北京时间2月12日消息，据国外媒体报道，美国铱星公司周三宣布，该公司一颗卫星周二与另一颗已报废的俄罗斯卫星发生相撞事故。这是有史以来首次卫星相撞事故，预计相撞后的碎片将会导致大量太空垃圾的产生。
根据美国宇航局（NASA）周三发出的电子邮件警告，俄罗斯代号“Cosmos 2251”的卫星于美国东部时间周二上午11点55分闯入铱星卫星的轨道，地点位于西伯利亚上空790公里的地方。美国国防部的空间观察网观测到了这一事故，这一事故导致两块“碎片云”的产生。
NASA约翰逊航天中心轨道碎片项目办公室首席科学家Nicholas Johnson表示：“这是有史以来首次两个航天器发生相互撞击。对于这两个航天器来说，这是不幸的{yt}。”
美国战略司令部发言人Charlie Drey表示，空间观察网发现卫星相撞后产生了500块碎片，这将给未来的航天安全带来额外风险。
铱星公司则在一份声明中表示，这样的碰撞是“概率极低的事件”，该公司已采取紧急措施防止服务中断。声明称：“在未来30天内，铱星公司将把轨道内的一颗空闲卫星纳入网络之中，{yj}替换丢失的这一颗。”铱星公司目前拥有66颗低轨道卫星，在全球范围内提供移动语音和数据通信服务。
遭遇碰撞的铱星卫星重1234磅（约560千克），于1997年发射升空。而另一颗俄罗斯卫星重1984磅（约900千克），于1993年发射升空。NASA表示，这颗俄罗斯卫星并未配有操控系统。
铱星公司网站提供的信息显示，该公司的卫星分布在一个近极地的轨道上，两颗卫星之间间隔运行100分钟时间的距离。铱星卫星的运行速度为每小时27088公里。
Johnson表示，每年都会有报废的航天器、运载火箭和其他航天设备在太空中分解成碎片，但是在过去20年中，太空中仅仅发生了3次小型撞击事故。两个大型人造卫星发生相撞还是首次。
美国一些部门已开始评估此次相撞对其他卫星和国际空间站带来的安全威胁。目前有两名美国宇航员和一名俄罗斯宇航员在国际空间站上生活。国际空间站距地面高度为354公里，远低于两颗卫星发生碰撞的高度。Johnson表示，碰撞产生的碎片不太可能下落至国际空间站目前的高度。
不过，其他一些卫星有可能受到影响。例如，NASA的“地球观察系统”卫星群距地面高度为705公里，与发生碰撞的高度相距不远。
