运河并非以最短的路线穿过只有120公里(75哩)长的地峡，而是自北至南利用几个湖泊︰曼札拉湖(LakeManzala〔Buhayratal-Manzilah〕)、提姆萨赫湖(LakeTimsah〔Buhayratat-Timsah〕)和苦湖︰(GreatBitterLake〔Al-Buhayrahal-Murrahal-Kubra〕)、小苦湖(LittleBitterLake〔Al-Buhayrahal-Murrahas-Sughra〕)。苏伊士运河是条明渠，无闸。虽然全长是直的，但也有8个主要弯道。运河西面是尼罗河低洼三角洲，东面较高，是高低不平且干旱的半岛。在建造运河(1869年竣工)之前，{wy}重要居民区是苏伊士城。可能除了坎塔拉(Al-Qantarah)外，沿岸的其他城镇都在运河建成后逐渐发展起来。

　　这条运河允许与之间的南北双向水运，而不必绕过南端的风暴角（），大大节省了航程。从的港或的港到的作一次航行，经苏伊士运河比绕好望角可分别缩短全航程的43%和56%。在苏伊士运河开通之前，有时人们通过从船上卸下货物通过陆运的方法在地中海和红海之间实现运输。

　　1859-1869年凿成。xx的国际通航。位于埃及境内，是连通欧亚非三大洲的主要国际海运航道，连接红海与地中海，使、与联结起来，大大缩短了东西方航程。它是亚洲与非洲的分界线之一。与绕道非洲好望角相比，从欧洲大西洋沿岸各国到印度洋缩短5500—8009公里；从地中海各国到印度洋缩短8000—10000公里；对黑海沿岸来说，则缩短了12000公里，它是一条在国际航运中具有重要战略意义的国际海运航道，每年承担着全世界14%的海运。从{zd1}部位贯通苏伊士地峡，连接地中海和红海。沿途利用大、小苦湖等原已干涸的湖沼和洼地作为航道。从塞得港至陶菲克港长161公里，连同伸入地中海、红海河段总长173公里。河面宽160-200，河底宽60-100米，可通行吃水11.6米、满载6.5万吨或空载15万吨的海轮。通过时间平均为15小时。运河通航后，从西欧到印度洋之间的航程比绕道非洲好望角缩短5，500-8，000公里。当欧、亚、非三洲交接地带的要冲，战略地位重要。通过船舶数及其货运量在各国际运河中均居xx，货运以北上的石油和南下的金属及其制品最重要。运河原由英、法国管理。1956年埃及宣布将运河收归国有。1967年中东战争后，埃及关闭运河。1975年6月重开后开展大规模拓宽浚深。{dy}期工程于1980年完成后，河面展宽至365米，使吃水16米、满载15万吨或空载35万吨海轮得以双向通行。第二期工程在实施中。

　　苏伊士运河全长170多公里，河面平均宽度为135米，平均深度为13米。苏伊士运河从1858年开凿到1869年竣工。运河开通后，英法两国就垄断苏伊士运河公司96%的股份，每年获得巨额利润。

　　从1882年起，英国在运河地区建立了海外{zd0}的，驻扎了将近10万xx。后，埃及人民坚决要求收回苏伊士运河的主权，并为此进行了不懈的斗争。1954年10月，英国被迫同意把它的占领军在1956年6月13日以前xx撤离埃及领土。1956年7月26日，埃及政府宣布将苏伊士运河公司收归国有。10月29日，英国伙同法国，并和相勾结，发动对埃及的侵略战争，战争结局以埃及获胜而告终。

　　1976年1月，埃及政府开始着手进行运河的扩建工程。{dy}阶段工程1980年完成，运河的航行水域由1800平方米扩大到3600平方米（即运河横切面适于航行的部分）；通航船只吃水深度由12.47米增加到17.9米，可通行15万吨满载的货轮。第二阶段工程于1983年完成，航行水域扩大到5000平方米，通航船只的吃水深度增至21.98米，将能使载重量25万吨的货轮通过。

　　从地形上说，苏伊士的地峡并不相同，有3个是浅而充满水的凹洼：曼札拉湖和提姆萨赫湖和苦湖，后者虽然有大小之别却形成一片不断的水域。地峡是由海洋沉积物、粗沙和在早先降雨时期积存的砂砾、尼罗河的冲积土(尤其在北部)和风吹来的沙等构成的。

　　运河于1869年首次开启时有一个水道仅8公尺(26呎)深、底部22公尺(72呎)宽、水面60∼90公尺(200∼300呎)宽。为了让船可双向通行，每8∼10公里(5∼6哩)建造一个供通行的湾。建筑包括挖掘和疏浚7,400万立方公尺的沉积物。1870∼1884年间，由于水道的狭窄和曲折曾发生3,000次的船搁浅。主要的改进始于1876年，后经过连续的放宽和加深，到1960年代，运河的最窄处的宽度已达到55公尺(179呎)，沿岸深10公尺(33呎)，水道深在低潮时也达12公尺(40呎)。1964年计划作进一步的扩大，惜因1967年6月发生以阿战争而未能付诸实施，战争期间，运河被封锁，一直到1975年6月才重新开启使用并重新开始改进。

　　运河于开始使用。最初，双向通行时必须有一船进入通行湾停靠，但是1947年后采用了护航体制。起初通行时间平均40小时，到了已到13小时，但1942年后运输量增加，至1967年又升到15小时，有护航也还是如此，这反映了当时油船的运输量增加了。护航队都出发，两队向南，一队向北。南行的护航队在塞得港、拜拉赫(Al-Ballah)、提姆萨赫湖和卡布里特(Al-Kabrit)停靠，北行这些地方都有旁道，护航队可在这里继续前进毋须停留。随著总的运输量减少和运河相应地扩大，自从以来，通行时间大约为14小时。

　　自创记录地运输了984,000名乘客后，来自飞机的，客运已减少到微不足道的数字。飞机还运带小量的高价值货物。运河运输量进一步下降是由于澳大拉西亚的贸易从欧洲转移到日本和东亚。不过石油的运转，从俄罗斯、南欧和阿尔及利亚的炼油厂主要运往印度的运输任务还在继续，干货的运输包括谷物、矿石和金属增加了。

　　向北方运的主要货物有原油和石油产品、煤炭、矿石和金属、加工金属、木材、油籽和油籽饼以及谷物。南运的货物则有水泥、化肥、金属制材和谷物。

　　交通和城镇。运河的建成导致居民区的发展，即除苏伊士城以外，原先几乎无人居住的干旱地方也开始热闹了起来。几乎所有的人口都了，在接连的战祸中，大部分的居民区被严重地破坏。1975年运河。塞得港于1975年被建成一个免税地带，沿著运河还设立了若干免税工业区。主要的城市中心是塞得港，福阿德港(Bur Fuad)、提姆萨赫湖北岸的伊斯梅利亚(Ismailia〔Al-Ismailiyah〕)、以及苏伊士和它的西岸外港陶菲克港(Bur Tawfiq)。灌溉、家用和工业等用水由尼罗河通过供应。

　　在西岸有两条1967年前的公路。渡船大部分被4条地道所取代︰苏伊士北面、提姆萨赫湖南面和北面，和坎塔拉。从这{zh1}一条地道又有一条公路继续沿著东岸延伸至福阿德港，另一条向东穿过西奈至以色列。在东岸有几条较新的公路向东通向库特米瓦(Khutmiyah)、吉迪和米特拉等要隘，由此可进入西奈半岛中部。运河西侧的铁路于70年代修复。1980年艾哈迈德•哈姆迪公路隧道开放，将埃及本土和它的西奈省连接起来。隧道约有1.6公里(1哩)是在运河下面通过。