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早在2001年的我国第三方物流市场规模就已达400亿元人民币左右。在过去年几年里，第三方物流这个市场成长得很快，绝大多数被调查的第三方物流提供商在过去三年的年均增长都超过了30％.
第三方物流提供商85％的收入来自比较基本的服务，比如运输管理和仓储管理。所以说中国的外包物流还处在发展初期，70％的第三方物流提供商也认为客户并没有xx准备好外包其物流服务。
第三方物流客户也提出了他们在外包物流方面小心谨慎的原因。除了已有的内部物流能力外，缺乏高水平的服务和合格的第三方物流提供商是外包物流的主要障碍。因此，在提供高利润的增值服务之前，第三方物流提供商必须充分展示他们在基础业务上的运营能力。而避免在低利润的运营初期过度的投资对第三方物流提供商来说是很大的挑战.
美国一家管理顾问公司与中国物流与采购联合会合作，用了三个月的时间，对中国第三方物流市场进行调研，美智专业人员用面对面访谈及电话访谈的形式，调查了70个企业，其中客户(需方生产企业)调查了工下和电信、汽车、食品和饮料、快速消费品、消费类电子、化工、服装和纺织、医药8个行业的48个企业；第三方物流企业(供方)调查了19家企业，其中包括外国物流提供商、生产与流通企业物流部门、新兴的中国、传统的中国运输与仓储企业转型的物流企业。得出以下第三方物流发展趋势。
一、中国第三方物流市场潜力大、发展迅速，处于发展初期，而且呈地域性集中分布
1.中国目前与物流相关的总支出有19000亿元人民币，物流成本占GDP的比重为20%左右，第三方物流市场的潜力很大。但真正意义上的第三方物流处于发展初期，2001年的市场规模在400亿元人民币以上。70%的物流服务提供商在过去的三年中，年均业务增幅都高30%。整个中国第三方物流市场2000年至2005年的年增长率将达25%。推动中国第三方物流发展的主要因素，首先在于跨国企业正在将更多的业务转向中国，并通过外包他们广泛的物流功能来降低供应链成本；其次是中国公司面临着降低成本而增加了物流外包的需求；{zh1}是政府的激励措施也是刺激中国第三方物流市场迅速发展的重要因素。
2.中国第三方物流供应商功能单一，增值服务薄弱。物流服务商的收益85%来自基础性服务，如运输管理和仓储管理；增值服务及物流信息服务与支持物流的财务服务的收益只占15%。增值服务主要是货物拆拼箱、重新贴签／重新包装、包装／分类／并货／零部件配套、产品退货管理、组装/配件组装、测试和修理。增值服务薄弱的原因：一方面，多于一半的物流服务商认为客户还没有做好外包准备；另一方面，客户认为中国缺少高水平的物流服务商，再加上客户认为他们有条件自己把物流干好。在这种状况下，一个物流供应商在赢得其客户对他的服务能力有充分信心之前，可能只能局限在相对低利润的物流服务上，一直到客户愿意外包增值服务为止,。因此，物流供应商对在中国物流市场运作的早期利润率要有一个现实的估计。
3．整个第三方物流市场还相当分散，第三方物流企业规模小,，没有一家被访谈的物流服务商拥有超过2％的市场份额，实践证明，在中国一个纯粹的、尽量少拥有资产的第三方物流服务的运营模式很难实行，也无法做大。目前中国物流市场的地域集中度很高，80％的收益都来自长江三角洲和珠江三角洲地区。
4．物流供应商认为阻碍其发展的一个{zd0}障碍是很难找到合格的物流管理人员来推动业务的发展。他们还反映：复杂的行业监管环境和政府的限制，也在很大程度上阻碍了他们的发展。比如，为了向顾客提供一个整合全国范围的物流服务解决方案，物流服务商必须取得按省份的和运输方式的多个运营许可证。
第三方物流发展趋势二、客户对第三方物流需求千差万别，物流外包将是一个渐进的过程
1．对客户而言，降低成本和周期，提高服务水平是面临的主要挑战，但不同行业重点不同。汽车制造业，随着其逐步从依赖进口零配件转向从本地的零配件生产企业进货，他们曰趋强调通过“及时配送”降低库存水平的重要性；对服装行业，更重要的是如何缩短周转时间，以便对快速变化的市场流行趋势做出及时反应；对家电行业，由于生产能力过剩和巨大的价格压力，降低物流成本对确保盈利变得至关重要。
2．客户外包物流的原因，首先是为了降低物流成本，然后是为了强化核心业务，第三是为了改善与提高物流服务水平与质量。客户在选择第三方物流企业时，首先注重行业与运营经验即服务能力，第二注重品牌声誉，第三注重网络覆盖率，{zh1}注重较低的价格。
3．调查显示，使用第三方物流的客户中，有超过30%的客户对第三方物流企业不满意，不满意最多的是物流供应商的信息技术系统很差，信息反馈有限：互相之间沟通不顺畅，供方不了解需方的情况变化；缺乏标准化的运作程序，导致各地区的服务水平参差不齐；无法提供整体解决方案等等。
4.调查显示，客户外包第三方物流原材料供应将从现在的15％增加到三年后的35%；生产商产品销售将从目前的略高于45%增加到三年后的80％：分销商物流的外包将从目前的略高于25%增加到近65％。
5.此次调查显示，客户认同国际物流供应商在IT系统、行业以及专业方面的经验。同时，他们认同中国物流供应商在成本、本地经验与国内网络方面的优势。这一结果同时证实了国内物流供应商同国际物流供应商建立战略联盟的协调效应。
6．这次调查显示，目前中国企业尤其是传统的中国国有企业，使用第三方物流服务的比例较小，与此相反，在中国的跨国企业在外包物流方面的脚步最快，是目前中国第三方物流市场的重点。但这些跨国公司在外包时也十分谨慎。
第三方物流发展趋势三，第三方物流企业发展很快，但面临一些共有的挑战，也存在各自的困难，许多第三方物流企业正在寻求合作，以提高服务能力
1．目前中方与外国第三方物流供应商在运营过程中，各有侧重。国外的第三方物流供应商主要关注进出口物流，约占业务收入的70%，所以他们的服务客户98％是外商独资或中外合资企业等外国客户。中国的第三方物流服务供应商更注重国内物流的商机，收入占总收入88％，按调查企业分析，56％为外国客户服务，44%为中国客户服务。
2．第三方物流供应商认为，吸引物流需求客户存在三大障碍：一是生产与流通企业有较大物流能力，物流外包就意味着裁员和资产出售；二是客户对第三方物流缺乏认识；三是对现在的第三方物流企业能否降低成本，能否提供优质服务缺乏信心。
3.大多数国际的供应商告诉我们，他们正在寻找中国的合作伙伴，以获得迅速进入市场的机会，但至今，他们很难找到合适的对等的本地合作伙伴。造成这一困难的原因在于国内的物流供应商，尽管非常希望从国际的同行那里获得行业运作的知识及其国际网络，但并不愿意让国际的合作方在他们的市场获得资产所有权和管理权。
4．第三方物流供应商普遍希望改善物流发展环境。中方的供应商认为缺乏物流人才是他们面临的{zd0}挑战，外国供应商认为“政府限制”是首要挑战。政策环境涉及到运营许可、跨省运输、登记注册、税收政策、行业标准等等。希望政府出台产业政策。
5．第三方物流供应商会发现在中国第三方物流市场发展的初期，要想获取利润并快速成长是一件很难的事。第三方物流供应商首先从提供基础物流服务开始，展示他们有能力把这些服务做得{zh0}，随后才开始提供高附加值的服务。即使基础服务的利润率比较低，但只有通过把这些服务做好了，才能说服顾客外包更复杂的整合的供应链管理。在一开始利润率较低的时期，应当避免过度投资，但应当购买一些必要的资产，以确保其对运营的控制和对客户的信誉度。供应商还应当在那些潜在的高利润的，并且与其自身能力相匹配的领域投资。如何在这些方面合理平衡，做出明智的选择，将是在中国第三方物流市场制胜的法宝。
避免在低利润的运营初期过度的投资对第三方物流提供商来说是很大的挑战。美智管理顾问令司在中国物流与采购联合会的协助下，最近对在中国主要的第三方物流提供商和他们的客户(包括潜在客户)进行了一次调查。通过这次调查，发现外包的物流市场还处在发展的初期，且呈区域性的集中现象――第三方物流提供商的收入主要来自长江流域和珠江三角洲地区。
总的来说，第三方物流发展趋势是健康乐观的，我国第三方物流发展前景十分看好。
