自装晶体管收音机最需要的就是万用电表。测测三极管的参数，量量电阻的阻值，查查变压器的输出电压，试试喇叭接线的电流，都比通过换零件找毛病要可靠的多。那时候买个万用表要二十多元，父母两人一月的工资也就一百多元，孩子们是不好开口要钱买的。特别是装到四管机以后，线路就比较复杂了，没有表，很难装的成功。母亲那是在工厂上班，邻居的孩子就鼓动我让母亲借。全厂就电工室有一块，电工师傅怕孩子们不懂，给用坏了，就让孩子们用时到厂里去测试。孩子们都感到很不方便。邻居的孩子又鼓动我兄弟俩和他一起分别自制一块万用电表。他让我负责到工厂里找材料，他拿出了一本书《少年电工》，是从省城买的。这本书介绍了十几种电器的制作方法，{zh1}一章就是自制万用电表。我们用五合板做表盒。用绝缘板做线路板。用三合板做表盘，贴上纸画的刻度表。用很薄的马口铁皮剪表针，在水泥地上尽量地磨薄，以减轻它的重量，提高灵敏度。用一毫米厚的铁板剪一长条，弯成很小的四方框架，接口处平弯一块，上下钻眼，用螺丝固定在绝缘线路板上。框架上、下中间钻一小眼，穿一大头针做表轴。表轴中间穿二小截竹毛笔竿，一截做线圈架，饶上铜丝。一截做电极架，绑二片不相联的铜皮分别连接线圈的二个头。再在线路板上固定二铜片，磨擦接触电极做电刷。电刷分别并联不同的电阻、整流线圈等，再连接到固定在绝缘板上的自制档位开关上，连接电池，可量电阻及换算出的放大参数，不联电池，可量电压、电流。二个万用表对比着书，一个模样做出来后，都是表头的灵敏度差的太远。量日用电，表针还行，但离按书画的刻度相差很大。量晶体管零件，就直接不能用，做的很不成功。我把自制的万用表拿给母亲工厂的电工师傅看，他看了也只是笑。过了几天，母亲捎回一只工业用的毫安电流表，说是电工师傅送的，并捎话说这是一只因为不准不能用的表，但表头是好的，可以试试，能不能代替自制的表头。我拿给邻居的孩子看，他很羡慕，问能不能帮他也要一个。母亲又问电工师傅，回说是厂里也很少用这么小的表，很长时间碰不上一个坏的。邻居的孩子就对我说要再看看我们的毫安电流表，拿去了好几天都没还。我们想把表拆了用，就要了回来。隔了几天，又不见了，问弟弟，说是邻居的孩子又借去了，弟弟刚上小学二年级，去要竟没要回来。我又去要，说是还没看完，隔了{yt}，才还了回来。还时，邻居孩子的样子怪怪地。我在家里把表拆开一看，表头被硬硬的砸断拆走了。我很生气的找到邻居的孩子，要他还表头。他就是不承认。正在争论时，他的家长回来了，就劝我说，她帮我再问问。第二天，邻居的孩子来到我家，拿着那本《少年电工》递给我，说借给你吧，尽着你看。
       拿到这本书，我就再也没问他表头的事。他也从没问过书的事。俩家住邻居，还是常见，见了还是客客气气，但再也不象以前那样亲密了。过去亲密时，俩人有书互相看，就是这本书，他说天天用，只借我看过半天。后来俩人一起自制万用表，他也没让我拿回家看。都是到他家，他不清楚的时候我才捞着一起看。因为表头和这本书，俩家孩子再也不在一起制作无线电了。邻居的孩子在这方面很有专长，他初中毕业就参加了工作。因为对电路的研究被一个大学调了去，负责学生的实习课。后来不断的进修，从助教到讲师、副教授、教授，成为一生的专长。
      《少年电工》这本书也成为对我和弟弟少年时期影响很大的一本书。这本书早就在搬家中丢失了，但到现在，我还清楚地记着这本书的样子。棕黄色的封面，上面是一个万用电表的照片，下面四个黑体字“少年电工”。这本书陪伴我和弟弟很多年，特别是弟弟，后来的电工水平很不一般，这本书是很重要的启蒙老师。高中以前，我和弟弟就把这本书上介绍的十几种电工器材，除了万用电表，都成功的做了出来。
       那时没有集成电路，集成块。无线电都是零件焊接的。焊接用的电烙铁，在没《少年电工》这本书前，我和弟弟自制了木把，紫铜烙铁头，找人车了烙铁芯、烙铁杆，但缠绕的电热丝几次都不成功。一通电，烧透云母纸后，电热丝很快就烧断了。看了这本书，才知道用的电热丝粗了，长度也不够。