碳水化合物在人体中具有极其重要的作用，就像汽油为汽车行驶提供动力一样，碳水化合物为有机体提供发挥正常功能所需的能量。碳水化合物几乎仅存在植物性食品（如水果，蔬菜，豆类）中。牛奶和乳制品是{wy}的富含碳水化合物的动物类食品。碳水化合物可以分为两类:简单型碳水化合物和复杂型碳水化合物。简单型碳水化合物有时也称单糖，包括果糖，蔗糖，乳糖及其它另外的几种糖类。

    水果是富含简单碳水化合物的xx食品之一。复杂型碳水化合物是由多糖所组成。但是，组成多糖的糖分子相互缠绕在一起，形成更长、更复杂的链状结构，多糖包括纤维素及淀粉等。富含多糖的食物包括蔬菜，全谷及豆类。

    碳水化合物是血糖的主要来源，同时也是细胞进行正常生命活动的主要“燃料”。对于大脑和红细胞来说，两者工作只是只用一种营养素作为“燃料”，那就是碳水化合物。除了纤维素不能在体内进行消化外，单糖和多糖在体内均可以转化为葡萄糖。葡萄糖可以直接为机体提供能量，也可以以糖原的形式在肝脏中储存起来以备将来之需。

    当摄入的热量超过机体所需的热量之后，一部分碳水化合物就会在体内以脂肪的形式储存起来。在现代的饮食结构中，碳水化合物的摄入量大大超过机体所需的量，同时对精米、精面及其它精制食品的使用，更加使得碳水化合物进入血液的速度加快，在一定时间内，机体不能及时利用过剩的碳水化合物，这部分的碳水化合物通常便被转化成脂肪堆积在血管、肝脏、肠道及其它脏器中，脂肪的堆积将引发一些慢性疾病如高血压、糖尿病、

心脏病、脂肪肝等。

    所以，在挑选含碳水化合物的食物时，通常应挑选水果，蔬菜，豆类及全谷制品等未经精制的食物，这里所说的未经精制，是相对于软饮料、甜点、糖果及糖等经过精制加工处理的食物而言的。通常来说，精制食品仅能提供少数几种对人体有作用的维生素和矿物质。此外，如果过量食用（特别是长期摄入）精制食品，可以导致糖尿病和低血糖症的发生。

    富含糖类的精制食品带来的另一个问题是：这些食品除含大量单糖外，也含有丰富的饱和脂肪，因此在健康的膳食结构中，应对该类食品加以限制。这也是这类食品（通常包括蛋糕及许多快餐等）能导致热量过剩的原因。