马口铁起源于波希米亚（今捷克和斯洛伐克境内）。该地自古就盛产金属工艺先进，且懂得利用水力从事机器制造，从14世纪起就开始生产马口铁。在很长一般时期内，这里一直是世界上马口铁的主要产地。当时马口铁包装主要用来制造餐具和饮具。后为{dy}次世界大战，各国xx制成大量铁制容器（罐头）而延用到今。
马口铁是表面镀有一层锡的铁皮，它不易生锈，又叫镀锡铁。这种镀层钢板在中国很长时间称为“马口铁”，由于当时有人认为制造罐头用的镀锡薄板是从广东省澳门（英文名Macao可读作马口）进口的，所以叫“马口铁”。也有其他说法，如中国过去用这种镀锡薄板制造煤油灯的灯头，形如马口，所以叫“马口铁”。“马口铁”这个名称不确切，因此，1973年中国镀锡薄板会议时已正名为镀锡薄板，正式文件不再使用“马口铁”这个名称。
特性优点
不透光性
        光线除了会引发食品的劣变反应之外，也会引起蛋白质和氨基酸的变化，而维生素C收到光线照射更容易使其与其它食品成份作用，以致大量流失。据研究分析显示，透明玻璃瓶装的牛奶，维他命
C 的损失量比深色瓶装的牛奶高14倍，光亦会使牛奶产生氧化异味，以及核素、甲硫氨酸等裂解而损失营养价值，马口铁罐的不透光使得维他命C的保存率{zg}。