火星生命出新证据 表面存在绿藻层物体

  　太空中是否有除了人类之外的生命？这是全世界科学家一直在探索的一个问题。美国国家航空航天局(NASA)科学家28日拿出引人注目的证据，试图证明火星上有生命迹象。

　　NASA科学家当天向公众展示了“机遇号”和“勇气号”这两个火星探测器最近发回的照片。其中部分照片显示，火星表面有某种类似绿藻层的物体。这种绿藻层被认为是生命的基础。在最近发回的照片中，研究人员已经收集到火星上存在硫化物的证据。这一结果暗示，火星上很可能有水，因此也有可能存在生命迹象。

云南硅晶体基因化石欣赏：

此前的几次探测活动也曾得出结论，称火星上很可能有水。但研究人员指出，最近的探测结果比早前更能有力证明火星上可能有生命。

　　让科研人员尤为激动的是，探测器在火星上发现了石膏。石膏的主要化学成分是硫酸钙，而近期考古学家在地中海地区的化石中也发现了大量石膏。

　　亚利桑那州立大学研究人员杰克·法默说，这个发现“乐观”地表明，火星上有生命或者曾经有过生命。加利福尼亚大学研究人员比尔·舍普夫补充说：“从地球上的情况来说，目前尚未有任何尝试去证明硫化物中是否可能保存曾有的生命迹象，”他说，“石膏形成的时间长短不是问题，我们只是不知道石膏内是不是可能良好地保存着化石、有机物质等诸如此类的东西。”(据《新闻晚报》)

 背景知识：

科学家完成古老绿藻基因组测序

    一个国际研究小组日前对两株被认为属于同一种藻类的古老绿藻进行了基因组测序，结果发现二者的基因只有90％相同。由于研究所用的绿藻位于真核生物生命树底部，科学家认为，这一发现为研究藻类以及陆地植物的进化提供了新线索。
 
    这一研究由美国能源部联合基因组研究所、美国蒙特雷湾水族馆研究所领导完成。研究所用的两株绿藻是一种寄生藻，分别取自南太平洋和英吉利海峡。研究人员用全基因组鸟枪测序法对它们测序后发现，取自南太平洋的寄生藻具有10056个基因、2090万个碱基对；另一株有10575个基因、2190万个碱基对；但二者的基因只有90％相同。
 
    蒙特雷湾水族馆研究所科学家亚历山德拉•沃登表示，研究所用的寄生藻虽然地理分布差异很大，但一直被认为属于同种藻类，它们的基因差异如此之大“实在令人诧异”，因为人类与某些灵长类动物的基因相似度还高达98％。她认为，这种差异可能是由于二者所处自然环境的不同造成的。
 
    这项研究成果将刊登在4月10日出版的《科学》杂志上。同期杂志还将刊登加拿大达尔豪西大学生物化学和分子生物学学者约翰•阿奇博尔德的评论文章。阿奇博尔德认为，这一研究为“进一步通过基因组比较分析动植物多样性奠定了基础”。
 
    寄生藻直径不足2微米，只有人类头发直径的五十分之一，是为数不多的在全球范围内分布的海洋绿藻，从极地到热带的海洋都能发现其踪迹。寄生藻可以捕获二氧化碳，并生产出碳水化合物和氧气，这一“捕碳”技能在全球变暖的今天引起了科学界广泛xx。

 近年来藻类分子遗传学的发展，不仅为光合!固氮!渗透调节等基本生命现象和生理过程的机理研究
提供了有利手段，也为藻类的基因工程奠定了基础，通过基因重组技术培育具有高蛋白!低脂肪!耐盐! 抗
病等优良特性的藻类新品种以及实现藻类xx产物的基因工程生产已成为藻类基因工程研究的两大目标。