无数的有线传感器被广泛地用于电子系统中，从简单的热电偶到更复杂的专用系统。它们被用于测量和监控物理参数。许多工程师正在考虑改用无线传感器，因为它们具有一些显著的优点，价格低廉、适应性好，即使在不良环境中也易于安装和使用。根据市场分析机构的估计，到2010年，将有超过1600亿个无线传感器网络节点被卖出。

传感器的无线网络将在一定区域内分布的各种传感器连接在一起并结合智能电路进行信号处理和数据传输。其可能的应用领域包括军事、环境及道路交通的监控、安全与警戒、家庭与工业自动化、医疗卫生系统和汽车。在工业环境中，建立一个传感器网络的费用有80%花在布线上，而且建立这样一个网络有时是不现实甚至是不可能的。

在无线网络方面，一个非常有前途的无线技术是ZigBee，它是按照IEEE802.15.4标准研发的，能确保低能耗和低成本。ZigBee联盟的发起公司有华为、Ember、Freescale、Philips、STMicroelectronics、TexasInstruments、Samsung和Siemens。WestTechnology，一个定向于无线电技术市场调查的公司预测，利用ZigBee技术制作的符合IEEE802.15.4标准的传感器芯片组的销售量将从今年的3100万组上升至2012年的31200万组，其增长为稍高于{bfb}的复合比。其他应用于无线传感器网络的无线技术还有由CypressSemiconductor推出的无线-USB;以及z-Wave，一种由Zensys公司研发的技术，有超过160家公司组成了一个z-Wave联盟来共同推广这一技术。

在汽车方面，传感器的一个重要应用是用于遥控开锁系统(RKE-RemoteKeylessEntrySystems)，以无线代替了CAN总线，这样做大大节省了成本及空间，去除了昂贵而粗大的电缆。根据CahnersInstat最近的预测，到2010年将有超过1600亿个传感器网络节点被卖出;而且建立包含一万至十万个传感器节点的网络也是非常可能的事。这样，可测量性成为了一个非常关键的因素。此外，传感器必须可以现场编程和自行设置;网络必须能够在有一个或多个故障传感器存在的情况下正常运行。另一个关键参数是能耗，因为无线传感器也可能被设置在偏远地区。