托盘的使用寿命主要取决于托盘的正确使用和存放条件。在实际使用中，叉车的不当操作是造成托盘损坏最主要的因素，约占80﹪以上。此外，托盘的不超载使用和正确放置（确保受力在主要承重处）也非常重要。
1.木托盘
⑴木托盘的材料：
木托盘的性能及特点，均来自于木材本身，材料是决定木托盘应用及价格的决定性因素。
①杨木：属阔叶树种，材质疏松而软，耐用性差，是用于制造承重要求不高的托盘。
②松木：属针叶树种，种类较多，适用性广。落叶松/黄花松/白松/红松纹理粗实，木质硬，色白，外观美丽，多用于制造精细包装物，但价格较高。
⑵木制托盘的缺陷
其问题主要存在于卫生/洁净度及生产稳定性等方面。
①木材易受潮、发霉、虫蛀，且无法清洗。此外，其表面木屑脱落及螺钉锈蚀的问题也无法克服。
②由于木材是xx材料，其质量受地域气候等多方面影响，即便是同一批原料，在干湿度、风裂等方面亦难以达到统一标准。
③木制托盘使用寿命较短，常规使用下周转次数约在200—300次。
④同样由于卫生原因（主要是天牛虫的侵害），自1998年期美国及欧盟对中国出口用木制托盘相继发出禁令，木托盘需经熏蒸等方法处理后方可出口。熏蒸所需时间及费用均较大（一般需48小时，费用为成本的20﹪左右），且熏蒸所用药剂（如溴化钾醇等）又为有害制剂。此外，出口使用后的托盘需由承运商负责运走或作销毁处理。这极大影响了一次性木制托盘的应用。
⑤木制托盘对木材的需求造成了对森林资源的巨大消耗甚至破坏。从发展趋势看，其原料资源将日益枯竭。

托盘结构：托盘有不同的结构方式，根据叉车的货叉特点、承载要求以及其他应用工况要求来选择。托盘的结构直接影响到托盘的使用效率，适合的结构能够充分发挥叉车高效率作业的特点。托盘作为地铺板使用，即托盘装载货物以后不再移动，只是起到防潮防水的作用，可选择结构简单、成本较低的托盘，如简易的塑料托盘，但是应该注意托盘的静载量。用于运输、搬运、装卸的托盘，要选择强度高、动载大的托盘。这一类的托盘由于要反复使用，并且要配合叉车使用，因此对托盘的强度要求较高，这样就要求托盘的结构是“田”字行或者是“川”字行的。根据托盘装载货物以后是否要堆跺，决定选择单面的还是双面的托盘。单面托盘由于只有一个承载面，不适合用于堆跺，否则容易造成下层货物的损坏，因此转载货物后需要堆码的，一定要尽量选择双面的托盘。如果托盘是用在立体库内的货架上，还要考虑托盘的结构是否适合码放在货架上。由于通常只能在两个方向从货架上插取货物，因此用于货架上的托盘应该尽可能地选用四面进叉的托盘，这样便于叉车叉取货物，提高工作效率。这样的托盘一般选择田字行的结构。