潘多拉体内的生物钟依然在走动，将近午后1点的光景，她就从半昏睡状态中睁开眼睛，她甚至站了起来，双脚往浴室走去，她将用冷水洗个脸，然后把那淡得若有若无的眉毛画得浓些，一笔一笔地勾画，很费工夫的。她就催自己的手快些再快些，牌局不等人，心里一急，她的屁股就开始有了陷进吉吉棋牌室里那条软皮圈椅的感觉：惬意，温暖，妥帖。她继续挪动着双腿，在推开浴室门的刹那，她突然明白过来：一切都已经结束了。更确切地说，有些东西结束了，有些东西正在开始，而潘多拉不知道怎样去开始，她就只好睡在她家的长沙发上，已经睡了好几天了，她也说不出个准确的数来，她向来对数字不敏感。

她却是个赌棍。她从来没想过自己会是个赌棍，而现在确实是。如果不是，她就不会欠下一屁股赌债。在牌桌上，钱向来就轻贱，要紧的是输赢，没钱了，没关系，借。运气好，赢一大把就可以把亏空填满。这样的好运气迟迟不来，盖子却抢先一步被揭开了，公公说：你欠了一屁股的赌债你知道吗？！潘多拉说，我欠了多少？没多少啊……

公公甩出一大叠欠条的复印件（原件都在债主手里），潘多拉一张一张地看自己的签名，潘多拉潘多拉潘多拉潘多拉……真都是自己的笔迹，一共十九万，都在潘多拉汗湿的手里了。那些欠条在冷汗的滋润下迅速长出刚毛，飞快地从血管潜入眼睛，让她眼球膨胀瞳仁扩散失去焦点，一片迷雾中，只有单薄的双唇还在抖动着发声：爸爸，我真的借了那么多吗？

公公说，谁是你爸爸？我会生一个赌棍？！

潘多拉觉得眼睛终于爆裂，眼白与眼珠子旋转着化成冰凉的汁液，汩汩地流出眼眶，把所谓的后悔啊忏悔啊之类的信息带到了公公眼里，{zh1}，她让她的双唇做出委屈的形状，她说，我心里不好受才去赌的呀！你知道的，爸爸！

公公就坐在那里不响了。

公公有钱，他做建筑，从小包工头做到大包工头，一路攒了不少钱。公公一直当着这个家。潘多拉两小夫妻虽然已经把孩子养到六岁了，可是他们两夫妻都还是公公养着的。公公曾痛下决心给他们开了快餐店让他们自立，开了半年，又关了，蚀的钱，都算公公的。依此类推，她输的钱，{zh1}也该算公公的，她甚至在心里暗暗帮着公公一起算账，如果离婚，潘多拉会分了这幢房子的一半去，比十九万要多，而且，他还得给儿子再娶一个媳妇，又得花钱，而且，他的孙子从此就要失去娘亲了。他疼孙子。

你不能再赌了！你发个毒誓！

好的，爸爸，我再也不赌了，再赌，我就……就死在你面前！

都说到死的份儿上了，潘多拉也算是金盆洗手了，但凡有电话来邀局的，潘多拉都说，我不赌了，真的！欠你的钱？问我公公要去好了。没错，问我公公要去好了。

反正再也不赌了，擦屁股的事，就不要自己经手了，她一摇身子，又回到了从前，送儿子上幼儿园再接他回来，{yt}就过去了，中间她买菜烧饭做清洁，居然也挺忙的，有一两次她甚至去了个橱窗上贴着招工广告的服装店，她想她可以去店里做个服务员，也能赚点小钱，但那钱似乎实在太少了点，六百多元，都不够她一下午xx的输赢。

吉吉棋牌室的岁月，咔嚓，剪掉了，潘多拉以为剪了就剪了，妈妈经常骂她没心没肺。没心没肺才好，对人对事都不大会上瘾，能把日子过下去就好。过了半个月，潘多拉偷偷地又去了一趟吉吉棋牌室，她对自己说，我这是去告个别，大伙儿聚了一年多，这么不告别一下，说不过去。潘多拉得到了前所未有的欢迎，那热情，把潘多拉的身心都化了。他们说，来个告别“赌”吧，咱们以赌攻赌！潘多拉那会儿正吃着吉吉棋牌室男主人煮的蛤蜊面条，满口鲜，热腾腾，以前潘多拉午睡后到这里，都是先吃一碗这样的面条再开赌的。面条真好吃。男主人有一双桃花眼，笑起来能淹死人，他立在一旁，微笑着，神情专注地看着潘多拉，等着潘多拉把空碗递给他。潘多拉的也身子热腾腾的，鼓满了斗志，{zh1}一次了，就{zh1}一次了。

在这{zh1}一次，她把房产证抵押了，只押了七万元。在吉吉棋牌室，一百元只能当一元用，七万元，在沸腾的潘多拉眼里，只是七百元，赢了下一把，一切就全平了！

这些天她陷在沙发里一遍遍把那{zh1}一日翻来覆去地过，她实在想不明白，她怎么会喜滋滋地跑回家来取房产证，怎么会那么痛快地把它交到桃花眼手里，他是中人，他担保她的七万元债务等于她的市值五十多万的房子，她相信他，一年多来他为她烧的面条都是他的铺保。她就这样兴兴头头把房产证给了他，拿着七捆钞票，赌了{zh1}一场。输得很悲壮，差不多和楚霸王一样悲壮，北风圈一完，她的门前还有三张钞票，美人脸颊一般酡红，潘多拉慢慢地把美人撕了个粉碎，等她撕完，周围的人都散了，只有桃花眼在角落里看着她。潘多拉问，奇怪，你开xx你自己为什么从来不赌？桃花眼笑了，眼窝要多深有多深，他说，我不喜欢赌，我才能开xx。潘多拉一脸无助，她说，我也不是很喜欢赌，可我还是把自己弄成这样了，现在我该怎么办呢？桃花眼说，听说你公公急着要把你的赌债还清，这个，也让他还不就好了。潘多拉说，我在他那里发过誓，我死也不赌了。

这好办，把日期往前改一个月吧，那不是就把今天搬到上月了？

能改吗？这……

很容易，你看，把7改成6，就这样加一条斜线好了。

潘多拉照做了。

这斜线，啧啧，勾得漂亮！可是，我得提醒你，这一勾，三个月的抵押期就缩短为两个月了。

潘多拉看着桃花眼把条子收好，关进了他的保险箱，潘多拉的心里咯噔一沉，做了道加法，十九加七，对了，她现在有二十六万的赌债了。

桃花眼为她叫了辆三轮车，特意嘱咐车夫先去幼儿园门口等，潘多拉才想起，她还有儿子要接。接了儿子到家，她做晚饭，儿子叽叽喳喳说话，潘多拉只看到他的嘴唇在动，听不清他说什么，儿子挨到她身边，毛茸茸的头拱她的怀，像头小兽，潘多拉的心上，也长毛了。快到晚饭时间了，她给孩子的爸爸打了个电话，她问：你晚上回来吗？话一出口，她觉得要多屈辱有多屈辱。他在那头兴高采烈：你叫我回家？潘多拉把声音冻到冰点，理直气壮地说，是的，你给我回来！

老公是和一只黑色的大箱子一起出现在门口的。老公说，我和……那小妖精分手了。潘多拉瞪大眼睛看着他。他就叹了一口气，接着说，其实是她不要我了，爸爸说，她图的是我的钱，不，是图我家的钱，爸爸不给我钱了，她也不要我了。我……等着你打电话让我回家。

他就打开那箱子，把衣服啊毛巾啊一件一件往外理，箱子一会儿就空了。潘多拉打开自己的衣橱，丢了几件毛衣进箱子。老公问，你这是……干吗？潘多拉说，兴许，到秋天，我要离开这个家了，这个箱子归我用。老公指了指在沙发上滚来滚去的儿子，说，你能舍得他？带他走吧，你又养活不了他，所以，你走不了的，而且，我这不是回来了吗？我再也不会离开你了。

潘多拉说，我出事情了。

老公说，我知道，你欠了赌债了。也好，这下，我们扯平了。

潘多拉说，你不知道，还有呢，我把这房子抵押了，押了七万。潘多拉眼看着老公倒吸了一口冷气，他说，你疯了肯定是疯了，这么不合算的生意你也做，这下要把爸爸给气晕了，他昨天还夸你了，说你写借条还知道压人利息，可见还没昏头，有的女的借条写得可昏头了，不是借哪，那是明摆着让人给卖了，这样的人就救不得了。爸爸说你还有救呢，我看他这回看走眼了！

潘多拉说，说够了没？你不在快餐店里勾搭上那个服务员，我就不会生气，不生气，我就不会去xx听人说好话！

去xx是为了听好话？

对啊！我一诉苦，他们一哄，再一捧，我的气就顺了！

我也是啊，你老是骂我不争气不独立，她那么一哄我，再捧捧我，我的气也顺了人也舒坦了！谁不爱舒坦啊！

孩子滚来滚去滚乏了，歪在茶几边吸溜着一瓶酸奶，含含糊糊地学舌，谁不爱舒坦啊，谁不爱？谁不爱舒坦啊，谁不爱……

潘多拉看看老公，再看看孩子，实在分不出那两张脸上的表情有什么区别，两个人都像叼着奶头，神情说是迷糊也好，说是满足也好，头就猛地一晕，她跌在沙发里了。这一跌下去，她就起不来了，她想爬起来的时候，总有另一个潘多拉把她往下按，那个潘多拉说，呆在沙发里是xxx的了，真的，再没有比沙发xxx的地方了，哭吧哭吧，哭累了歇会儿再哭。潘多拉泪眼迷离中看到过那个潘多拉，穿着件大红的倒驳罩衫，脖子里系着块围脖，围脖上有只大白鹅，拍打着翅膀像只天鹅。

很多人来骂她。

先是公公，怒气冲冲地踢门进来，还摔了两个玻璃杯。摔吧摔吧，反正那都是你的东西。破天荒的，婆婆还骂了儿子，那声音都能把窗玻璃叫碎了。骂吧骂吧，反正是你的儿子。老公说，这不关我的事情，妈妈，我一点儿也不知道啊妈妈！推吧推吧，打骂过后，你爸妈还是会把你抱在怀里的。

儿子说，爷爷奶奶，妈妈都快哭死了，你们别骂了！我妈妈死了，我就没妈妈了。

爷爷说，她死了，爷爷给你找新妈妈！

儿子立即躺到地板上，蹬动双腿，尖声哭叫：我不要新妈妈！我不要！我死了也不要！潘多拉的抽泣配合着荡漾其中。这一招很管用。第二天，在外公外婆舅舅舅妈的轮番哭骂之中，儿子又扯着嗓门儿痛哭了一通，这回，他把词换了，他哭的是救救我妈妈啊救救我妈妈救救她吧……舅妈连损带挖苦地喝止他：够了你省省力气吧你！除非你去找个新爸爸来救你妈，可你有新爸爸吗？从来在舅妈面前低声下气的外婆突然大声说：这是你能说的话吗啊？！说完，她好像被自己的声音吓住了，把头垂下去，垂到和外公的头一样低。外公早就驼背了。

众人散去后，儿子凑近潘多拉，得意地眨眨眼。潘多拉忍不住笑了。

皮球{zh1}踢到潘多拉的爸妈那里。两亲家商量的结果是，赎房产证的钱归娘家来出。

老两口子乘黄昏时分的船回岛上，潘老妈看着泥土色的海水跟潘老头说，这海水看着暖和，被窝一样，我真想跳进去。潘老头说，要跳也等到12月再跳，现在还是6月呢！潘老妈说，老头，我冷。潘老头往老婆身边挪了挪，两个人的腿挨在一起了。潘老头说，你别怕，总会想出办法来的，咱们总归会有办法的。

潘老头并不老，刚到六十岁，可他的背驼了，头发大半白了，胡子也是，看上去，他就是个老头了。去年，潘老妈带着他去过上海，想把背弄直了。去年，他们刚刚还清了为儿子在城里买房子向亲戚们借的钱，他们刚刚松了口气。医生问潘老头，你这背哪一年开始弯的？潘老头和潘老妈算了半天还是算不出是哪一年开始弯的。潘老妈是这样回答医生的，她说，老头儿的背是一点儿一点儿弯起来的。他是泥水匠，可也不是那种能造大房子的泥水匠，他就给人修修补补，谁家的院墙啊屋顶啊被台风吹破了，请他去；谁家要打个灶开个窗的，也请他去；修防波堤修公路，他也去，一年里头闲不了几天，老猫着腰干活，腰就一年一年弯了起来，我都不知道他到底哪年弯成那样的，好像他天生就是驼背似的。你这一问，我才想起，他原来的背多挺！多直！

潘老妈说完，眼睛红了鼻子酸了喉咙也哽住了。年轻的时候潘老头在岛上是数一数二的英俊，人又特别的老实，孝顺。潘老妈真弄不明白为什么婆婆会选中了她，潘老妈长得丑，那时候已经时兴自由恋个爱，可是这自由与她无关，岛上的小后生们看都不会多看她两眼。婆婆自己是长得俊俏的，婆婆暗地里也有几个相好，他们家后门会莫名其妙地出现一袋子鱼啊一袋子米啊，婆婆闷声不响就提进屋。推己及人，婆婆就认定俊俏媳妇是要招人的。婆婆对儿子说，丑妻近地家中宝，妻子丑点才好。婆婆没看走眼，媳妇真是家中宝，干活卖力，孝敬公婆，样样没得说。潘老妈一直怕英俊的老公会在外面有相好，没想到，潘老头人就是实诚，只知道低头干活，一点花花心思也没有，这一低头，就把腰低成这个样子了！老婆婆还健在，还收拾得眉目清秀，老是老了，却还是个老美人，看着儿子的腰，只会摇头，末了，就把气撒在媳妇身上，我当初怎么就要你做媳妇了呢！你看你把我儿子苦成这样！

也就只是骂骂，心里知道是孙子孙女把儿子苦成这样的。没办法，为儿孙，不就得做牛做马吗？她有几个相好，不也是为了让一双儿女吃得比人家好点穿得比人家好点吗？有时候，她躺在男人身下，觉得自己像堆鱼货，又腥又臭！媳妇这辈子没有这样躺在别人身下那是媳妇的福气，说到底，不也是婆婆替她躺了吗？

婆婆年纪越大，怨气就越大，婆婆近年念佛越虔诚，就越觉得自己脏，越觉得自己脏，就越觉得儿女们都欠了她的。婆婆又爱面子，不会像一般的婆子那样三天两头开骂，她是瞪眼，直直地看着媳妇冷冷瞪她半天。潘老妈在婆婆的眼光里抖得筛糠一样。抖是抖着，底气还是有的，一双儿女，嫁的嫁了，娶的娶了。娶的媳妇还很漂亮，嫁的是个有钱人家，有貌有财，过年回家来，都光光鲜鲜的，撑得出场面。有一双儿女打底，潘老妈在婆婆那里就不怕，有时候婆婆瞪她，她就故意做出怕的样子，那也是孝顺啊。

今天潘老妈是真的怕了。她往潘老头身边又挪了挪，两个人像是依偎着了。不等人家眼光瞟过来，潘老妈自己就先觉得不妥了，她又缩回原先的位置，伸长脖子把嘴巴凑到潘老头耳边，她说，你妈那里，先不要告诉她吧。潘老头说，这事情还是要跟她商量的。潘老妈就真的抖索起来了，潘老头问，你这是怎么啦，抖成这样？潘老妈说，我冷啊。

潘老妈没想到，婆婆刚听她把话说完，就有了主意：去问娜娜拿钱吧！潘老妈反问，去问娜娜拿钱？婆婆瞪了她两分钟，重重地拉下眼帘，任潘老头和潘老妈再怎么问，都不开口了。

娜娜是潘老头的外甥女潘多拉的表妹，亲得很，潘老妈这两年却时不时提醒着潘多拉离那表妹远点儿，不要一块儿出去玩，免得婆家人出闲话。娜娜结了四次婚又离了四次，每次婚姻都短命，{zg}纪录是两年。{dy}任丈夫是个红律师，以后三任也都是红律师，律师赚钱多黑幕多，她每次离婚都能得到一笔数目不小的钱，据说第五任丈夫也已初有眉目，又是个红律师。岛上人说她是个“律师杀手”。能这样闹腾的，自然是个非比寻常的大美人。这几年岛上的男孩子报考政法学校的明显多了，大人们都不知道说什么好。潘老妈更是不知道说什么好。这会儿想来想去，亲戚当中，能帮这个忙的肯帮这个忙的，也就只有娜娜了。潘老妈对潘老头说，这个电话，你来打吧，你是舅舅，舅舅大石头。

潘老妈从来不知道潘老头的口才有那么好，把个潘多拉说得要多可怜有多可怜，惹得潘老妈的眼泪都出来了，连娜娜在电话那头都听到她吸溜鼻涕了。娜娜说，舅舅！叫舅妈别哭！拉拉这个人就是缩头乌龟，躲啊躲啊躲不过了连跳海都会的，这七万，我得给，救命钱啊！潘老妈一想，女儿就是这样的人啊，不要现在已经跳海了呀！搁下娜娜的电话，她就立马拨了女儿家的，是外甥接的电话。潘老妈说，叫你妈妈听电话啊！孩子说，外婆，你知道，妈妈没力气起来，妈妈都三天没吃饭了，爸爸也管不了她。潘老妈说，孩子啊，告诉你妈妈，我们明天就拿钱过来，叫妈妈赶快起来吃东西，我们筹到钱了！

潘多拉的麻烦就这样解决了。她从沙发上起来，{dy}件事就是进厨房为自己烧了碗甜面条，吃得连连打嗝，打出来的嗝充满了整个口腔鼻腔。都怪儿子偷偷塞给她的酸奶，吃得太多了，这酸奶在胃里再度发酵，酸中就带上了臭。这怪味，害得潘多拉都不敢开口说话。从小，做了错事她就不吭声，任大人打骂，倒也不逃，整天还跟在大人后头，等着他们对她开笑脸，笑了就好了，万事太平。

拿钱来的不是潘老头和潘老妈，是娜娜。娜娜说，我得当面把钱交给那个人。娜娜是怕潘多拉把这七万也当赌本了。明摆着的不信任，那也没办法，自己作践的，怪不得别人。娜娜拿回房产证，对潘多拉说，拉拉你看仔细了，不要拿个掉包的回去。桃花眼笑道，真的留我这里也没用啊。娜娜说，杀羊杀惯了杀顺手了，看到可杀可不杀的东西手痒痒乱杀也不是不可能的。桃花眼不笑了，说，小姐说的话，我听不懂。娜娜说，这里没有小姐，只有女士，女士说的话，你怎么会不懂？

娜娜神采飞扬。这一生中，她从来没有这样正确过。她刹不住车了，出了吉吉棋牌室后，她又把拉拉说了一通，无非是说些十赌九输的道理，可是她越说越舒坦越说越解气，她终于明白，作为一个正确的人教训一个犯了错的人是件多么有快感的事。潘多拉一声不响，垂着头，任她说。潘多拉知道，这一刻不是原来的那个娜娜在说话，原来的那个娜娜和现在的潘多拉是一个样。

娜娜说，现在你欠我七万元了。

潘多拉这会儿只能开口了，她说，我写借条给你。

娜娜说，这个不要紧，难道你还会赖账？问题是，你拿什么还我呢？你公公不肯还，你老公呢，像个没出阁的，指望不了他。你呀，要是像你弟弟一样再叫舅舅舅妈替你还钱，我说，你拉拉就不是个人了！你看看舅舅的背，比驼背还驼了！你要自立啊！拉拉！无论如何，你要自立！

潘多拉把柔弱的眼神对准了娜娜光芒四射的眼睛，她轻声问，娜娜，你说，我该怎么办呢？

娜娜觉得自己的额头前飞舞着一百个太阳，娜娜说，你听我的，我来教你！

潘多拉闷声不响地回到家里，一进门，老公就问，房产证呢？潘多拉从包里翻出来给了他。潘多拉知道，这房产证，她这辈子怕就再也见不着了。老公烧了满满一桌菜，有潘多拉爱吃的蛤蜊炖蛋啊葱油蛏子酱爆螺啊，反正潘多拉就是爱吃甲壳类的东西。一餐饭下来，饭碗边甲壳早已成了小丘。儿子也跟着她吃，要她剔出肉来喂他，潘多拉有点不耐烦，说，都多大了呀？还要妈妈这样喂！儿子学舌，都多大了呀？多大了呀？照旧张大了嘴巴凑到潘多拉的筷子边。这天夜里，潘多拉睡到了大床上，横竖睡不着，起来往那黑箱子里又扔了几件深秋穿的棉毛衫裤。