50年代初，曾提出过多种用新型主战坦克替换逊邱伦(Centurion)和征服者(Conqueror)坦克的建议，但没有一种坦克能进入设计阶段。曾经设计逊邱伦MK7型坦克的里兰德(Leyland)公层在1956年制造了3辆称为FV4202的坦克样车。该样车与早期逊邱伦坦克有些相似，但由于仅有5对负重轮，采用无防盾新型炮塔，驾驶椅后倾，因而车体高度较矮。后两个特点为尔后奇伏坦坦克(FV4201)所采用。1958年英国陆军提出设计奇伏坦主战坦克的任务书。1959年初制成{dy}个1：1的木模型，年底制成{dy}辆样车，于1961年{dy}次公开展出。1961年7月至1962年4月又制成6辆样车交xx试验。1963年5月奇伏坦坦克设计定型并投产，1965年开始装备英国陆军。为了生产奇伏坦坦克，英国在利兹皇家兵工厂和维克斯(Vickers)厂各建了一条生产线。两条生产线总共为英国陆军生产了860辆奇伏坦主战坦克，于70年代初完成生产任务。1971年伊朗订购了707辆奇伏坦MK3/3P和MK5/3P主战坦克及一些装甲抢救车和架桥车，这些订货已于1978年年底前全部交货。伊朗从英国得到187辆称为FV4030/1型的改进型奇伏坦坦克，这些坦克比奇伏坦MK5/3P能载更多的燃料，改进了防地雷性能、加装了减振器、采用自动变速箱有限公司(Self-Changing Gears Ltd)的TN12型自动传动装置。阿曼从英国订购了15辆奇伏坦MK15型坦克，称为Qayis Al Ardh坦克，装有维克斯仪器(Vickers Instruments)公司的L20瞄准镜。该镜与费朗蒂(Ferranti)公司的520激光测距仪合为一体。该坦克车体用铸钢件和轧制钢板焊接而成，驾驶舱在前部，战斗舱在中部，动力舱在后部。驾驶员有一后倾的驾驶椅和先升起再向右转动开启的单扇舱盖，舱盖后有1个36号MK1广角潜望镜，在夜间使用时可换成红外潜望镜或皮尔金顿有限公司(Pilkington P.E.Limited)的巴杰尔(Bager)被动式夜间潜望镜。炮塔用铸钢件和轧制钢板焊接制成，内有3名乘员，装填手在左边，车长和炮长在右边。车长有1个能手动旋转360°的指挥塔，塔上有1个向后打开的单扇舱盖，装填手有1个前后对开的双扇舱盖和1个可以旋转的折叠式30号MK1潜望镜。炮塔左边装有1个红外/白光探照灯，由马可尼指挥与控制系统(Marconi Command and Control Systems)公司设计，红外光照射距离为1000m，白光照射距离为1500m。但现在的英国奇伏坦坦克已取消了这种探照灯而改装巴尔和斯特劳德(Barr and Stroud)公司的热像观察与射击瞄准镜(TOGS)。在一部分奇伏坦坦克车体前面还装有推土铲。

武器系统
1.主要武器
　　该坦克的主要武器是1门L11A5式120mm线膛坦克炮，采用垂直滑动炮闩，炮管上装有抽气装置和热护套，炮口上装有校正装置。火炮借助炮耳轴弹性地装在炮塔耳轴孔内，这种安装方式可减少由于射击撞击而使坦克损坏的可能性。该炮射击时后坐力达到686.7kN，射速较高，{dy}分钟可发射8～10发弹，以后射速为6发/min。
2.弹药
　　为减轻装填手劳动强度，采用了分装式炮弹和可燃药筒，弹丸储存在驾驶员旁边、火炮下面和炮塔内，装药储存在炮塔座圈以下的密闭弹药箱内。
　　L11A5式火炮可以发射皇家兵工厂制造的各种120mm线膛坦克炮弹，例如L15A4式曳光脱壳穿甲弹、L20A1式曳光脱壳教练弹、L31式碎甲弹、L32A5式碎甲/教练弹、L34式白磷发烟弹和L23A1式曳光尾翼稳定脱壳穿甲弹，后者初速为＞1500m/s，直射距离约1700m。
3.火控系统
　　车长指挥塔四周有9个40号MK2潜望镜和1个37号MK4潜望瞄准镜。炮长有1个放大倍率为1×和8×的59号潜望式瞄准镜或1个巴尔和斯特劳德公司的坦克激光瞄准装置，还有1个70号望远式瞄准镜。车长和炮长的夜间瞄准镜型号分别为L1A1和L3A1，他们的昼用瞄准镜都能用1个放大倍率为3×的红外瞄准镜代替。 　　最初的奇付坦坦克装有1挺12.7mm试射机枪。到70年代初，奇伏坦坦克装上了巴尔和斯特劳德公司研制的坦克激光瞄准装置，型号分别为1973～1974年生产的1号MK1、1974～1976年的1号MK2、1976～1978年的3号MK1、1979年的4号MK1。该装置包括激光传输模件及光学系统、接收系统和光学瞄准系统。借助精密的平行联动装置和通过与炮塔的同心安装使瞄准装置的高低向瞄准线和水平向瞄准线与火炮轴线能同步运动，{zh1}的炮膛轴线瞄准是用激光瞄准装置上安装的控制器完成的。激光测距仪可以由炮长操作操作，也可以由车长遥控操作，测得的距离数字可以显示在炮长左目镜上，也可以显示给车长。当有烟尘时，通过选择首末脉冲距离逻辑能有效地减少目标距离的不准确性。该测距仪的测距距离范围为500～10000m，其中90%的测距精度为±10m。
　　除奇伏坦MK1坦克外，英国其他型号的奇伏坦坦克均装有马可尼指挥与控制系统有限公司研制的改进型火控系统(IFCS)，对3000m固定目标和2000m活动目标有较高的xx命中率。
　　改进型火控系统由4个子系统以及火炮控制设备组成。4个子系统是(!)数据控制子系统，包括马可尼12-12P型数字式计算机、车长控制与监视装置和射击手柄；(2)瞄准子系统，包括坦克激光瞄准镜和瞄准电子设备；(3)传感器子系统，包括安装在坦克上的风速、风向、气温、气压、火炮耳轴倾斜、瞄准镜角度、将药温度、炮膛磨损、目标运动角速度等传感器；(4)电子处理设备子系统。为了与该火控系统相配套，也改进了火炮控制设备，型号有FV/GCE No10(10号炮控设备)和FV/GCE No11 (11号炮控设备)。现已拆除了气象传感器。
　　该火控系统在伊朗试验期间，曾在53s内对950密位弧形区域内1600～2000m距离上的3个目标发射了9发炮弹全部命中，其中，2个目标是1m×2m的炮塔，1个是1.6m×2m的炮塔，向每个目标各发射3发。
　　1983年，英国国防部与皮尔金顿公司签订了400万英镑的合同，为奇伏坦坦克提供1000套投射器十字线图像装置(PRI)，将其组装在火控系统内，在车长瞄准镜与主要武器之间提供一光学链，车长可以用昼间或夜间
　　瞄准镜瞄准目标，并能把从改进型火控系统得到的瞄准标记叠加到车长的观察装置中。
　　为奇伏坦和挑战者坦克订购的第二级热像通用模件于1983年12月开始交货，兰克·泰勒·霍布森(Rank Taylor Hobson)公司提供红外扫描模件，马可尼航空电子工程(Marconi Avionics)公司供应电子处理设备。这些部件都将用于奇伏坦和挑战者坦克的热 像观察与射击瞄准镜(TCGS)。迄今至少有324辆奇伏坦坦克装了巴尔和斯特劳德公司的热像观察与射击瞄准镜。
4.辅助武器
　　该坦克在火炮左边并列安装1挺7.62mm L8A1式机枪。在车长指挥塔上装有1挺可在车内瞄准射击的L37A1 式7.62mm高射机枪。在火炮上方可以安装1挺L21A1式12.7mm试射机枪，原试射机枪有效射击距离为1800m，改进后的试射机枪有效射击距离提高到2500m。现在英国奇伏坦坦克已取消试射机枪，改用坦克激光瞄准镜中的激光测距仪测距。