手拉葫芦来由是因为长的像葫芦而得名。
手拉葫芦的原理是:手拉的链条带动主动小齿轮旋转,小齿轮带动大齿轮转动,将放大了的力矩输出,从而吊起重物。在手拉链条的内侧有一个棘轮棘爪机构,使链轮只能一个方向转动。
手拉葫芦与手扳葫芦的省力原理一样,都是用差动滑轮实现的;不同点是手拉葫芦是用手拉链条进行驱动,多用于垂直提升重物;手扳葫芦是用搬手柄方式进行驱动,多用于水平移动重物。