Facebook的创办人是Mark Zuckerberg，他是哈佛大学的学生，之前毕业于Ardsley高中。最初，网站的注册xx于哈佛学院的学生。在随後的两个月内，注册扩展至波士顿地区的其他高校（如麻省理工学院）以及斯坦福大学、纽约大学、西北大学和所有的长春藤名校。第二年，很多其他学校也被邀请加入进来。最终，在全球范围内有一个大学後缀电子邮箱的人（如.edu, .ac.uk等）都可以注册。之后，在Facebook中也可以建立起高中和公司的社会化网路。而从2006年9月11日起，任何用户输入有效电子邮件位址和自己的年龄段，即可加入。用户可以选择加入一个或以上网路，例如中学的、公司的、或地区的。
根据2007年7月的数据，Facebook在所有以服务於大学生为主要业务的网站中，拥有最多的用户：3400万活跃用户（包括在非大学网路中的用户） 。由2006年9月至2007年9月间，该网站在全美网站中的排名由第60名上升至第7名。同时Facebook是美国排名{dy}的照片分享站点，每天上载850万张照片。这甚至超过其他专门照片分享站点，如Flickr。
网站的名字Facebook来自传统的纸质「花名册」。通常美国的大学和预科学校把这种印有学校社区所有成员的「花名册」发放给新入学或入职的学生和教职员，协助大家认识学校内其他成员。
2005
2005年5月，Facebook获得AccelPartners的一千两百七十万美元风险投资。2005年8月23日，Facebook从AboutFace公司手中以20万美元购得facebook.com域名，从此从名字中把The去掉了。网站当时进行了重大改进。据Zuckerberg称，目的是提高用户档案页面的用户友好性。在这个月，McCollum回哈佛大学继续学业，同时仍旧以顾问的身份继续为Facebook工作，并在暑假来公司工作。Hughes则继续在剑桥市（译者：哈佛大学所在地）履行他公司发言人的职责。2005年9月2日，Zuckerberg推出了Facebook高中版，并称这是最合乎逻辑的下一步。虽然最初，这被定位为需要邀请才能加入的社区，仅15天以后，大部分高中的网络不需要密码也可以加入了（虽然Facebook账户还是需要的）。到10月份，Facebook已经扩展到大部分美国和加拿大的规模更小的大学和学院。除此之外，还扩展到英国的21所大学、墨西哥的ITESM、波多黎各大学、及维京群岛大学。2005年12月11日，澳大利亚和新西兰的大学也加入了Facebook，至此，Facebook中共有超过2000所大学和高中。
2006
2006年2月27日，应用户要求，Facebook允许大学生把高中生加为他们的朋友。约一个月后，2006年3月28日，《新闻周刊》报道Facebook可能被收购，谈判正在进行中。据报道，Facebook拒绝了一个七亿五千万美金的收购条件，甚至有传闻收购价格达到了20亿美金。同年四月，Peter Thiel、Greylock Partners和Meritech CapitalPartners额外投资了两千五百万美元。5月，Facebook扩展到印度的印度理工学院和印度管理学院。6月，Facebook状告Quizsender.com抄袭其设计风格，要求赔偿十万美元。7月25日，Facebook增加了更多提高收入机会的功能。和苹果iTunes的合作推广活动中，加入“苹果学生小组”的用户可以在9月10日之前每周下载25首单曲。这个推广活动的目的是让学生们在秋季学期开学前对苹果和Facebook的服务都更熟悉和喜爱。8月，Facebook又加入了德国的大学和以色列的高中。8月22日，Facebook推出Facebook记事本功能－－一个可以加标签、嵌入图片、评论的博客服务。同时用户可以从其他博客服务中导入。2006年9月11日，Facebook对所有互联网用户开放，这引起了很多现有用户的抗议。但两周后，Facebook注册仍旧对所有拥有有效电子邮件地址的人开放。
2007
2007年5月10日，Facebook宣布了一个提供免费分类广告的计划，直接和其他分类广告站点，如Craigslist竞争。这个被称为“Facebook市场”的功能，于2007年5月14日上线。2007年5月24日，Facebook推出应用编程接口（API）。通过这个API，第三方软件开发者可以开发在Facebook网站运行的应用程序。这被称为Facebook开放平台（FacebookPlatform）。同年6月，和iTunes的合作继续为用户提供免费音乐单曲下载。7月，Facebook完成了{dy}次对其他公司的收购，从Blake Ross和JoeHewitt手中收购了Parakey（译者：Ross和Hewitt是火狐浏览器的作者，Parakey是一个被称为网络操作系统的平台）。7月24日，Facebook聘用YouTube的前CFO Gideon Yu为CFO，替换了MichaelSheridan。8月，Facebook成为新闻周刊的封面故事。
2007年9月25日，微软宣布他们可能会收购Facebook的部分股份。据称Facebook被xx收购可能性不大，因为其创
始人Mark Zuckerberg希望保持独立。
2008
根据comscore咨询公司的数据显示，2008年5月Facebook全球独立访问用户首次超过了竞争对手Myspace，前者五月独立访问用户达到了1.239亿，页面浏览量达到500.6亿，而后者独立访问量为1.146亿次，页面浏览量为450.4亿，但Facebook流量增长主要来自海外，而在美国Myspace的独立访问用户数量仍然{lx1}于Facebook，Myspace在美国的独立访问用户数量为7307万，而Facebook独立访问用户数量为3506万；6月，Facebook推出简体中文版本，该页面由志愿者用户免费翻译而成,向中文用户开放，同时Facebook还向中国香港和中国台湾用户推出繁体中文版本。
2009
美国网络流量调查单位Compete所公布的数据显示，Facebook一月的美国国内用户访问数达到6850万，比起对手MySpace的5850万高出将近20%；而据Facebook CEO马克·扎克博格(MarkZuckerberg)在官方博客上宣称，一月该网站的全球用户人数已达1.5亿，其中近一半每天都在使用Facebook，扎克博格称，Facebook的用户人数已经覆盖全球各大洲，甚至包括南极洲。他戏称：“如果Facebook是一个国家，则将是世界上人口第八多的国家，略多于日本、俄罗斯和尼日利亚。”
2009年8月10日，facebook宣布收购web服务公司friendfeed，继续向用户提供和好友分享和互联的{zh0}工具。
2010
2010年2月2日， 据国外媒体报道，Facebook正赶超雅虎将成为全球第三大网站，与微软谷歌领衔前三。据悉，Facebook去年取代AOL成为世界第四大网站。但Comscore数据显示，其月独立访问人次和当时排名第三的网站雅虎相比，还相差2.41亿。到2009年12月，这个差距就缩小到1.25亿人次。(同月，Facebook在美国国内替代了原排名第四的AOL。)
2009年12月，Facebook的独立人次达到了4.69亿，与上月相比整整增加了3100万人次。Facebook一个月内增加的新用户量相当于雅虎一年所增加的用户量，也相当于Digg总用户量和Twitter的用户量的一半。同时，雅虎从11月到12月流失700万独立访问用户，年末其独立访问人次已经降到了5.94亿。(在美国，雅虎排名第二，仅次于谷歌。雅虎12月份的独立访问用户为1.61亿人次，谷歌为1.73亿人次，微软为1.38亿人次，Facebook为1.12亿人次)
这个数字和Facebook的3.5亿注册用户不一样，这些用户中有一半的人每天都会访问网站。ComScore统计了网站每天的访问量，结果是比注册用户的人数还多。不过 ，这些数字都只是估计的，还不包括每月6000万通过Facebook网站链接登陆到其他网站的用户人数。
以年计算，2009年Facebook独立访问用户增长了2.5亿人次。2010年想要维持这样的增长速度比较困难，但是，就算保持09年增长速度的一半，Facebook仍然稳操胜券，能够在一年以内超过雅虎成为世界第三大网站，而且还不用上市。当然，要超过排名第二的微软和名列榜首的谷歌，还需要很长一段时间。微软09年末的世界独立访问用户达到了7.27亿人次，于上年相比增加了8000万人次，而谷歌达到了8.99亿人次，与上年相比增加了1.23亿人次。
其他方面的数据，Facebook也已经超过雅虎和微软。其综合浏览量增长了141个百分点，在09年末达到了1930亿，几乎是雅虎和微软的两倍(雅虎减少2个百分点，为1000亿，微软增长54个百分点为1090亿)。谷歌综合浏览量仍然名列榜首，每月的访问量达2740亿(增加了35个百分点)。很明显，雅虎失去了竞争力。微软和谷歌至少还保持着可观的增长速度。但是人们也不难想象Facebook有{yt}总会超过谷歌。
Facebook在用户在网站停留的时长上也超过了雅虎(1.16亿和1.01亿)，同样的，其用户在网站停留的平均时长也超过了雅虎(Facebook为每月274分钟，雅虎为170分钟)。
市场调查公司Compete的统计表明，今年一月份Facebook的独立IP访问量为1.34亿，而Yahoo的则为1.32亿，Facebook已经超越Yahoo成为美国第二大网站，仅次于位于{dy}的Google。曾几何时，Yahoo曾经是互联网的旗帜，即2008年2月其访问量被Google超越之后，现在它又失去了第二的宝座。而Facebook的上位，也说明了社交网站巨大实力和发展前景。人们对互联网的使用已经从单纯的工具发展到了生活必需品。
不过在这个统计中，Yahoo旗下的delicious和flickr的访问并没有统计在内（这些网站没有统一在Yahoo的域名下），而Facebook的所有的服务都在Facebook的域名之下。但Facebook拥有更高的用户参与度，用户平均有11%的上网时间花了Facebook上，而Yahoo和Google这一数据仅为4%。