在圣诞节的前{yt}，有一个小女孩冒着大风雪在街上走着。“火柴，谁要火柴。”小女孩一路喊着。人们都在准备圣诞礼物，高高兴兴，欢欢喜喜。她一根火柴也没有卖掉，又饿又冻地向前走着，走到一扇窗前：啊！屋里那棵圣诞树多漂亮啊，一位母亲正和两个孩子在玩耍，那孩子该多幸福啊！小女孩想起了她的祖母和妈妈，他们最痛爱她，可是，她们都去世了，而现在她不敢回家，因为她的火柴没有卖出去，爸爸会狠狠地打她，想着想着，小女孩哭了。突然，轰隆一声，一辆豪华马车差点将她撞倒，小女孩的身上沾满了泥水，而且拖鞋也掉了，那是妈妈从前穿过的，对于她来说太大了，一个淘气的野孩子抢跑了那只拖鞋。她只好赤着脚，在雪地里喊着：“火柴，谁要火柴？”
天黑了，大街上到处都是烤鹅的香味，许多人家准备过节了。小女孩要冻僵，实在走不动了，疲乏地缩在一个墙角里。她需要温暖，哪怕有一根火柴的光和热也好。她的一双小手冻得几乎拿不住火柴。哧！火柴终于点着了，她把手伸在上面，它成了一朵温暖的火焰，小女孩觉得像坐在火炉旁一样。她忙伸出一双脚，火焰却熄灭了。火炉也不见了。她的手中只有烧过的火柴。她又划了一根火柴，她仿佛看到了馅饼、烤鹅，更有趣的是，烤鹅从盘子里跳出来了，背上插着刀叉像小女孩走过来。她伸出手去，火柴又熄灭了，她摸到的是冰冷的墙壁。她又划了一根火柴，这时，她好像看见了圣诞树上有数不清的星星，其中一棵划落下来。在天空中划出一道长长的亮光。“现在又有一个人将要死去了！”小女孩说。因为祖母说过，天上落下一颗星，地上就有一个灵魂飞到上帝那去。她又划了一根火柴。啊，火柴发出强烈的光芒，火光中出现了她日日夜夜思念的祖母，祖母是那样慈祥，她抱起她，在光明和幸福中飞走了。
新年的早晨，人们看到小女孩仍坐在墙角里，脸上带着幸福的微笑。可是，她已经死了，她手里仍握着一把烧过的火柴梗。
