LED（Light Emitting Diode），发光二极管，是一种能够将电能转化为可见光的固态的半导体器件，它能够直接把电转化为光。LED的心脏是一个半导体的晶片，晶片的一端附在一个支架上，一端是负极，另一端衔接电源的正极，使整个晶片被环氧树脂封装起来。
半导体晶片由两部分组成，一部分是P型半导体，在它里边空穴占主导地位，另一端是N型半导体，在这边主要是电子。但这两种半导体衔接起来的时分，它们之间就构成一个P-N结。当电流经过导线作用于这个晶片的时分，电子就会被推向P区，在P区里电子跟空穴复合，然后就会以光子的形式宣布能量，这便是LED灯发光的原理。而光的波长也便是光的颜色，是由构成P-N结的材料决定的。
LED能够直接宣布红、黄、蓝、绿、青、橙、紫、白色的光。 [1]
开始LED用作仪器仪表的指示光源，后来各种光色的LED在交通信号灯和大面积显示屏中得到了广泛使用，发生了很好的经济效益和社会效益。以12英寸的赤色交通信号灯为例，在美国本来是选用长寿命，低光视效能的140瓦白炽灯作为光源，它发生2000流明的白光。经赤色滤光片后，光丢失90%，只剩下200流明的红光。而在新规划的灯中，Lumileds公司选用了18个赤色LED光源，包括电路丢失在内，共耗电14瓦，即可发生相同的光效。汽车信号灯也是LED光源使用的重要范畴。
关于一般照明而言，人们更需要白色的光源。1998年发白光的LED开发成功。这种LED是将GaN芯片和钇铝石榴石（YAG）封装在一起做成。GaN芯片发蓝光（λp=465nm，Wd=30nm），高温烧结制成的含Ce3+的YAG荧光粉受此蓝光激发后宣布黄色光射，峰值550nLED灯m。蓝光LED基片安装在碗形反射腔中，掩盖以混有YAG的树脂薄层，约200-500nm。 LED基片宣布的蓝光部分被荧光粉吸收，另一部分蓝光与荧光粉宣布的黄光混合，能够得到白光。
关于InGaN/YAG白色LED，经过改动YAG荧光粉的化学组成和调理荧光粉层的厚度，能够获得色温3500-10000K的各色白光。这种经过蓝光LED得到白光的办法，构造简单、成本低廉、技能成熟度高，因而运用最多。
