随着生产力的发展，金属热处理技术也在不断发展，同时热处理技术的发展与科学技术的发展有着密切的联系。伴随着其它科技的发展，热处理工艺也在不断优化和完善。在金属热处理工艺的发展过程中，热处理工艺有哪些特点？
金属热处理是机械制造中的重要工艺之一，与其他加工工艺相比，顺德热处理一般不改动工件的形状和整体的化学成分，而是通过改动工件内部的显微组织，或改动工件外表的化学成分，赋予或改进工件的使用性能。其特点是改进工件的内涵质量，而这一般不是肉眼所能看到的。正如有些人说，机械加工是外科，热处理就是内科，代表一个国家制造业的核心竞争力。
工艺进程
热处理工艺一般包含加热、保温、冷却三个进程，有时只要加热和冷却两个过程。这些过程相互联接，不行间断。
（加热）
金属加热时，工件暴露在空气中，常常发作氧化、脱碳(即钢铁零件外表碳含量下降)，这关于热处理后零件的外表性能有很晦气的影响。因而金属通常应在可控气氛或维护气氛中、熔融盐中和真空中加热，也可用涂料或包装办法进行维护加热。
加热温度是热处理工艺的重要工艺参数之一，选择和控制加热温度，是保证热处理质量的主要问题。加热温度随被处理的金属材料和热处理的目的不同而异，但一般都是加热到相变温度以上，以取得高温组织。此外改变需求一定的时间，因而当金属工件外表到达要求的加热温度时，还须在此温度维持一定时间，使内外温度一致，使显微组织改变彻底，这段时间称为保温时间。
（保温）
选用高能密度加热和外表热处理时，加热速度极快，一般就没有保温时间，而化学热处理的保温时间往往较长。
（冷却）
冷却也是热处理工艺进程中不行短少的过程，冷却办法因工艺不同而不同，主要是控制冷却速度。
