。同时，台湾主要是收藏和交流大陆的图案石、象形石、水晶石、宝石等。
　　按省份分布的情况大体是这样的：除传统和知名的如灵壁石、太湖石、英石、昆石、田黄鸡血石外，广西有大化石、马安彩陶石、贺州黄蜡石、柳州草花石、柳州墨石、三江彩卵石、三江黄蜡石、来宾水冲石、石胆、三江黑卵石、百色彩腊石、天峨卵石、邕江石、浔江石、运江石、马山石、大湾卵石、灵山花石、安陲青石、桂平太湖石、柳州彩霞石、武宣石等。广东有潮州黄蜡石、阳春孔雀石、花都菊花石等。湖南有排碧乡穿孔石、渫水浪纹石、湖南水冲彩硅石、渠水奇石等。湖北有三峡清江石、三峡长江卵石、黄石孔雀石、渔洋猫眼石、、玛瑙石、菊花石、绿松石等。山东有长岛球石、崂山绿石、济南绿石、竹叶石、泰黄石、崮山卵石、紫金石、梅石、淄博文石等。福建有九龙壁。浙江有锦纹石、天竺石。江西有庐山菊花石。江苏有雨花石、栖霞石。安徽有栖真石、景文石、安徽紫金石。云南有龙泉石、巧家石。河北有唐尧石、曲阳雪浪石、涞水云纹石、太行豹皮石。北京有燕山京谷石、北京星辰石、金海卵石、房山青石、拒马河石。内蒙古有葡萄玛瑙、巴林石、戈壁石。河南有河洛石、嵩山画石。东北有松花石、釉岩玉。陕西有汉江石。甘肃有西夏风砺石、兰州石。宁夏有黄河石、宁夏玛瑙石、贺兰石。新疆有大漠奇石。青海有河源黄河石、青海丹麻石、玉树彩纹石、青海星辰石、青海桃花石。四川有泸州空心响石、涪江石、绥江卵石、青衣江卵石、泸州画石、泸州浮雕石、沫水石、长江绿泥石。重庆有夔门千层石、龙骨石、重庆花卵。贵州有贵州青、乌江石。台湾有龟甲石、台东梅花玉、油罗溪石、绿泥石、台东西瓜石、台东黑石、澎湖黑石、铁钉石、台湾玫瑰石、澎湖玄武石、关西黑石、宜兰石胆、关西梨皮石、花莲金瓜石、埔里黑胆石、高雄砂积石、埔里铁丸石、南投龟甲石、南投铁丸石、国姓铁丸石等。
　　还有一些画纹种类，如大理石、各类化石及天外埙石等全国各地都有发现。总之，中华奇石的流派众出，种类繁多，形成了今天宏大的中华赏石文化，为华夏文化宝库增添了光彩。