我们先对石砚的构成做个简单了解。　　

　　砚堂：又称墨堂、砚心。指砚的中心研墨处，它是石砚的核心部位，石质好坏、使用价值高低都由砚堂决定。砚堂的主要作用是研墨，于石砚而言，最为考究的就是要发墨。这是因为书法和绘画对墨的要求比较高，墨一定要研磨得十分细腻才行。石砚的质量评价有诸如“着墨如澄泥不滑”“发墨生光如漆如油”等。一般而言，端砚上倘若有“鱼脑冻”“青花”“蕉叶白”等花纹则一定会被制砚工匠留作砚堂之用，质地细腻滋润，发墨而不伤毫；歙砚上倘若有“罗纹”“眉子”“水舷金纹”“金星”“青色绿晕”等花纹也会被用作砚堂，此砚必“涩不留笔，滑不拒墨”。  

　　砚池：又称砚海、墨海。指砚的低洼处，用来存储水或墨汁。它属于砚的一个重要特征。 

　　砚岗：指砚堂中间稍高的部分，再向四周逐渐低下去，以便研墨时墨汁可以流到砚池中去。 

　　砚额：也叫砚头。指砚的上部较其他三边较宽的部位。很多时候为了提高观赏价值，会雕刻一些纹饰。 

　　砚边：又称砚缘、砚唇。指砚堂周围略高的边缘，形成了砚的轮廓，主要起积蓄墨汁的功用。 

　　大家知道，砚最重要的价值在于“发墨”，换言之，一方砚最为珍视的当为砚堂部分。发墨时要注重对砚堂的保护，首要的就是要选择优质的墨。明代文人杨升庵说：“新墨初用，有胶性并棱角，不可重磨，恐伤砚面。”好砚不用劣墨，慎用松烟墨，因为松烟墨杂质较油烟墨多一些，可能划伤砚面。另外，每次研墨要有节制，不宜过量，磨完墨不要把墨放在砚上，否则可能导致墨砚凝结在一起。新墨胶重，尤应注意。每次用完砚，应该及时清洗，不可留存宿墨。参考古人的经验，皂角清水涤洗{zh0}，也可用半夏擦去砚面滞墨，或者用莲蓬、丝瓜瓤擦洗。不宜用毡片废纸揩抹，以免毡毛纸屑残留影响下次使用。还有，水温也要适宜，不可用热水、茶水。日常的自来水常温下使用一般是不会有问题的。忌讳添加去污粉、洗洁精等.