对我来说，平生少有的吃西餐是一件颇为犯难的事情。尤其在正式场合。虽然就饮食内容和色香味形而言，我向来不觉得西餐比中餐差多少。犯难的是西餐当中恐怕一辈子都学不会的繁琐礼仪，还有就餐之前的着装要求。

先说着装。女士较自由，庄重典雅即可。旗袍最为得体，几乎能以不变应万变。男士则复杂得多。从皮鞋、领带、衣裤乃至发型，简直可以上升到学术高度。聆听礼仪课上专家讲授之后，发觉自己举手投足，就是一个土包子。为参加周四的西餐体验，临时在大兴的超市买了一件休闲西装，劲霸牌，所值超过一枚{jp}大观。心痛不止，还只能勉强凑合，因为正式要求是上下一色的正装。领带是一位好心老师送的。扎领带也由一位好心人代劳。我的一项过人之处便是脖子粗，扎上领带，除了佩服当初英国渔民真聪明，发明这玩意儿防止冷风灌进脖领子，还有一个感觉就是窒息。

用餐的大厅极为宽敞，装饰华丽，厚重的红地毯铺地，脚步落上去如秋叶飘零。为我们安排的餐食分两道主菜，一是牛排，另一是海鲜。二者只能选其一。女士的尊贵此时尽显无遗。再大的领导人物，也要耐心等女士从两张长桌中选定目标，安然落座，方能率一干人马，鱼贯而入。同伴们大都直奔牛排那桌而去。我本礼让之人，另外还怀着一个不可告人的期盼：没准儿海鲜主菜是南非双头鲍，或者澳洲大龙虾呢。所以不疾不徐，在长约二十米、铺着精致白色桌布的海鲜餐桌前坐下。长桌另一面是我的男同胞们，一个个脸面光鲜，神采奕奕。当被告知用餐时不得倚靠椅背，只能坐在椅面三分之二处，顿时挺直腰板，正襟危坐，像极了一群西方绅士。

如果你此时已然饥肠辘辘，那可千万别心急。还得悠着来。先要听餐厅经理讲解刀叉的摆放、红白葡萄酒的赏鉴、头道开胃小菜的妙用，等等等等。直到头晕眼花之际，服务生才不紧不慢，严格按照程序，依次将五道荤素加甜点的饮食送上。每道之间相隔的时间，悠长难耐，不亚于一场约会前的等待，而且量都极小。西谚有云：胃口总是在用餐时到来。诚如斯言！期盼中的海鲜主菜，不是龙虾鲍鱼，而是一块有如四五岁小孩拳头大小的烤三文鱼，配衬的是十来粒鱼子酱（始终没敢问鱼子酱究竟该用叉子叉，还是刀子刮。总算糊弄过去了，还好，没有用舌头舔），摆放在直径不下十二寸的光洁的瓷盘里，黄白绿相间，俨如一幅东方写意画，视觉效果{jj0}。怎奈胃口大开，三下五除二扫荡干净，外加两块面包和黄油，肚子里还是空空如也，仿佛里面有一只小手，一个劲儿在抓挠，意思是还想要。这时，经理的讲述依旧春风化雨，润物无声。提醒你不要将还在使用的刀叉一并摆在盘中，以免服务生误以为你已用餐完毕。还要注意不能将双肘撑在桌面。一只手用刀或叉时，另一只手也不能放在桌面。

整个用餐大约一个半小时。除了高密度的知识含量之外，我{zd0}的感觉就是越来越饿，吃了还饿，饿了再想吃却已没得可吃。再就是腰酸背痛，像是刚刚完成了开火车或搬石头之类的重体力活。老外也真是的，既然要求坐得身板笔挺，那干嘛还用椅子，直接摆一溜凳子不就得了。

同去的人也是叫苦不迭。选择牛排的纷纷抱怨咬不动，还塞牙。选择海鲜的称寡淡无味。饭量不亚于我的，此刻最想来一桶热腾腾的方便面，或者干脆是一碗豆浆加两根油条。自然而然，像有学问的文化人聚谈时常见的情形，话题逐渐由实践到理论，由形而下到形而上，越来越深刻，越来越正经。一番分析、比较之后，结论很快达成一致：祖国文化博大精深，仅从饮食即可见一斑。

只有一位在联合国教科文组织任职多年的老师，对此次西餐评价颇高。从酒水到奶油蘑菇汤到咬不动的煎牛排，他都打八十分。我心里想，人家那才叫有文化、有修养、见过世面呢！当然，我觉得，这顿饭要是吃得饱的话，我也乐意打八十分。因为从简单的生活经验出发，我并不认为由吃西餐这件事情上就能推究文化选择，兹事体大，继而判定东西方文化的优劣之分。毕竟，大家都受到了周到的服务，没有人被强迫用餐，更没有人因为不懂礼仪而影响前程。退一万步来说，假如是被逼无奈，那也不能归之于文化，而应从制度上找原因。此外，这次西餐，肚子虽然没吃饱，脑子却装满了洋礼仪。不仅懂得了刀叉的正确摆放，领略了饮食中的写意，还见识了女士在文明社会的地位。由此看来，东西方文化，孰优孰劣，孰高孰低，还真不好说。起码不能由着性子抬高一方，而将另一方一棍子打死。