孙士贵刚当司炉时，焚火也是伪满那会儿的老一套，一大锹一大锹往炉膛里甩煤，即费力又费煤。1950年新中长路成立，苏联专家马利基亚诺夫来到昂昂溪机务段指导乘务工作。他很重视节约，刚到不久就告诉中国的机车乘务员说，煤是国家的黑金子，它由煤矿工人辛辛苦苦从地下挖上来，又很远地运到这里，我们不能把它白白浪费掉,。专家还指出：煤在铁路机务部门的开支大约占百分之五十以上，节省了煤也就降低了运输成本。有一次，专家在孙士贵的机车地板上看到一把用脏的破棉纱，爱惜地检起来，交给孙士贵说：“把它收拾起来，洗一洗还能用。”孙士贵听了很受感动。过了没多久，这位苏联专家又对他说：“做为一个司炉和副司机，不仅要在保证司机所需汽水供应下，大力节省燃料，同时还要保养机车的心脏——锅炉。”孙士贵听到这段话感到很新奇，因为他一直认为烧火和保养锅炉没有关系。他想了很久也没有想明白这个道理,，{zh1}苏联专家告诉他：“在焚火中尽量使冷风少侵入锅炉的火室，减少投煤次数，小开炉门和少开炉门，一方面可以保持火室高温，节省煤炭；另一方面也可以使锅炉钣避免因热胀冷缩而受到损害，延长锅炉使用寿命。”
从此以后，孙士贵就决心从焚火方面来节省煤炭。首先，他向技术较好的司炉学习投煤经验。每次跑车回来，他不休息，甚至连饭也顾不得吃，手里拿着几个大饼子，紧跟着其他机车的乘务员一道去跑车。有一次，他跟816号机车上的副司机孙万全跑车时，发现孙万全每次往火室里添{zh1}一锹煤时，总是锹不进炉门，速度很快。这给他很大启发，他想：假如每锹都用这个方法，不就可以使入侵火室的冷空气大量减少吗？第二天，他就在自己机车练习快速投煤。起初由于不熟练，添煤时铁锹把炉门碰得叮当响，不几天就碰坏一把铁锹。在党组织鼓励下，他没有灰心，又在车库里找到一台破旧的“机车投碳模型”，每天跑车回来，就利用这台模型继续练习。北方严寒的冬季，车库温度总是在摄氏零下10多度，孙士贵只穿一件线衣，头上冒着热汗，坚持不懈地在那里练习。
在很短的时间内，他练就了几种不同的投煤方法,。大锹法，使用在上坡道、出库准备、强迫加速及列车出发时，每次以平满锹（2.5——3公斤）煤迅速投入火箱；小锹法，是在列车下坡道、平道、单机运行、不十分需要蒸汽时运用的锹法，每锹1至1.5公斤，投煤、撮煤、踏风动炉门动作三者配合一致，身手敏捷，锹不进炉门；快锹法，是最经济的锹法，即在几秒的短时间里，把自动炉门调到最小开放30度，将煤投进炉膛，锹法来回翻飞，如同杂技表演，使过去每投煤三锹需12秒，缩短到最快时只需3点5秒，形成了独具特色的“孙世贵快速三锹焚火法”。
上世纪50年代初，孙世贵成为全国机务部门{zyx}的蒸汽机车焚火者，曾参加多次焚火表演和比赛，走遍全国各大机务段传播快速焚火经验，对新中国的铁路事业做过突出贡献。特别是在“铁牛”和“满超五”运动中，他还改变过去“大清炉”，创造“经济清炉法”；采用“高温补水法”，克服边投煤边注水的忙乱现象；加强焚火计划性，使汽水供应和机车需要保持一致；创出机车爬坡焚火经验。1953年6月孙士贵提升为热力指导员。10月从皇姑屯调来一台号称“费煤大王”的1032号机车。他在洗检时从“人入孔”钻到锅筒里，发现多根烟管泄漏，责令检修工抽管更换,。当他从锅炉里出来时，已汗流浃背，如同水中捞出一样，这台机车很快扭转费煤局面，成为“省煤大王”。1954年孙士贵提升为火车司机，多拉快跑开“绿街”，多次立功受奖。
1956年4月人民铁道出版社发行《孙士贵快速焚火法》单行本一书。孙士贵响应党和国家厉行节约方针，专心致志钻研本职工作，是铁路战线的先进工作者，是*时代青年积极分子智慧的发扬者。他由一名普通工人提升为车间主任、副段长、段长、分局机务科长、局机务处长。1990年11月1日离休，享乐晚年。
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