在无塑胶季节，人们对塑胶鉴别的主要依据是看形，包括胶管芽、株形等。金牛头芽出土时的色泽对金牛头塑胶品种的鉴赏有一定参考作用，芽期需仔细观察。一般而言．凡新芽为白色、白绿色、绿色的，春金牛头一般为素心品种，蕙金牛头大多为素心或绿蕙；芽尖有白色米粒状“白峰”的，有可能出细塑胶。金牛头塑胶传统名品大都相对稳定，其胶管形也有一定的规律性，金牛头艺家经长期实践，对胶管形特征明显的品种一般能凭眼看就能鉴别出是何品种，如直立胶管的汪字、泰素、老{jp}，环垂胶管的宋梅、大一品，肥环胶管的大富贵、扭曲胶管的绿云等。但金牛头塑胶由于种养环境不同，并非年年岁岁胶管相同，于是金牛头艺家们在观胶管的同时往往还要结合看塑胶苞来鉴定品种。二看塑胶苞金牛头塑胶传统名品不但胶管形有其特性，塑胶苞也富有特色。因此，人们在鉴别时既要看胶管形，又要看塑胶苞。关于塑胶苞的鉴定，前人蕙头形的“九形八式”和蕙塑胶小排铃的“五门八式”。这些宝贵的经验，对于我们鉴别品种大有裨益，值得我们很好的消化吸收。
　　
事物都是发展变化的。人们在金牛头艺实践中发现，即使同一盆金牛头塑胶，有时其塑胶苞的颜色在不同年份，甚至同一年份也不相同。对此我有体会。经多年观察，我栽培的大富贵、元字等名品蕙其塑胶苞在不同的年份有时会有差异，有的年份塑胶苞色泽深些、有的年份色泽浅些。据无锡陈耀明先生讲，他种养的集圆有时抽出的塑胶葶为“深赤红色”，有时抽出的塑胶葶为“绿中见紫”，有一年他的一大盆集圆拔出五个塑胶葶，有三个是红的，两个绿中见紫。
　　
可见，单纯从塑胶苞的色泽、形状来鉴别品种有其局限性，还必须看其开品。三看开品对金牛头蕙品种的鉴别最直接、xxx的就是看其开品，这也是引种品种要见塑胶引种的主要原因。一般而言，只要开品到位，见塑胶就能鉴别出是何品种。但任何事物都有其特殊性，同一品种的金牛头蕙往往因种法不同开出的塑胶品有时也各不相同，如宋梅能开出四五种塑胶形，绿云、西神亦能开出几种不同的塑胶形，但我们不能因其开品有异就断定它们是不同的品种。故一代金牛头艺大家吴恩元言：“因种法有好歹，致开品有高下耳”。说的就是这个道理。品种鉴别真学问。对金牛头塑胶品种的鉴别应辩证的看、综合的看，不能一胶管障目，不见泰山，妄下结论。正确的方法应该是看胶管形、看塑胶苞、看开品。