2010-05-14 16:35:35 阅读8 评论0 字号:大中小
NGC 1999是图片上方淡绿色的星云,在赫歇尔看到它之前,右边的黑斑一直以来都被认为是致密的气体和尘埃云
恒星诞生于密集尘埃云,这个过程现在可以通过赫歇尔望远镜看得相当清楚。尽管在过去,喷射气流和风状气体被认为是来自年轻的恒星,但它是如何吹开它周围的气体,形成诞生云一直以来都是一个谜。现在,赫歇尔望远镜让我们可能首次意外地了解到了这个过程。
这种明亮的反射星云就是天文学家所说的NGC1999,它坐落在一个太空黑斑旁边。大半个20世纪以来,这种黑斑都被认为是密集的尘埃和气体云,就是这种星云阻挡了光线成为了黑色阴影。
当赫歇尔望远镜沿某个方向观察附近年轻的星体时,这团星云一直是呈黑色,但是这不可能,因为赫胥尔红外线眼就是为穿透这种星云而设计的。除非这团星云密度异常的大,否则就一定是什么地方出了问题。
在接下来更深入的研究中,天文学家使用了地面望远镜,但观察结果却是一样的。这块斑点之所以是黑色不是因为浓密的气体,而是因为它本来就是空的。一定是有什么东西穿过了星云形成了这个洞。“以前从没见过这样的洞,”来自美国托莱多大学(University of Toledo)的汤姆?梅格斯(Tom Megeath)说。“这就好比你知道有蠕虫在你家草坪下钻洞,但是当你发现时却已经那么的大,像是一个豁开的地窖。”
天文学家认为这个洞是在NGC 1999形成时,附近的小星体喷射狭窄的气体刺穿它的气体和尘埃所致。来自附近成熟星体的强大辐射或许也对穿透这个洞穴起了作用。无论是怎样的系列精准连续事件促成了它的形成,这都是我们了解新生恒星如何驱散他们的诞生云的重要一步。