薛小玉的脾气变得越来越暴躁起来。人瘦弱得如同一只风干的鸡，却常常要暴跳如雷。刘天雷也整日里黑着眼圈，在黑脸老娘的面前苦丧着个倭瓜子脸。整日落泪的就是黑脸老娘了。两年多来，每日的早晨，鸡叫了头遍，这老人就挎起她的那一个小箢子，装了纸香，拿包袱盖了，出了门，顺着赶牛路，上到北坡的小红山，然后绕过那段狼窝子崖，上去，再走一段崎岖的田间荒路，来到老母庙里来。推开虚掩着的破庙门，进去，到那尊已经破了像但没有修葺的王母娘娘像前，跪下来，点香烧纸，嘟囔着祈祷，求王母娘娘开恩，赐给自己一个孙子，要天雷的弱病好起来。祷告一阵子，自己就哭上一阵子，哭天雷命苦，哭自己命苦，又哭刘之堂命苦，看来，是要在这一辈儿把刘家的根子给断了呀，这怎么对得住那死鬼呀！这可是拿了女儿香香给换来的呀，这媳妇是过了门，可一过门子就是个吵，就是个闹的，先是以为嫌弃儿子哑巴，身子赖，不理不睬，闷闷的过日子。几个月过去，转眼就到了开春，却依然不见肚子有动静。后来一看，俩人就开始吵，就闹，就打，这小妮子脾气烈着呢，真动了手，天雷根本不是她的对手，那次亲眼看见她将高她半头的刘天雷掀翻到了鏊子窝里，摁在那里动也动不了。过去拉架，看见那小玉的两眼血红血红的，窜着半尺多长的火苗子。毕竟疼自己的儿子，就说了小玉几句，说她娃也怀不上的，还发邪。小玉就连鏊子也给掀了，一阵乱骂，就哭了说自己命苦，嫁了这么个无能的废人，说这能怪我呀，谁让你儿子不是个男人！打那才知道，原来天雷得了男人的弱病。天啊！天雷啊，老天怎么这么对待你？把这世间所有的苦难都加到了你的身上去？难道老刘家上几辈子做了伤天害理的事吗？就要拉了天雷找医生看。没有想到这天雷也是个拧种，硬拉都拉不动，平时柔弱得手无缚鸡之力，可一到拉着他去看医生，给检查身体的时候，就咆哮着，嘴里呀呀地喊，手一个劲地摆来摆去，那意思是不看，不查，要命也不查，再拉，就双手扳住门框。请了人来给看，就摔东西发狠。讨个偏方来，熬了药给他喝，总要连药碗也摔了。他爹刘之堂用了一辈子的药罐，也被他摔到磨盘上去碎成碎片。天雷啊，我的孩子，你这是做什么呢？有病咱就治呀。何况，这个病是非治不可的。唉！黑脸老娘就日复一日地哭着去老母庙，刮风下雨，实在上不了山，就在自己小东屋里的八仙桌上烧上香。烧着烧着，就要哭出了声。大骂刘之堂，说你这该死的鬼，到底作了哪辈子的孽呀！生个天生的废儿子，媳妇娶了，却种不上个种，儿子这样，女儿也一样，结婚三年了也是开不了怀，也成天家和女婿仇家一样。天呢。真是作孽呀。有时候真想着找你去算了。可又一想，我这一走，孩子不就真的完了，再说，我也没有脸去见你了。你临终的那天晚上，拉着我的手，要我答应你，无论如何要想办法留下个后儿的。于是，就拿香香换了亲。把那小玉给娶进了门。本以为一切都要好了，可天雷这孩子，唉！之堂啊，我该怎么办呢？怪不得天雷结婚那天，老母庙的刘半仙不给算卦呢！我是问他明年是不是就可以抱上孙子了？他却说，你这卦不好算的。莫非，当时他就看出了问题？那个该死的半疯子，看出了问题却也不说，也该死！小心庙塌了砸死你。就又抽了自己的嘴巴，呸呸吐了几口，怎么咒骂起老母庙来了？实在是罪过，罪过，阿弥陀佛。
　　香香夹着伞就进了门，喊了一声娘。黑脸老太太就擦了擦眼泪，说：“回来了？怎么这么个时候回来了？”香香将伞放到门口，脱了外面的衣服，挂在门框上，便坐到床沿上去，一句话也不说。黑脸老娘就端出一个瓢，说还有几个山杏子，都熟软了，你吃吃。捏起一个来，掰成两半，是早已经离了核儿，把核扔了，那杏却也没有心思放到嘴里去，就那么捏在手上，把手搁在腿上叹气。娘看了一看，挨着她坐下去，说：“还没有吗？”香香就摇头。老娘也摇头。又不说话。八仙桌子前面那里，屋顶上就滴下了雨点来，这屋子是漏雨了。别的地方不漏，偏偏在八仙桌子跟前里漏，不是什么好兆头呀。黑脸老娘心里就格外虚空起来，这老妈子刚强了一辈子，抗争了一辈子，可这屋子在八仙桌子前漏了雨下来，一下把她击跨了，她觉得心里没有了力量，是心垮下来了。香香拿了一个盆过去，放在地上接了，叮当叮当开始响，心里也就觉得虚空起来。香香看了一看娘，说：“小玉也还没有怀上吗？”娘就摇头，说：“天雷的病就是不肯治，药也不肯喝，掺在稀饭里给他，闻到味就连碗也扔了。你弟弟他的脾气也大了起来，这对他身子绝没有好处。”香香说：“天雷果真是有病吗？你去听过房？”老娘就说：“我当然去听过，听了好几回，吱噶吱噶的，是上了床的，结婚那晚我去听了，后来也去听过，只是觉得动静不大，当时也没有怀疑。后来，我就觉出来了，那小玉的脾气就越来越大了，我是知道，那日子是难熬了，我四十五上就守寡，那日子什么滋味我当然知道。唉！这小玉呀，也苦呀。后来，天雷就老是个哭，晚上也摔东西，拉了看病就扳住门框不出门，老是呀呀地说，好像是说小玉不肯跟他上床了。傻孩子呀。你治好了病她不就和你上床了吗？就这样弱着身子，叫谁也不好受呀。唉！香香啊，是娘我对不起你俩啊。你说，你说当时要是不换这亲，顶多咱老刘家没有了后，可也只苦天雷一个呀，这样一来，一个也得不了个福的。你看看你的脸，准是又吵了架。香香，是娘对不住你了。”就哭。香香也哭。香香使劲抹了一把眼泪，把脸抬起来，忽然扑通一下就跪在了娘的跟前。老娘一愣，说：“香香，你？”香香正色道：“娘，女儿对不起你了，也对不起俺爹和天雷了。我已经想好了，我再也不肯做牺牲品，要知道，这是无谓的牺牲。我是看明白了，也想明白了，我再也不能这么过。实在是这么着过不下去了。我知道，你们是为了咱老刘家的希望，希望有个后，可事实就摆在这里了。天雷天生就是这么一个病秧子，已经没有希望了。三年了，就是这样。再过三年也是这样的。与其一块受罪，还不如早一些散伙了好，大家各自去过各自的生活吧。我实在憋屈得不行了。我觉得我就要炸裂了，心就要炸裂了，包也包不住，摁也摁不住了。娘，是女儿不孝呀。我知道，我朝前迈一步，也就意味着天雷和小玉也要过不在一起了，可我实在是想朝前迈一步。本来我是打算等着小玉能给生个孩子之后再迈的，可现在看来，是不可能了。我受不了了。我是必须再朝前迈一步呀。我还年轻呀。我不能就这么和那姓薛的麻子脸整天仇人一样煎熬着过日子。我看着他的脸就恶心。就打，就吵。家里的东西也摔得差不多了，身上也挖撕得到处是伤了，我的心都淌血了。娘，我只能为咱老刘家做到这一些了。就这些了。”说着，伏到地上去，泣不成声。黑脸老妈的身子一震，扳起香香的头来，说：“我的好闺女，你，你想做什么？”香香一下又扬起脸来，大声说：“娘，我要离婚！”老太太就把女儿一下抱进怀里，说：“你可别做什么傻事啊！”娘俩就哭在了一起。
　　薛小玉手上的茧子起得很厉害。家里的活，她是很少插手，碗筷用过了，就攒到那里，都由天雷来刷洗，实在看不下去了，黑脸的婆婆就帮着干；也基本不出坡下地，去年耩麦子的时候是去拉过一回耩子，秋上来了一场大雨，眼看着晒在地里的瓜干就被淋了，实在说不过去，就又三个人一块去小红山地里抢收了一回瓜干。平日里，在家也就喂一喂鸡兔的，偶尔也背个筐上山上转一转，有一搭没一搭的打一篮子兔草，更多的时候，是在家里鼓捣她的那一架从娘家带来的织布机。前年南乡那里来了一个弹棉花的，她就把家里所有棉花都弹了，每年都弹，连留了做棉被的也不放过，都纺成线，就穿梭引线地织她的本地布，有的时候要在小西屋子里吱呀吱呀的鼓捣一个通宵。手上的茧子就这么越磨越厚，都抵得过了一个小顶针，做个针线，她是不怎么戴顶针了。只要小玉在小西屋里织上了劲头，天雷过去敲门，让去睡觉，让去吃饭，是都不理会，看着那细线来来回回地走，小玉觉得心里清净。天雷在外面站一会，也就自己回了。夜里睡觉，小玉向来是和衣而卧，从来不脱她的衣裤，她也不穿裙子，冬夏里只穿牛仔裤，并且腰里系了一条拇指粗细的麻绳，是系了连环扣，从外面撕扯，将会越来越紧，解法自然只有她自己知道。刘天雷就无法近她的身。刚结婚的时候，刘天雷夜里总要摸索着朝她的被窝子里钻，人还没有钻进去，就一脚踢下了床，开始以为是和他开玩笑，钻了几回发现，是真的不要近身，就有些恼，便动了硬。然而，即使刘天雷动了硬，强行把小玉摁到床上去，却总是要反抗，死命的抓挠，踢，咬，天雷又不是了她的对手，几个回合下来，人就没有力气了，就更谈不上有什么深入的进展，便紫红着一张xx生闷气。于是就偷袭。夜里趁了小玉睡着了，悄声进到被窝里，裹了被子把她给压在身下去，嘴就在腮上脖上的啃。人就醒了，觉得下身那里硬硬地顶了东西，就又一阵的反抗，双方都弄得筋疲力尽，大汗淋漓，{zh1}什么事也做不成，那刘天雷也就软在那里呼哧呼哧出恶气，却没有任何办法。瘦弱的刘天雷想骂娘，却说不出话来，只能呀呀地叫，想要打人，却又不是小玉的敌手。薛小玉能清晰地看到他额头的青筋一蹦一蹦的愤怒。有时候薛小玉也不反抗，她也懒得反抗，就任由着那个瘦弱如柴的男人光着身子，弓着肩背在自己的身上拱来拱去，急得满头大汗，却解不开她的腰带，只那么硬硬得顶在那里，顶着顶着，就软了下去，人也像泄气的皮球，瘫软在那里呼哧呼哧直喘。小玉有时候就觉得这个男人是可怜。可是，自己何尝不可怜呢？自己才是可怜的人。有些个夜里，睡梦里就觉得那男人上了身，在胸上腿上的捏搓抚摩，小玉就喘息起来，内心里火热得厉害，那里就又硬硬地顶上了，心就酥了。小玉是多么盼望着身上的这个人就是高大年啊。如果真的是你，我会任由着你摆弄。大年哥，怎么就不是你呀。好几回，在你的怀里，你也那么热烈的吻我，亲我，抚摸我，我也春心荡漾了，你说你要我，可我总是拒绝你，我说我早晚是你的，完完整整的是你的，只是现在不能给你。我会完整地留给你。大年哥，我真后悔当时不答应了你。想着想着，越发觉得身上的那个男人勇猛起来，自己的身子也剧烈震颤着，果然就是大年哥了，真的是你吗？就搂抱得紧紧的，去亲，去抱，去爱，那人就又去解裤腰上的麻绳，小玉一看，却原来是那哑巴，就一口咬了肩头，血就流出来，咸咸的进了嘴。那里就惨叫一声滚到一旁。小玉就哭，把头蒙住，咬了被角地哭。
　　当自己觉得身子敏感的时候，小玉就不敢上床，她怕在这个时候哑巴上了身，自己把持不住自己，就跑到小西屋里，栓了门，织她的本地布，看着那细细的线交错着，穿梭着，就开始想大年，想假如这人就如这线该多好，谁和谁注定在一起，就在一起，不会乱，不会纠缠，就没有痛苦。就想那些个和大年在一起的日子，想那些个伤心的事和快乐的事。大年哥，你在做什么呢？我是知道了你已经去了镇上上班。你是把我忘记了吗？大年哥我真的不相信，你会把妹子给忘记了。我写给你的信，那天晚上是塞进树洞里去了的，你看到了没有呢？我是说的真的。我盼望着你能寻找到你自己的幸福。但是我又害怕你真的寻找到你的幸福。我要你忘记我，去寻找自己的幸福去，可是你知道我是多么的痛苦吗？那是我的违心话。但不管怎么样，我是永远记着我们的古槐，薛王台的古槐，薛小玉的古槐。树身老了，树心活着。躯体朽了，精神高举着！大年哥，我是说话算话。我说过，我要完整地给你留着我的身子。就算你已经找到了你的幸福吧，但我还是要把精神高举着。因为，我内心里有着一种希望，我相信，我会离开这个哑巴。我已经明白，我爹之所以这样做，xx是因为我的大哥。大哥曾经抱怨说爹爱的是我，可最终，爹爱的还是他的儿子。薛家的儿子。哥说爹死的时候我会哭死。可是，爹死的时候我居然没有掉一滴眼泪。大年哥，我已经没有了眼泪。真的。这么久了，我没有发现我流出过一滴眼泪。我在盼望着一件事情，那就是香香赶紧给我大哥生一个儿子，只要一出生，我就义无返顾地和这哑巴离婚，我离了婚，香香肯定也会离婚，但那时候已经不怕，毕竟我爹的心愿也圆了，我哥就有了儿子了，薛家就有了后了。只是，大年哥，老天为什么这么折磨人？这么长时间了，香香居然怀不上。我盼望着他们快些好，我还暗地里帮着寻找偏方。要知道，我只有这么一个希望了，香香早{yt}怀孕，我就能早{yt}解脱。大年哥，你会等我吗？你为什么老不回柳子湾？我在树洞里又放了好多次东西了，可并不见你来取。你是真的打算忘记我吗？不会，不会的。大年哥你说过，我们要彼此相信对方。是的，要互相信任。我是怀着希望的。有希望就会好。薛小玉想着想着，就要睡去，可忽然发现，原来自己是在吱咯吱咯地织布呀，并且，已经织了足足有一托长。
　　刘香香从黑脸老妈的小东屋里，夹着伞夺门而出的时候，薛小玉刚好放下梭子，从小西屋里走了出来，在这个雨天里，她又织了一个中午的本地布。两个女人打了一个照面，却并没有开口说话。刘香香只是拿眼看了看薛小玉的肚子，小玉也看了看她的，便又进了屋。刘香香就走了。黑脸老太婆追出来一看，刘香香却早已经出了院门，大步流星地，走得格外坚决。黑脸老太婆心下想，坏了，坏了，可千万被出什么大事。果然，老母庙那里的天上就亮了一道闪，接着就炸响了一个闷雷。