草坪与杂草同时发生，而绝大多数杂草与草坪草同属于高等植物，因此就要求除草剂具备特殊选择性或采用恰当的使用方法而获得选择性，这样才能安全有效地应用于草坪。除草剂的选择性原理有以下几方面。 1．位差与时差选择性 位差选择性指一些除草剂对草坪具有较强的毒性，施药时可利用杂草与草坪在土壤中或空间位置上的差异而获得选择性；时差选择性指对草坪有较强毒性的除草剂，利用草坪与杂草发芽及出苗早晚的差异而形成的选择性。 2．形态选择性 利用草坪与杂草的形态差异而获得的选择性称为形态选择性。植物叶的形态、叶表的结构以及生长点的位置等，直接关系到药液的附着与吸收，因此这些差异往往影响到植物的耐药性。如单子叶植物与双子叶植物在形态上彼此有很大差异，用除草剂喷雾，双子叶植物较单子叶植物对药剂敏感。
3．生理选择性 由于植物茎叶或根系对除草剂吸收与输导的差异而产生的选择性称为生理选择性。易吸收与输导除草剂的植物对除草剂常表现敏感。
4．生化选择性 由于除草剂在植物体内生物化学反应的差异产生的选择性称为生化选择性。这种选择性在草坪应用中安全幅度大，属于除草剂真正意义上的选择性。
