氧化镁(MgO)在日常生活中也称为苦土或镁氧,分为轻质氧化镁和重质氧化镁,属于碱性氧化物(或为碱土金属氧化物),是离子化合物,在常温下是白色(或淡黄色)的固体,无味胶凝材料。氧化镁具有高度耐火绝缘性能,经1000℃高温灼烧可以转变为晶体,1500℃—2000℃则转变成为死烧氧化镁或烧结氧化镁。熔点为2852℃,沸点为3600℃,相对密度为3.58.。溶于酸和铵盐溶液,不溶于水和乙醇。长时间暴露在空气中容易吸收水分和二氧化碳,而逐渐成为碱式碳酸镁。
一般氧化镁的主要用途之一是作为阻燃剂使用,传统阻燃材料,广泛采用含卤聚合物或含卤阻燃剂组合而成的阻燃混合物。氧化镁的另一用途是可以用作中和剂,氧化镁碱性,吸附性能好,可以用作作含酸废气、废水处理、含重金属及有机物废液处理等的中和剂,随着环保要求的提高,国内需求增长迅速。可分为高级润滑油,高级鞣革提碱剂,食品级,医药级,硅钢级,高级电磁级,高纯氧化镁等十类。通常可用于橡胶,塑料,磨光剂,粘合剂,涂料和纸张填料,光学涂料,内服中和胃酸,陶瓷,搪瓷,耐火坩埚,耐火砖,但不能食用。