随着现代科技的进步，印刷术不断更新换代，印刷的种类也越来越复杂，而分类的方法也不尽相同。

一些印刷厂家往往根据自己的印刷业务性质，将印刷种类分为：书刊印刷、图版印刷、包装印刷、商标印刷、零件印刷等。

也有的根据印刷板材或印刷设备的不同，分为：铅印（即活字印刷）、彩印（即铜锌版套色印刷）、胶印、静电印刷、丝网印刷、珂罗版印刷（玻璃印刷）等。

还有依据承印材料的不同分为：塑料印刷、不干胶印刷、纸箱印刷、金属印刷等。

以上这些种类的区分都有一定的局限性。

而以印版的版面结构形式来划分印刷种类，可概括为：凸版、平版、凹版、滤过版（孔版）四种，故现在印刷主要依据此分为四大类。

但是，目前看来，印刷的种类不只限于以上四种，如：无压力喷墨印刷、静电印刷、上光复塑等印刷在当前的印刷生产，尤其是在装璜印刷系统钟占有一定的比重，这对原稿的设计将产生越来越重要的影响。

印刷的种类大致可分为：凸版印刷，平版印刷，凹板印刷和孔版印刷（丝网印刷）。

我们接触最多的就是平版印刷，也就是常说的胶印。大多数画册彩页和杂志等印刷品基本都是胶印的。

印刷的历史：

凸版印刷是我们祖先发明的最早的印刷术，至今1300多年。凸版印刷是由盖印图章和拓石演变来的，最早文字刻石和图章在商代以前就就了。真正标志凸版印刷术产生的是雕版印刷，起源于唐代，手工在木版上雕刻反字和简单图形，那时候书还是卷轴形的。宋代的时候，有了蜡印法，就是在木板上涂蜡，然后雕刻，雕刻蜡比雕刻木板效率高了很多，书的装订也变为页册形式的蝴蝶装。无论刻木头还是刻蜡，要想印刷新的内容，都必须整版重来，任何相同的文字和图形都必须重新雕刻，非常麻烦。宋代庆历年，伟大的毕升老先生，成功的发明了活字印刷，这是中国印刷术的飞越。元代的时候，王祯改进了毕升的技术，传造了木活字和轮转排字盘，后此项先进的技术向世界广泛传播。1440-1448年间，德国人古灯宝将木活字改良为铅字，采用浇铸的方法造字。1798年，奥国的作曲家赛耳得力用巴伐利亚石灰石发明了石版印刷。1905年，路贝尔根据赛氏的石版印刷的油墨与水相互排斥的原理发明了现在普遍使用的间接平版印刷。

凸版印刷： embossing printing /letter press

凸版印刷的历史最悠久最普及，版面图像和文字凸出部分接受油墨，凹进去的部分不接受油墨，当版与纸压紧时，油墨就会印在纸上。印刷版材主要有：活字版、铅版、锌版、铜板，感光树脂版等。有些书刊、票据，信封、名片等还在使用凸版印刷；需特殊加工的例如：烫金，银、压凹凸、等一般也使用凸版印刷。

平版印刷：litho(lithogragh) printing 

这是目前最常见，最广泛应用的印刷方式。图像与非图像在同一平面上，利用水与油墨现相互排斥原理，图文部分接受油墨不接受水份，非图文部分相反。印刷过程采用间接法，先将图像印在橡皮滚筒上，图文由正变反，再将橡皮滚筒上的图文转印到纸上。画册、画刊广告样本，年历等等均可采用此印刷方式。

凹板印刷： debossing printing

凹板印刷与凸版印刷原理相反。文字与图像凹与版面之下，凹下去的部分携带油墨。印刷的浓淡与凹进去的深浅有关，深则弄，浅则淡。因凹板印刷的油墨不同，因而印刷的线条有凸出感。钱币、邮票、有价证券等均采用凹板印刷。凹板印刷也适于塑料膜、丝绸的印刷。由于凹板印刷的制版时间长，工艺复杂等原因所以成本很高。

孔版印刷： silk screen printing

又称丝网印，如果在小学时见过老师刻蜡版印卷子，那么就更好理解此种印刷方式了。利用绢布、金属及合成材料的丝网、蜡纸等为印版，将图文部分镂空成细孔，非图文部位以印刷材料保护，印版紧贴承印物，用刮板或者墨辊使油墨渗透到承印物上。丝网印刷不仅可以印于平面承印物而且可印于弧面承印物，颜色鲜艳，经久不变。适用于标签，提包，T恤衫，塑料制品，玻璃，金属器皿等物体的印刷。