文／胡胜彦(台达电子燃料电池技术研发部副理)、张杨乾(台达电子文教基金会主编)

　平价燃料电池的时代，来临了吗?

　以平价陶瓷取代昂贵的白金作燃料电池触媒、并与台湾厂商合作密切的美商燃料电池公司Bloom Energy，最近接获太平洋瓦斯与电力公司(PG&E)下的大订单，该公司出产的燃料电池，将会装设加州州立大学与旧金山州立大学校园内，为两校提供装置容量达三百万瓦(3MW)干净能源。

Google厂办 抢先安装
　这不是Bloom Energy的{dy}张订单，包括可口可乐、xx快递、Google、ｅBay、沃尔玛(Wal-Mart)百货等，都已经开始采用Bloom Energy的燃料电池技术。今年二月，当该公司高调请来加州州长阿诺、前美国国务卿鲍威尔、Google共同创办人派吉 (Larry Page)参与燃料电池发电箱 ”Bloom Box” 发表会时，更吸引外界许多的目光；特别是当该公司喊出十年以内，将推出售价3,000美元(约台币十万元)的家用版产品时，媒体纷纷以「美好到像不是真的」来形容此一远景。

　Bloom Energy是硅谷最重量级的风险投资资本家之一，也就是KPCB的杜尔(John Doerr)，他暨投资Google获得巨大成功后，近年所挑选出的新投资标的。杜尔在商场上总是xx的制造者，这是他{dy}次大手笔投资清洁能源，所以当然较着重商业营销方面的操作，所以二月的发表会上邀请了很多有名的人物来造势.

　而为了引起媒体的好奇，该公司的创办人沙达(K.R Sridhar)更在新闻发布会上故弄悬虚，他先把制造陶磁触媒的陶土先用块黑布罩住，让许多先到现场的记者忍不住在微网志(Twitter)抢先报导，进而吸引更多人的xx。而在记者会上，他也单手捧着一块灰色的立方体，指这么一颗小小的燃料电池，不论是加入天然气、沼气、生化瓦斯、酒精、甚至是传统燃料，都能至少为一整栋房子发电，产生的副产品水与废热还可以再继续回收使用。

价格仍高 多采实验设置
　不过，推出一般家庭可负担的燃料电池，仍然只是愿景。依目前相关数据来看, 目前其硬件本身也并不便宜，每千瓦的成本约在新台币三十万元。而如同Google所采用的燃料电池系统，则是要价约新台币两千三百多万元。

　Bloom Energy并不是{wy}在研发陶瓷触媒的厂商，其实已有数家与其技术(SOFC)相类似的公司, 已经在燃料电池业界努力了十余年, 当然也有一些产品问市。但是因为在价格, 寿命及量产化方面，一直无法获得较戏剧性的突破，使得这部份技术对大众而言较为陌生。

另外，Bloom Energy也有一些制造方面的挑战，包括在其所展示的瓷盘，据数据说将采「半导体业多年前开发出的大规模制造技术」﹐但半导体制造本身就有许多技术与成本上的问题﹐还有lifetime方面的挑战, 这些都是Bloom Energy在对全球市场进行大规模生产前﹐所必须克服的项目。

　当然，若是Bloom Energy能在在10年内可以推出家用单位要价约3,000美元以下之产品，{jd1}是全人类之福，不过我想还有一段不算短的路要走, 未来我们可以拭目以待, 也期盼业者间良性竞争，能让燃料电池产业更快地普及。

【参考数据】
精实新闻 9-Apr-10 郭妍希报导
ZDNet 2-Mar-10 陈智文译
TechCrunch 22-Feb-10 by MG Siegler