作者 杨青平
“民以食为天”,从古说到今,是说让人民有饭吃是天大的事,若让人民饿肚子,则国将不国,王将不王。可是现在足食之后人民又怀疑食品的安全性,这便是“民以食为忧”。本篇是关于食品添加剂的话题。
我们吃的食品,几乎都含有添加剂。关于添加剂的PK,非常激烈。肯定方说规定量的添加剂是无害的,有些还是有益的,没有添加剂就没有现代食品工业;否定方说添加剂是食品安全的{zd0}隐患。我比较倾向“肯定方”,且看解释。
添加剂这个词,在食品短缺年代是个稀有名词,如今却成了常用名词。社会进入工业化时代,工业化也包括食品的工业化,工业化生产的食品少不了添加剂,而消费者仍然怀念xx食品,于是,添加剂这个词便成了坏名词。
要为添加剂正名,就需要说明它存在的合理性。添加剂的主要作用是防腐保鲜,增加色香味。
先说味道。味觉享受是足食之后的更高要求,消费者已经不满足于酸、甜、咸,而要追求香。自然界存在很多香味物质,现代科学技术可以把它们一一分离出来,加在食品里,但是从xx植物中分离香味物质成本太高,于是进行人工合成,只要知道它的分子结构,就一定能合成出来。人工合成的和自然存在的,其分子结构是一样的,那么安全性也是一样的,不要一听“合成”二字就反对。
再说防腐。食品的腐败变质,是因为xx、xx繁殖,抑制xx、xx繁殖就是防腐。一说防腐,就会想到福尔马林,泡尸体的那种药,其实它和食品中的防腐剂根本就是两种物质。如果不加防腐剂,许多食品就不会有几个月甚至更长的保质期。采用高温xx的方法而不加防腐剂也可使食品具有保质期,但并非所有食品都适合高温xx。比如面粉,如果高温xx,就成了“炒面”。抗美援朝的志愿军干粮袋里装的就是炒面,就着雪水吃。现在谁愿意这样吃?面粉如果不加防腐剂,很容易霉变,霉变的面粉更有害。
食品添加剂是个大家族,中国允许1700种,美国允许2500种,难以一一解释,就以争议{zd0}的面粉添加剂为例吧。在上世纪80年代以前,面粉中是没有添加剂的,当时,蒸馒头常会发现笼子里的馒头不起个,不发虚,硬得像铁蛋,民间俗称“鬼捏馍”,因为不知原因,所以归咎于“鬼”。其实,这是因为面粉没有“后熟”。所谓“后熟”,就是小麦收获之后还需一段时间才能成熟,一般需要几个月。为解决这个问题,就跟发达国家学,在面粉中加入过氧化苯甲酰,这名字不好记,通俗地称之为增白剂。它可以氧化面粉中的有色物质,使面粉增白;它可以改变蛋白质的各个氨基酸之间的“键”,在几天之内使面粉迅速“后熟”;它可以抑制xx、xx,起到防腐作用,延长保质期。自从它被加进面粉里,不法商户再也不用硫磺熏馒头了,因为馒头已经很白了。如果没有它,认为馒头越白越好的消费者不知要吃下多少硫磺。在我国,它在面粉里只占百万分之六,对人体是无害的。而在加拿大,它的允许量是我国的2.5倍,在美国则不限量。
综观各种各样的食品添加剂以及由此引起的争论,跟名字有很大关系。过氧化苯甲酰,在我国叫面粉增白剂,不好听,消费者会忧虑:给面粉增什么白呀!又不是衣服。在美国,它叫面粉改良剂,把面粉改良了,这就好听得多。还有,我国叫防腐剂的添加剂,在美国叫处理剂,也比较好听。
食品添加剂是世界性的,谁也拒绝不了。许多人回农村老家,想吃小时候吃的面条和馒头,不料他的母亲、嫂子不再动手擀面条、蒸馒头已经好多年了,都是从加工点换的,连家里的面粉也不是自己磨的,嫌费力,是从面粉厂换的,可见,食品生产的专业化分工,已经扩展到农村,自己动手做xx食品的时代已经一去不复返了。
其实,我们中华民族吃食品添加剂已有2000多年了。这说的是豆腐,豆腐发明于西汉。豆腐需要卤水点,卤水就是添加剂。卤水是氯化镁、硫酸镁、氯化钠的混合液,有毒,杨白劳就是喝卤水死的,但“毒物即剂量”,用量少是xx的。豆腐也可以加石膏,石膏也是添加剂。没有谁因为豆腐加了添加剂而拒绝吃它,盖因2000多年的习惯使然。也许很多年以后,人们就不在乎什么添加剂了。
但是,添加剂不能滥用,滥用就过量了。
还有,更不能加国家允许的1700多种添加剂之外的东西,比如吊白块、苏丹红、三聚氰胺,等等,这些东西都不是添加剂,而消费者以为是添加剂。