廉价萤石不是夜明珠

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叶寅生 

   慈禧棺内最珍贵的是她头上凤冠上的一顺珍珠，重4两，大如鸡卵，值1000万两白银。其次是她口含的一顺夜明珠，此珠分开是两块，合拢是一个圆珠；分开时透明无光，合拢后即透出一道绿光，在夜间百步之内可以照见头发。从古至今，我国古籍文献和口头传说中关于“夜明珠”的描述很多，但是存世的和出土的文物中却从未见过实物。

    近年来，珠宝、奇石市场上到处可见所谓球状萤石“夜明珠”出售。严格地说，“夜明珠”特别是古籍记载的“夜明珠”并非是圆珠体，只有现在市场上出售的假“夜明珠”，才个个都是标准的圆球状。

    古代的“夜明珠”，是指能够在夜晚（或暗室中）自行发光的xx物体，而且这种光是人用肉眼能够直接看到的光。从我国古代史籍文献中大量有关“夜明珠”的记载中，我们可知，这种xx的发光体从古至今都特别稀少，若被人发现后，绝不会经过任何加工，更不会去把它磨成标准的圆球体，成为“珠”状的实物。古籍文献和口头传说中的“夜明珠”发光强度虽然有些过分夸张，然而“夜明珠”在我国古代确实出现过。直至今日，古代“夜明珠”对人们来说仍是一种真实而神秘的东西。

    我国珠宝界xx学者何乃华先生在其《“夜明珠”和“铁龙生”》一文中写道：笔者知道国内发现了一枚“陨石钻石夜明珠”，它来自于陨石中的金刚石，有很强的光泽。将其放于水中能看到黄、蓝、白等色的光环。经强光照射后，在黑暗中可以发出较强烈的光。在贴近处，甚至可以看出报纸上的字迹。“陨石钻石夜明珠”至今在我国也只发现一块，世界上也只有两例（美国也曾发现一块）。对此，有关专家学者认为这种实物的发现，为我国古籍记载的“夜明珠”说法提供了实物依据。

    像何乃华先生介绍的“陨石钻石夜明珠”，“确系稀世珍宝”。但是，对于矿物的发光现象，近来确实引起了人们的广泛关注。具有发光性而又xx的矿物晶体，已成为中外奇石爱好者和矿物晶体收藏家们争相猎取的珍品。

    所谓发光矿物，是指在外来能量的激发下能发出可见光，从而显示出与正常状态下人用肉眼看到的不同颜色。矿物发光的实质是矿物晶格吸收了较高的外加能量，然后以较低能量（可见光）再发射出来。能激发矿物发光的因素较多，如加热、加压、摩擦以及受紫外线、X射线等辐射。有的矿物所发的可见光，随着激发因素的停止而迅速消失，这种光称为“荧光”。有的则在停止激发后，仍能够保持一定时间，这种光称为“磷光”。至今，人们已知受外来能量的激发会产xx光现象的矿物有30余种。

    笔者曾在上世纪50年代采到一种萤石，其不需要经过人工因素的“激发”，夜晚能够在漆黑的环境中发出一种白色的冷光，这种“白色冷光”似乎亮而无光。这几块“发光萤石”到了70年代末期，便自然消失了发光现象。与普通萤石一样，其不经过强烈的加热“激发”，是不会再在黑暗中“发光”的。是不是所有的xx的“发光萤石”都会如此呢？这尚需进一步的研究。

    萤石是一种产量多、十分易得、十分便宜的透明晶体矿物，又是最容易通过人为的手段“激发”使其“发光”的。xx的自行能发出人肉眼可以看到光线的萤石是可遇不可求的，所以近年来在我国珠宝、奇石市场上见到的所谓球状萤石“夜明珠”实际上是现代人为所作。这种人为的东西，都没有什么欣赏价值、收藏价值和经济价值。