韩国佛教大师很容易就会产生灵感。

上世纪90年代末，Bop Ta大师决定，应当在朝鲜创办面条厂。这不只是因为世俗独裁统治下的饥荒，在朝鲜办厂，还能够提高佛教在韩朝修好中的作用，并从顽强的韩国新教传教士手中夺回地盘，后者正在急切吸收朝鲜信徒。

宗教在朝鲜受到官方禁止。不管是信仰哪一种宗教，信教人士都必须极其秘密地活动。

“新教建立起了这么多北-南联系，为统一铺好了路。这让我感到非常不安。佛教在朝鲜有着1500年历史，而新教传入才一个多世纪，”身着曹溪宗灰色僧袍、身材魁梧的Bop Ta大师说道。

韩国有18%的人信仰新教。他们的教会财力雄厚，且具有政治影响力。他们把朝鲜列为教会的重要议程，资助活跃在朝鲜与中国边境的秘密福音传播网络。韩国传教士以勇于深入动荡地区而闻名，2007年就曾有两人在阿富汗被处死。

作为韩国xx高僧之一，Bop Ta不赞成这种福音传播者。这帮人有时会把朝鲜信徒送回国，让他们冒着生命危险传教，在政府的宣传材料中，传教士被刻画成儿童杀手。

“诱使人们叛逃，是新教传教士在干的一件事。这最终只会在韩朝之间引起更多冲突，而不会削弱朝鲜政权。叛逃者留在国内的家人很悲惨，”Bop Ta在他位于首尔的办公室表示。“创办面条厂的动机是，重要的不应该是意识形态，人们需要的是粮食。”

人类学家曾经指出，由于对该国创立者金日成的个人崇拜幻灭，朝鲜叛逃者渴望以另一种信仰来填补空虚。耶稣的风头正胜过佛陀。

“说到接近朝鲜人的基督徒和佛教徒之间的差异，那就是基督徒更加积极，更加进取，”正在收集朝鲜人权信息的一个团体的负责人Yoon Yeo-sang表示。

为了不让基督徒在统一后争取朝鲜信徒方面占尽优势，佛教徒采取了许多行动，Bop Ta生产面条只是其中之一。佛教僧众正在协助重建寺庙。在1950-1953年的朝鲜战争中，朝鲜的500座寺庙只有60座幸存。韩国高僧慈乘法师去年访问朝鲜，希望安排数千名韩国佛教徒前往朝圣，但韩国政府没有批准这项计划。由于去年朝鲜爆炸一枚核弹头，并试射多枚远程导弹，韩朝关系进入冰冷状态。

Bop Ta目前在朝鲜有两间工厂，一间在平壤，一间在沙里院。沙里院位于平壤以南56公里处，有着深厚的佛教渊源，以该地为背景的歌曲《成佛寺之夜》闻名整个半岛。两间工厂总共雇用70名工人，从韩国进口原料生产面条，产品无偿供应给朝鲜方面。

在韩国两位左翼前总统实行“阳光政策”时期，Bop Ta每月向朝鲜发运60吨面粉，所生产面条供给7700人食用。对朝鲜态度较为冷漠的保守派李明博上台后，他发运的面粉减少到每两个月20至30吨。朝鲜试射导弹也导致捐赠减少。

Bop Ta已走访朝鲜近100次，有时是去检查救济对象。不过，他承认，他基本上必须相信面条是给了需要的人，而不是落到军方手里。

Bop Ta通过在韩国统一部登记的一个佛教慈善机构募集经费。与许多佛教徒一样，他与李明博政府关系不善。李明博是一名长老会教徒，他被指给予占全国23%人口的佛教徒冷遇。

保守派人士对Bop Ta深感怀疑。作为一名反对军事独裁的激进人士，他在上世纪90年代初曾因对朝鲜表现得过于同情而被捕。近年，他曾因一项建筑合同而遭到罚款——他声称这一处罚不公正。

不过，李明博近期呼吁改善与佛教徒之间的关系。

尽管朝鲜人不知道Bop Ta的“金刚面”(Keumgang Noodles)来自一个佛教慈善机构，但韩国佛教徒还是在努力促进文化交流，以弘扬这种古老的信仰。虽然基督徒在共产党统治下受到残酷迫害，但Bop Ta表示，朝鲜对佛教的态度较为暧昧，全国2400万的人口中，大约1万人在从事某种佛教活动。

“在朝鲜，佛教被视为一个爱国组织，与民族主义运动有联系，并反抗日本殖民统治，”他表示。但他补充说，朝鲜寺庙往往都是旅游景点。

佛教在朝鲜日渐式微。前共产党高官、朝鲜最有名的叛逃者黄长烨(Hwang Jang-yop)表示，寺庙僧众中有“冒牌货”。Bop Ta表示，朝鲜禁止传播中文经卷，妨碍了对古代经文的恰当学习，而僧人结婚也违反了教规。

面对新教在统一后将占据主导地位的挑战，天主教教会也采取了应对措施，如在首尔培训牧师专门研究朝鲜情况。

首尔东国大学佛学教授Hwang Soon-il承认，佛教徒在朝鲜事务上没有迅速动员起来，他认为，韩朝关系冷淡不能成为不作为的借口。

他表示：“如果政府不能就此采取任何措施，我们——佛教徒——就应该行动起来。”