老河口位于汉江中游上段，地理位置优越，水陆交通便利：水路上通陕西安康、汉中、下至九省通衢的重镇武汉，陆路西连四川，东衔宛洛，南接襄花，为鄂豫川陕四省通衢，因此，各地商贾慕名而至，络绎不绝，五方杂处，万家灯火，商贾辐辏，百货交集。至清末，工商业大户达到520余家，大小钱庄93户，小型手工业作坊，店铺等，遍布大街小巷，22个码头上经常泊船6、7千艘，城区居民达8万之众，昼夜喧闹，有“小汉口”之称。
中日战争的爆发，使老河口遭受到一场空前浩劫。据湖北省国民政府《统计提要》记载： “自民国28年(1939)6月14日上午11时半，日寇飞机9架轰炸光化飞机场起，到民国34年(1945)年4月老河口沦陷止，光河被轰炸近千次，损失房屋3万余间，死伤同胞1931人。”许多工厂，作坊被炸，成为废墟。尤其是日寇攻陷老河口后，不但大肆抢掠，而且四处纵火，大火一直烧了11个昼夜，使老河口工商各业倍受摧残，从此一蹶不振。现就我所知具体叙述如下。
1、启明电灯股份有限公司。电灯公司筹办于民国8年（1919年)，是老河口商会号召民族工商业家集股10万银元兴办的。商会主席黄杰三、常委冷子万、李文峰等为核心董事。李文峰任公司经理，黄杰三驻汉口采办，购英国造蒸汽机和德国造(西宁办)85瓦发电机各1台，次年秋发电，发电厂址在今市政府办公大楼。用电户3 70家，灯盏15支光(尾)，每盏灯月收电费1．4元，公司年收入1．4万元，全员11 0人，供电时间，傍晚开始，夜12点钟停电，主要供市区照明用。乃湖北省县级城镇xxxx者。自日本侵略军攻占武汉以后，断绝了煤源，被迫关闭，设备卖到了河南西峡。
2、蔚丰面粉厂。民国11年(1922)，本埠商人郭欧武，李明轩与谷城县陈幼焕等洽妥筹募股金，于薪码头(今市一医院西，豆制品厂对面)创办“蔚丰机器面粉厂”，人称“洋面厂”。动力设备53马力，是卧式独缸柴油机带动面粉机，机械化生产。班产面粉万斤以上，可昼夜3班连续生产。为当时全国83家机器面粉厂之一，颇有影响。
民国24年(1935年)秋，先后新增了3家机器米厂(糙米加工细米)用10马力柴油机带动?2型小米机生产，产量并不大，相当今天农村加工厂小米机，可在当时比石碾、石碓、臼春米功效高，故名驰遐迩。
据1933年全国统计“雇工在30人以上使用机器的工厂，仅3100家”。可见电气化城镇，又能吃上机器米和洋面的老河口在当时，也真乃全国不多者。自从日本帝国主义侵华以后，多次飞机轰炸老河口，尤其45年3月28下午，日机48架，沿汉水低飞而来，从王府州龚家河渡口就开始投弹，一直轰炸到老河口城里，爆炸声如快引爆竹，风呼电闪，洋油栈、薪码头、水西门一带损失{zd0}，航运设施、工厂企业，一般民房等几乎一扫平光，死伤近60人，千人无家可归，昔日的汉滨安门，顷刻变成一片废墟。米，面厂和其他企业从此关闭，一蹶不振。
3，丝棉针织行业。老河口丝棉织，针织品企业生产的各类产品，在当时均为鄂西北xx商品。此类手工工场和作坊，兴办历史悠久，产品也名驰遐迩。为发展针织品，卢熔轩、卢强斋弟兄兴办(私立)“工艺实习所”，1926年并在襄樊又办“分所”，1932年停，共培训鄂、豫、陕学员373人，其中老河口118人。从生产、维修袜机，到生产各种线袜和手套技术。姚雪垠同志著《记卢熔轩》一书记载：“该所能织数10种不同的品种规格的袜子，还可以进行简捷套色。”开鄂西北针织品生产先河，一度为主要产地和批发商品行栈。
4，机械工业。老河口以往比较出名的机械工业厂家，是“精益”、 “义生昌”两家铁工厂。虽有不少工序是手工操作，产品质量却属于xxxx。还有一个名叫“隆丰机械厂”的企业，厂址在今市一中学内，虽人员较多，声势也大，设备齐全，实力雄厚，但兴建较晚，时间不长(1943一’ 1944)。经理雷纪三因车祸身亡，关闭。
精益铁工厂；经理罗汝青，浙江宁波人，1932年“l，28事变”由上海迁出，于1934年辗转来到老河口，厂址牌坊街东首，座北向南，门面两间，前店后厂。开始以修配为主，逐步发展到20余人，从翻砂铸造，到车、铣、磨、镗，刨等系统加工作业均不求援。故技艺力量较强，为鄂北xxxx厂家，主要生产各种织袜机、手套机，织帽机，轧花机、压面机和承揽水碾，水磨设备加工制造等，名驰遐迩，产品俏销，其他厂家，无可比翼。
义生昌铁工厂：经理王祥普，五个股东于1937年“七七事变”后旋即由河北交合县迁到老河口来，厂址下仁义街，座东向西，吸收当地股份共18股合伙，其中，青帮头子柏珍堂也是1个股东。全员43人，主要生产弹花机，轧花机，轧面机，也承揽水碾、水磨设备加工等。5个老板都全懂技术，从翻砂，铸造到加工组装，每道工序必检，经理、会计也参加生产，领导生产，其产品特点，轻便省力，出品率高，深受用户欢迎，每年上半年订货者络绎不绝，下半年提货者登门坐等，主要翻砂部件厂外加工，年年增产仍供不应求。老板把烧肉、馒头摆到了车间里，让工人们一面生产，一面抽空加餐，昼夜加班加点。工人们累得实在无法只好装病，不起床，轮换着“病”。经理懂医理，也会扎针配药，说：“凉着了”扎扎针、叫熬姜汤喝，还叫厨房做病号饭，让工人睡觉发汗。其实，明于心不明于口。 “出师”徒工，一时在外找不到工作，经理还叫“回厂吃饭”！其实，不出钱的临时工，谁也不拒。特别在社会上声誉好，产品质量信誉也好，岁岁供不应求。
此外，还有“周宏发”、“刘顺汉”，“易无兴”等几家机械修理铺面，字号虽然不大，对机械各有专长，对各种机械不同机型的修配，也各有各的绝招，也作出不小贡献。
1945年4月，日本侵略军攻陷老河口，义生昌铁工厂述到汉西三官殿，给工人1人1元钱，各奔“前程”。5个老板辗转到石花街，每况愈下，{zh1}也是“各奔前程”。精益铁工厂，逃难之际，也解雇了工人。日本侵略军投降以后，“精益”返回老河口，厂房破坏了，元气大伤，勉强维持机修业务，夙兴夜寐，奔波糊口，一蹶不振，仍每况愈下。
5、手工工场、作坊。手工工人和独立劳动者，在工业战线上是一支庞大队伍。手工业遍布于城镇、农村，从业人员5400人，依业万余人，多参加辅助劳动，年产铁制中小农具25万件以上，木制农具3—5万件，木器家俱3万件，竹制农具及用具10万件，车马挽具6万件左右，各类匠作工具，船舶用具，日用五金、小召货商品，丝棉织品、钎织品，鞋帽童装，皮革缝纫等等，均为沿边四省各县进货产地和批发调拨行栈。当时锻工字号，有“赵宏发” 、“汪天发”、“李长发”、“夏复兴”、“李同心”、“黄玉兴”、“赵正兴”，“李义兴”、“崔顺兴”、“黄兴盛”、“郭兴盛”、 “杜复盛”等，也有以人名代字号者。老辈名师门多以名代号，如“赵宏发”创始人赵林栖，前辈名师赵振恒，后起之秀赵永杰，匠作工具、铁制农具很出名，上山称赵振恒是锻工名师，指名买“赵宏生”产品，赵永杰锻工技术全省有名，曾在襄郧14县技术辅导组传授锻工技术五年，并出席全国镰刀专业会议为代表。孟楼双王师镰刀，能刮汗毛、能剃头，薛集磨师锄板什么土质都能用，轻便过工不驮土，旧而不秃角可叨草，张金山秤钩，李万生炒勺，被称为“秤钩大王”和“炒勺大王”，任大昌剪刀，赵永杰菜刀、黄南山剃头刀等等都很有名。先后驰名的锻工：赵林栖，黄云平，赵振恒、王三黑、王德仁、夏复兴、王占魁、唐奉山、赵永杰等他们都是一代名师。现赵振恒，赵永杰虽巳退休尚健在，其他7位早巳过世。
五金行业也是1个特殊行道，以往各地到老河口来进货者，都在大巷子，小巷子生产作坊里买，小巷子被日本飞机炸毁后，作坊迁到大巷子，不是大巷子的五金产品不要故大巷子很自然的形成了生产五金产品街道。乒乒乓乓昼夜敲打，响彻一条街。日本轰炸和日军攻陷老河口，对大巷子、小巷子洗劫性地破坏，片瓦无存。
申四美墨庄。清同治年间(1862—1875)，申竹坡创办，以制墨为主兼营“文房四宝”故名。制墨，从原料到成品全是自制。品名为墨锭、墨汁、墨边、墨渣4类。墨锭品种花色大小不等，有圆条、六角、椭圆、长方、如意式、宝剑式，宫灯式、古琴式、汉瓦式等等式样美观。高级品“绸缎彩匣，全金粉装”为贡墨，启封时，气味馨香，研墨时，色泽细腻；使用时，得心应手，茬口光亮晶莹，久经阴湿而不潮，书画皆宜，深受用户欢迎。故多年在同行业竞争中，始终立于不败之地，广销沿边各省。在抗日战争中，作坊屡遭日机轰炸，被迫关闭。
“汪大昌”：汪大昌剪子，已在老河口{zc}8代，生产经营280多年，产品两代畅销湖广、川、甘、豫、陕，称为“江南苏钢琢剪”，曾为老河口xx产品之一。汪家祖先是安徽省太平县人，故称“江南”，剪刀规格型号15种，各有各的用途，大者为鬃剪，1尺多长，小的为荷剪，仅有寸许，小巧玲珑，式样皆美观大方。其工序72道，各道工艺要求严格，一丝不苟。虽手工操作，同号部件均通用，工差率不错分厘。锻造精湛刀锋锐利，火力“发蓝”，光泽一致。成品逐个检验，厚则20层土布，薄则一纸一丝，以免劣质冒优，杜绝以次充正，并实行“三包”回换，故多年立于不败之地，博得用户崇高信誉。1945年4月，日军侵占老河口，破坏了汪大昌剪刀作坊和住屋，汪家逃难以后一贫如洗，老弟兄们日子艰难分居另住，各自谋生，后来也无力恢复工场，加之，老工匠先后去世，技术失传。
1963年秋，从陕西蜀河，下来一位57岁老干部公干，公事完毕在市场上遍寻购买汪大昌剪刀，国营和集体商店均买不到，青年售货员也说不清汪大昌剪刀的来龙去脉。原来老干部是受8旬老母所托，要购买16把“汪大昌剪刀”，陪嫁姑娘们用的。因这位老太太当年出嫁时，姥姥就陪嫁过两把汪大昌剪刀，今一把仍在用。故用汪大昌剪刀陪嫁姑娘是继承历史传统。孰知汪大昌剪刀作坊被日军破坏，技术失传。老者到汪大昌作坊旧址，浏览一周，嗟叹不巳，怏怏而去。
以上所述，望我各族人民群众牢记帝国主义入侵之沉痛教训，并应世代相传晓于子孙，勿忘国耻之苦！今在中国共产党领导下，团结一致，加强学习，勤奋劳作，努力建设好社会主义祖国。
