普遍倾向
健康运动的潮流存在一个普遍倾向，就是努力建立其无所不能的形象，以便吸引尽可能多的人加入这个队伍。它理所当然地认为大部分人都未准备好接受重大改变。它总是想当然地认为人们只有从蹒跚学步的阶段开始，才能顺利地逐渐改变习惯，直到他们有{yt}能够站在更高的角度看问题。此外，它还想当然地认为大部分人都不愿意聆听革新的讯息，甚至会抵触这样的讯息。
抱持这种观念的专家们不但臆断人们没有能力接受重大改变，而且还提出一种立场，认为只需要鼓励人们贯彻好习惯就够了（比如多吃水果蔬菜），而不需要帮助他们杜绝坏习惯（比如吃肉）。于是他们会建议别人“少吃肉”，而不是“变成素食者”，因为他们觉得后者对多数人来说太极端了。他们会提议“多吃水果和蔬菜”，但不会忠告“别吃谷物”；他们建议“开始喝果汁”，却不提“戒掉香烟”；或者劝人“多运动”，而不是“别再吃药”，等等。
这种观念也隐含在“一日一苹果，医生远离我”这句俗语中。它暗示人们，他们有多少坏习惯都不要紧，只要开始在生活中引入像“一日一苹果”这样的好习惯，他们的健康就能不断进步。最终，人们听到的建议就变成了“吃这种营养补充剂/药剂吧，它能补救你所有的恶习”。
像这种苍白无力的建议在理疗类书籍中比比皆是，当中涉及的那些做法多半是未经验证的、对尝试者来说无伤大雅的小改变。这里举几个例子：洗冷水澡可以提升精力（徒劳的刺激），喝药草茶可以治某病（而不去找出病因），喝果汁可以自我疗愈（把食物当成药吃），等等。作者们宁可这样也不愿谈论谷物、咖啡、盐、巧克力，肉类和奶制品的害处。他们觉得这会打击读者的信心，因为读者可能只想找个治病的权宜之计，而不是彻底改变饮食。
一位高血压患者去找他的医生。这个病人抽烟，吃煎炸食物，嗜肉、盐和面包，而且几乎不吃生鲜水果和蔬菜。医生想给他开药，但他不愿吃。于是病人改去看理疗医生。这个医生除了建议他喝几种药草茶之外，还告诉他应该“考虑”戒烟，吃“更多的水果蔬菜”和“更少的肉类”。然后这个病人满意地离开了，因为他去看医生就是想得到几个不需彻底改变自己习惯的理由。
好习惯，坏习惯？
你不该仅仅从你拥有的好习惯来评估自己的健康，而且还应该看看你有多少坏习惯。换句话说，那些好习惯无论多有利健康其实都不那么重要，如果你仍然纵情于咖啡，面包和肉类，那么即使你吃“大量的水果蔬菜”，“每天喝果汁”，“每周锻炼四次”都意义不大。你的健康将直接受到坏习惯的影响，而不管好习惯的多寡。正是这些坏习惯制造了疾病。除非xx改掉致病的生活方式，否则，无论多少好习惯都无法助你根除疾病。
我已经听到有人为此争辩了。有些人不喜欢这种“否定的”做法。没错，这是在否定。不过这又怎样了？这是事实啊！为什么不如实面对真相和面对自己，从而真正改善你的健康呢？
我并不是说不应该在转变过程中借助心理学和敏感度的力量。即使那些全心全意改革自己生活方式的人都鲜有在一夜之间做到的。然而，现在是时候不再自欺欺人了，你不应再企望通过生活中的一些小修小补能增进你的整体健康。
两种途径
对于改变饮食，普通的建议会说：“你必须改变生活方式，一次改掉一项。你要慢慢地逐渐增加水果蔬菜的比例，多做运动，每天晒太阳。同时你还要逐渐减少吃垃圾食品、肉类、奶制品和面食。”
聪明的建议则会说：“你必须改变生活方式，一次改掉一项。你有几个坏习惯，它们损耗你的精力并导致你生病。你抽烟，喝咖啡，吃肉，吃面包和奶酪。你必须摒弃所有这些坏习惯，并代之以好习惯。我深知这不容易做到，因此我会帮助你慢慢去改。每次用一到两周的时间，或者以其它任何适应你节奏的步调，来改掉其中一个坏习惯，直到你整个生活方式全然改观。我还会帮你培养、建立一些趣味盎然的崭新的健康习惯。”
{dy}种建议极少会成功，因为它忽视了人的基本心理特点。我们乐意接受一些新事物，前提是它不要求我们摆脱那些我们热爱的坏习惯。除非有人警告我们必须放弃（即使这样大部分人还是不会改变），否则我们几乎不会主动根除那些坏习惯。或者说，“在饮食中逐渐增加水果蔬菜并排除垃圾食品”这句话将被人随心所欲地加以诠释。我们能做到时不时吃个苹果，点菜时要橙汁不要可乐，还会作些无关紧要的小改变，但是也xx而已。
与戒掉咖啡相比，自己榨果汁喝更容易做到。这是人基本的心理特点。你不想戒掉咖啡，因为你爱喝。开始喝果汁很容易，而戒除坏习惯就难多了，这得下很大的决心和努力。因此我们总是偏爱那条好走一些的路。就习惯而言，“增”比“减”要来得简单。我甚至希望它能简单得跟吞一颗药丸、啃几个苹果、以及/或者多吃个沙拉一样。每个人都喜欢墨守陈规（包括我在内）。我们必须拿出勇气面对现实，作出坚定的承诺，“没错，这次我们要动真格了！”
我们还要留心所有那些忠告的来源和忠告者的出发点。建议别人通过戒除坏习惯来增进健康是很难赚到钱的。单单劝别人戒烟赚不到钱，而推销尼古丁戒烟贴就很容易。让别人停喝咖啡和酒不能赚钱，而向他们推销榨汁机就能。同样，劝人别吃煎炸食品、面包、肉和奶不涉及金钱，而劝他们购买营养补充剂却不同了。
哪些习惯更糟糕？
提到各种坏习惯，它们的“邪恶”等级是不一样的。不是所有恶习都具有相同的破坏力。恶习的数量和发生次数也该引起注意。每天喝两杯咖啡跟一个月喝一杯是不能相提并论的。
根据第八章里提到的“保命调节定律”，这里谨列出一些最常见的侵蚀健康的恶习（粗略按照有害程度从大到小排序）:
注重实效
当然，让人们多吃水果蔬菜和多运动还是能产生一定积极效果的。有时候，吃营养补充剂能缓和有害饮食的负面作用，甚至可以挽救一个严重缺乏维生素和矿物质的病人的性命。不过，他们如果不最终放下香烟、咖啡、面包和奶酪这类东西，便无法达到他们渴求的理想健康状态。无论跑多少步，吃多少补充剂，或者晒多少太阳，糟糕饮食所带来的坏影响都不可能因此“一笔勾销”。我们不必苛求尽善尽美，却应集中精力真诚检讨自己的生活习惯，并逐步改革整个生活方式，这才是关键所在。
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