海鲜种类繁多，包括：鱼类(海水鱼、淡水鱼)、虾类、蟹类、螺贝类、头足类(章鱼、鱿鱼、乌贼)等。虾、蟹、卵黄、贝壳类含胆固醇较高，过多食用有可能使人体胆固醇升高。但需要注意的是，食物对人体胆固醇的影响，并不能仅看食物中胆固醇含量，而要兼顾食物中胆固醇和饱和脂肪酸的含量。人体内的胆固醇大多由自身合成，而饱和脂肪酸是提供制造胆固醇的原料，有更强的升高胆固醇的作用。
其实，海鲜的饱和脂肪酸含量一般都不太高。虽然虾、蟹、沙丁鱼和蛤的胆固醇含量多些，不过因为它们的饱和脂肪酸含量较低，所以升高胆固醇的作用反而不如含胆固醇少、但含有很多饱和脂肪酸的椰子油与棕榈油高。并且，虾、蟹类海鲜的胆固醇大多集中在头部和卵黄中，食用时只要除去这两部分，就不致摄入过多胆固醇。
科学家还发现，爱斯基摩人较少患心血管疾病，这与他们的主要食物来自深海鱼类有关。这些鱼类含有丰富的多价不饱和脂肪酸，可以降低甘油三酯和低密度脂蛋白胆固醇(也就是坏的胆固醇)，减少心血管疾病。鱼类中的鲑鱼、秋刀鱼、鲭鱼、沙丁鱼、鳗鱼等所含的多价不饱和脂肪酸远比乌鱼、黄鱼、白带鱼多，所以更有利于降低血脂。
因此，血胆固醇升高者和注重心血管疾病预防的人，并不是一点海鲜都不能碰。预防高胆固醇的方法是控制每日的总脂肪和食物的总摄入量不超标，并注意尽量少吃含高饱和脂肪酸的食物如牛油、猪油、椰子油和棕榈油等以及含极高胆固醇的食物如动物内脏等。在每日胆固醇摄入量未达300毫克之前，仍可放心选择合适的种类，适量的海鲜，可让饮食多样化。当然，吃海鲜过多，不控制，超过了食物的总摄入量和胆固醇摄入量，是会引起血脂升高的。
