www.ttmotor.com3 » Blog Archive » 挖掘网真技术潜力面对面沟通触手可得

视频通信的革命,带给企业可见到的好处。也许20个人往返纽约与伦敦之间的差旅费就能完成一套网真系统的投资。但是对于CIO而言,更需要了解网真技术的潜力。

  问题 PROBLEM

  Craig Kaufman最近几年来一直在关注并研究视频会议技术。他了解了视频会议的技术,以及那些能够提供视频会议产品的供应商和他们的产品,但是,他并没有为他供职的企业——Kaufman兄弟公司,真正购买这样一套视频会议的产品。Kaufman公司是一家基于研究的投资银行,他们以经纪业务收入为主,重点关注通信、媒体和技术领域。该公司的CEO Kaufman先生,拥有计算机科学与数学的本科学位,后来还攻读了MBA学位。他在描述他自己时,认为自己就像一个“实践型的银行家,骨子里有根深蒂固的技术和数学情结”。但是直到2007年,他才真正开始正视视频会议技术,当他从Telanetix处购买了一套数字视频的解决方案时,“我把它推荐给了每一个从我门口走过的人,我感觉到游戏发生了改变。”

  尽管在此之前,他测试了很多款视频会议系统,Kaufman总有一个印象就是这些产品没有什么功能。“这是我{dy}次看见他们,真是觉得没有头绪,这些产品只能让我们准实时地进行交互。”通过电话建立一个连接还是很简单的,然而能用视频会议技术结束电话会议技术,仅仅只是一项让技术人员关注的技术而已。

  新一代的视频会议常常被其他的一些名字所代表,比如视频通信,这个概念重点强调,在早期,他们能提供让相隔千里的对话者,通过通信技术,实现一种身临其境的体验。但这仅仅只是一种技术,可以满足CEO、CFO们的想象而已。

  通过这些概念的定义,Kaufman的实施部门,他们并不是局限于单纯的视频通信,因为他们安装了Telanetix系统在现有的会议室里,而不是单独开辟出一间房子。但是他们并不介意别人怎样称呼这种技术,因为技术只是一个工具而已,正如BlackBerry可以让人们在离开办公室时也能处理E_mail业务一样。他们也将这种技术应用于一个在波士顿的新办公室,通过视频连线将其他城市的业务也能纳入组织中。Kaufman的分析师们能使用这个设备接受CNBC的“面对面”采访。

  解决 SOLUTION

  网真技术(Telepresence,简称网真)只是一个术语,不过它的脚步已经进入到科幻小说和技术研究领域。在麻省理工学院(MIT)的媒体实验室,这个词有时更适用于未来概念,像全息图像或是巡回,目前智能技术已经可以让站立起来,并能像接待员一样,接待来访客人们。

  而在媒体报道中,网真这个词则并不陌生。特别是Cisco公司,他们拥有的Cisco网真系统,已经在福克斯电视台的《反恐24小时》剧集中得到展示,并显示给观众。网真系统其实就是视频会议系统的一种模式,在一个或多个视频屏幕中,可以显示HD(高清晰)的图像质量。整个会议室里是高品质的音频,以及经过专业设计的灯光和陈设,,而在不同地点的会议室里,房间的布置都是一模一样的,桌子、椅子、话筒、灯光等一切事物,,看上去可以营造一种身临其境的“面对面”沟通效果,你仿佛正在和一个人对话,虽然他远在千里,但是视觉上,他就坐在你桌子对面。

  记者本人就体验过这种技术,当我和Cisco网真市场小组的一员在Cisco所处的弗洛里达州的办公地点。接待员指引我来到一个会议室,我坐在一张桌子后面,面对着65英寸的HD显示屏,面前是一个摄像头和一个光圈聚焦着我。她展示给我看,我的约会记录已经预先就排在桌上的一台Cisco的电话机里,这是一款有触摸屏的电话机,接待员告诉我并操作给我看这个已经约定的时间。

  当在桌子前坐好时,我发现我正在进入仿佛有一面镜子的房间。由于我所在的办公室是网真1000产品,它只有一个屏幕,而在远端的会议室使用的是网真3000的产品,他们有3个屏幕,除了这一点不匹配,其他都一模一样。多个屏幕的系统支持多人参与的会议,可以通过显示一个或两个人在一个屏幕前,但是当只有一个屏幕的系统存在时,他们必须使用摇杆,来切换摄像头的角度,以照顾到每一个人。

  另一个网真领域的参与者是HP公司。他们开发出了Halo系统,帮助美国好莱坞的梦工厂动画片制作公司SKG,创造出一个可以协同制作的环境,进行动画制作。像在电影《怪物史莱克》的制作团队里,包括了一些在加利福利亚和英国的设计者们。梦工厂试图创造一个虚拟环境,降低这些制作人员的差旅费。让不同地点的制作人员进行互动,仿佛就在一间办公室里,大家坐在会议桌前讨论一样。这个工作室的建设者们相信,他们可以应用他们自己的经历来创作像《怪物史瑞克》那样的电影。

  Leon Davidson认为,“这真的是一种突破,当我们决定把所有的限制都抛在脑后,只追求人的一种体验感受”。目前他是HP团队中的一员,他开发了Halo,现在是网真技术解决方案的CIO,他在网真产品的选购与实施方面做一些咨询。Halo的产品设计包括从心理学到社会学,还有一些产品技术来确保最终产品是人性化的,可以超越距离的限制。虽然Halo屏幕略大于生活中的真实图像的显示,Davidson说,这一点是为了要达到一种能够直接用眼神接触的效果,再融合一些比现实生活稍大一些的音量。

  显然Davidson对他在Halo上的工作很骄傲,Halo还提供了一种管理服务,让Halo系统运行在由HP运营的私有网络上。这使得alo非常适合于那些愿意花费在技术上而无需管理的组织上。

  挑战 CHALLENGE

  网真和其他形式的视频会议系统,,它们之间的互操作性是很重要的。Larry Quinlan是纽约德勤会计公司的CIO,他认为,如果有一位发言者,不能赶到网真会议室,但他同样可以使用Webcom或其笔记本电脑上的设备来参与讨论,这点非常重要。

  德勤应用了一种混合的Polycom RPX(Real Presence Experience,真实的网真体验)网真房间,建立了一套HD的视频会议设备。“我们在美国有上百个工作地点,如果每个地方都建立网真会议室的话,那会令人抓狂的。”Quinlan这样认为。事实上,德勤只有10个网真会议室,未来可能会增加到20个。

  他建议使用HD视频在每个地点并不是每个人都会采纳的方式,预计大约只有15%的人会自建房间。Quinlan认为,网真技术代表着主流视频会议技术在发展路径中,有了一个大的飞跃。这一步其实很难跨越,也容易看不清未来。“我不认为网真技术是超前应用。”他说,“如果你需要高品质的音频、更好的图像,以及专用的会议室的话,这还是很不错的,除了价格比较昂贵以外。”Quinlan还有其他的一些不同看法,不少的拥有成熟视频会议系统的公司,他们的架构也由网真系统所带来。网真系统做出了太多的承诺,以及需要支持太多的功能,这就让它变得越来越复杂。

  David Danto是一家交互式多媒体沟通联盟的主管。他认为,网真的厂商们在策略方面的努力让人印象深刻。他说,“我们不能把每件事情都做好,但是我们可以把一件事情做到很好。”Danto看到了更多的在桌面视频会议上面的潜力。网真也许能够带给企业在视频通信上的一些功能实现,但是更多的类似简单易用、高品质和可靠性方面的功能实现,也不一定非得通过大屏幕或用户自建房间的方式带来。“也许大屏幕能够带来更好的沟通效果,但是这并不意味着从一个小一点的屏幕上接收不到信息。”Danto这样认为。

  来自一家投资银行的CEO——Kaufman,他正尝试着建立一个自建的视频会议室,但是他并不喜欢他们。“我发现这个很难用。”他说,“你仿佛被带到了某个特定的地方,让我感觉一点也不舒服。”让他真正难受的是视频影像的质量,以及他视野方面的限制。“你并不需要总是盯着某个点长久地注视。”

  现实中也并不是每一个人都赞成Kaufman的观点。以美国钢铁工人组织为例,他们利用网真技术视频,与英国和爱尔兰的公会商谈,共同规划了一个计划,合作成立一个新的全球性组织,让工人们可以团结起来。而此时,网真和远程技术在这个计划中发挥着重要的作用。

  “我们建立了两个一模一样的房间,装潢、设备都差不多。&rdquo,;Mike Krueger是美国钢铁工人组织信息技术主管,他解释说网真技术对于他们合作组织的建立起到了非常重要的作用。

  “这不需要花很多的旅费,如果有20个人往返纽约和伦敦,这套系统的预算就出来了。”不过Krueger说,可这套系统能让我们经常见面。这个合作组织建立了两个网真会议室,分别在匹兹堡和伦敦。未来很有可能还会增加,一旦这个联盟建立了他们在澳大利亚的总部,他们也会考虑把那里部署上网真会议室。

  价值 VALUE

  “成功实施这项技术的关键在于,要确保他们是持续地稳定运行,并且要提供高质量的图像。”Krueger说,这就是为什么工人联盟运营的网真系统是建立在一个由AT&T支持的独立的DS3链路上。

  这是一个通常的策略。“在大多数销售中,我们都有不同的组织。他们运营在一个独立的、平行的网络,而不是一个集合的网络中。”Bob Siedel,他是BT(British Telecom,英国电信)的视频服务部门的销售和市场副总裁,他们能提供可管理的网真服务基于来自Cisco、Polycom以及Tandberg的硬件产品。

  从另外一个角度而言,,为了保障一个高品质的体验,很多的组织都会在一个独立的网络中运营网真系统,他们担心对于带宽的需求会超过目前的核心网络。他们会计划将网真系统转移到一个融合的网络中去,但是这基于他们能够得到一个合适的机会来跟上这些新的需求。

  Quinlan说,德勤开始计划运行网真在一个独立的网络之中,“现在我们对于技术的考虑会更多一些,我们并不认为我们必须要运行在一个独立的网络之中。”他说,将它迁移到一个普通的网络中——有合适的QoS控制(服务质量控制),就能允许网真与其他的应用分享带宽,这对于技术的弹性适应性而言,是非常重要的。“现在,,我们正在考虑将网真作为视频策略的一部分。”Quinlan说,不过这将是{zg}和最昂贵的策略。

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