在这个阶段，孩子们开始有目的地反复操纵在环境中偶然遇到的物体（二级循环反射）。他们开始伸出手来力图抓住那些东西，用力摇它们，把它们拿到眼前仔细观察或放进嘴里。同时，孩子们的快速眼动能力也开始发展，他们的眼睛能追踪迅速移动或落下的客体。在这个阶段的后期，首次出现了“客体{yj}性“的信号，例如，如果孩子们看见了物体的一小部分，那么他们便会开始寻找那些在视线中还很模糊的物体。

    观察 23 在吕西安娜 9 个月大时，我给了她一只她以前从未见过的赛璐鹅。它立即抓住它，将它仔仔细细地研究了一遍。我把赛璐鹅放在她的旁边，当着她的面把它盖住，有时候盖住全部，有时后露出鹅的脑袋。吕西安娜作出了两种截然不同的反应……倘若鹅在视野中xx消失，即便吕西安娜马上就要抓住它了，她也会立即停止对鹅的去处的搜寻……但倘若将鹅嘴露出来，她就不仅会抓住看得见的部分，把动物拽到她面前，而且……有时候为了要抓住整只赛璐鹅，她会预先揭起用于遮挡的布。这就证明了对整体的重新组合要比寻找看不见的东西容易的多。

    然而，皮亚杰仍然坚持认为，物体的概念还未xx形成。对于这个阶段的儿童而言，物体的存在并不具有独立性，它是与儿童自己的行动及感知觉联系在一起的。换句话说，“儿童认为物体只露出一部分的原因是由于它们正在消失，而不是被其他物体所掩盖”。

    阶段 Ⅳ （ 10 - 12 个月）

    在第三阶段的{zh1}几周与第四阶段早期，儿童已经知道即使客体不再视线之内，它们依旧存在。儿童会想法设法地主动寻找xx被隐藏的客体。从表面看，这似乎标志着客体{yj}性概念已经形成，但皮亚杰认为，这种认知技能尚未得到全面发展，因为儿童仍然不具备理解“可见位移”的能力。为了便于理解，皮亚杰引用了下面的例子（你可以自己尝试一下）：你与一个 11 个月大的孩子坐在一起，把一个玩具xx藏在毛巾下（位置 A ），她两次都找到鹦鹉并抓在手里。然后，我又从她手中取走鹦鹉，在她面前慢慢地把鹦鹉移到她右边的床垫下（位置 B ）；杰奎林非常专注地看着这个移动过程，但是当鹦鹉在 B 位置消失以后，她却转向左侧，到鹦鹉以前消失的那个地方（ A ）去寻找。

    皮亚杰对出现在阶段Ⅳ的错误作出了如下解释：这并不是由于孩子们心不在焉，而是由于他们脑中的客体概念与你我脑中的有所不同。对于 10 个月大的杰奎林来说，她的鹦鹉并不是一种已独立于她的行为的永恒存在物。我们先把鹦鹉藏起来，然后儿童在位置 A 找到了它，于是鹦鹉的概念就变成了“在 A 位置的鹦鹉”，这一定义不仅依赖于鹦鹉本身，而且还依赖于它所藏的地方。换句话说，在儿童的脑海中，鹦鹉仅仅是整个画面中的一部分，而不是一个单独存在的客体。

    阶段 Ⅴ （ 12-18 个月）

    大约从一岁左右开始，儿童获得了追踪物体连续可见位移的能力，并且能够在物体{zh1}出现的地方找到它。出现这种现象后，皮亚杰认为，孩子便进入了感觉运动阶段的第五阶段。

    观察 54 我们让 11 个月大的洛朗坐在 A 和 B 两个垫子中间。我在 A 和 B 两个位置之间交换着隐藏手表；洛朗不断的在手表{zh1}出现的地方进行搜寻，有时候在位置 A ，有时候在位置 B ，而不像在前一个阶段那样，总是在{dy}次手表消失的位置寻找。

    然而，皮亚杰指出，真正的客体{yj}性概念仍未xx形成，因为儿童还不能够理解被皮亚杰称为“不可见的位移”的现象。设想一下下面的例子：你看见一个人把一枚硬币放在放在一个小盒子里，然后他背对着你走到梳妆台前，打开了抽屉；当他回来的时候，你发现那个盒子里空空如也，这就是所谓的“不可见位移“。当然，你会自然而然地走到梳妆台前，打开抽屉查看。但正如皮亚杰所证明的，这种能力兴许也不是天生的。

    观察 55 18 个月大的杰奎林坐在一块绿色的小毯子上，高高兴兴地玩弄着一个土豆（对她来说，土豆是一个新玩意儿）。她把土豆放在一个空盒子里，又把它拿出来，玩的不亦乐乎。然后我当着她的面把土豆拿过来，放进盒子里，然后我把盒子放在毯子下面，并把土豆倒出来，把它藏在毯子下，{zh1}取出空盒子，我没有让杰奎林看见我玩的小伎俩。虽然杰奎林一直盯着毯子，也知道我在毯子下面做了点手脚，可当我对她说“给爸爸土豆”时，她开始在盒子里寻找土豆，还抬头看着我，又看了一会盒子，再看看毯子……但是，她并没有掀起毯子去寻找下面的土豆。在此后连续 5 次的试验中，得出的结果都是这样。