第十三回 三局壮行色，六军撼帅难
将军王朗率兵西征，一路晓行夜宿，遇山开路遇水搭桥，非止一日来到了武家堡。一场沙尘暴铺天盖地而来，将军只得下令安营扎寨暂缓进军。将军难得有几日清闲，这{yt}轻装简从在武家堡街头漫步，只见一面“天下{wd}”的旗子迎风招展。一打听正是棋艺高超未逢敌手的叶凡医馆。大将军顿觉技痒，径直推门而入，正好叶凡在家。但见叶凡约有三十多岁，神态飘逸潇洒，举止文雅大方，眉宇间透出一股睿智机敏。王朗开门见山说道：
“闻足下棋艺精深，特来请教一二。”
叶凡急忙回礼答道：
“岂敢！愿聆指教！”
于是请客人入座，献上一杯清茶，随即端出了棋盘。但见棋盘上的红帅被铁钉牢牢钉住，叶凡正用一把铁钳去拔那铁钉。王朗惊问其故，叶凡说道：
“我在此地下棋有个规矩，谁能迫使我动帅，就算他赢。多年来我的帅还从未挪动过。不过您是远来贵客，棋艺必然不同凡响，今天就不敢造次了。”
王朗听罢微微一笑并不答话，就横车架炮挺兵跃马，棋盘上顿时狼烟四起，攻势就像黄河波涛一浪高过了一浪。叶凡全力周旋顽强抵抗，但难以遏制大将军的滔滔攻势，很快就输了一局。王朗毫不手软乘胜追击，不到一个时辰就连下三城。大将军罢弈告辞，出得门来望了望“天下{wd}”的招牌，又是微微一笑，说道：
“这旗也该撤下来了。”
风暴过去天气好转，派出打探的军士也陆续赶回，向王朗报告各地军情。苏丹红已得了消息，但仍盘踞在定远县城并未撤离，也是苏丹红几年来与官军作战未遇强手，养成了大意轻敌的毛病。他估算三地兵马会齐起码要用时月余，在千里迢迢远道赶来，最快也要二十多天。所以并不着慌，正在搜罗金银财宝粮草布匹，准备在官军主力到来之前，撤往草原老巢。
此时一个全局性的作战计划正在王朗心中形成，【孙子兵法】云：伐谋为上，攻城为下。收复定远等几座县城不难，如果放任苏丹红的骑兵撤回草原，犹如鱼归大海，再想剿除他就不容易了。王朗已经探明，在苏丹红回撤的路上，当归山口是一必经之地，而那里只有苏丹红的少量兵力把守。兵贵神速，事不宜迟，王朗一面急令三地兵马迅速集结限期赶到，一面亲率两万精兵衔枚疾进，绕道去偷袭当归守敌。偷袭得手后，立即依山取势，在当归山口布下了天罗地网，部署了几门红衣大炮,单等苏丹红前来。
三地兵马会齐向定远进发，苏丹红也带领全部人马和大量财物开始北撤。当行至当归山口，忽听一阵雷鸣般的轰响，几门大炮顷刻把苏丹红的骑兵轰了个七零八落。王朗又率伏兵杀出，把苏丹红逼到了一条山沟之中。苏丹红拼命逃窜，又听得几声炮响，整条山沟变成了一片火海，只见烈焰腾空黑烟蔽日，风助火势火借风威，一场大火把苏丹红的几万骑兵烧了个灰飞烟灭，不是烧死，就是投降。苏丹红也战死在乱军之中。
打扫战场，缴获无数，王朗心中却并不轻松。他下令把苏丹红好好掩埋，一些妇女儿童，明知是苏丹红的家小，也并不深究，反而给了些粮食，遣散而去。
王朗大获全胜班师回朝，又来到武家堡，老百姓夹道欢迎。王朗踌躇满志打马过街，忽见“天下{wd}”的旗子仍在迎风飘扬，心中有些不爽。遂下马来到医馆，要与叶凡再对弈几局。叶凡端出棋盘，只见红帅仍被铁钉钉住，而叶凡并无拔钉的意思。王朗也不搭话，只顾将车马炮六军齐发，直奔叶凡红帅。奇怪的是，任凭他攻杀凶猛，却被叶凡轻轻化解，红帅是安然不动。三局战罢，王朗竟遭连败。大将军甚为不解，问道：
“与上次不过月余，足下棋艺何以有天壤之别也？”
叶凡答道：
“上次相见，将军虽着便装，我却看得出你是统兵大将。大战在即，我怎能挫你锐气？而今大将军大功告成志得意满，我不过是借用棋局提醒将军胜而无骄居安思危罢了！”
王朗听罢深为叹服，对叶凡是刮目相见，顿生爱才之心。说道：
“足下一番至理名言，使我受益匪浅，愿与足下结为至交。此地穷乡僻壤非足下久居之地。我现奉诏进京，先生何不与我同往京城，京城乃天下{dy}繁华之地，群贤毕至高手云集，闻象棋高手多汇于此。以足下之雄才大略，正可天空任鸟飞海阔凭鱼跃，不知你意下如何？”
叶凡沉吟片刻，答道：
“妻病女幼，难以远行。将军厚爱，容日后相报。”
王朗怅然若失，只得与叶凡依依惜别：
“请多保重，但愿后会有期。”
想不到几年以后，叶凡与王朗果然又得重逢。此是后话不提。
正是：
谁见红帅用铁钉，
任你马踏与炮轰。
山外有山望不尽，
从来惺惺惜惺惺。
欲知后事如何？且听下回分解。
