三相电是指三根不同相的火线，它们每两根线之间的电压都是380伏。一般用于动力系统。而家用电器一般采用单相电源供电，其三根线是火线、零线（中性线）和地线，火线和零线之间的电压是220伏，所以这不是三相电。它的插头和插座也不是三相插头和插座（而是单相三孔插座）。多了一根地线，为的是保障安全（在中性点不接地系统中，可采用保护接地；而在中性点接地系统中，则必须采用保护接零）。
家用电器一般有一个功率不大的电动机，它在运转时经常处于微小振动状态，线圈与电动机壳之间的绝缘很容易破坏而造成漏电。地线的作用是将漏电引导入地，从而保障安全。另外，线圈与电动机之间的分布电容所形成的感应电流，也能通过地线引导入地。
不过，家用电器的用电安全问题，有待电器行业和建筑部门共同研究，才能彻底解决。