蒋坝是洪泽县最南端兴建于明万历年间的古镇，其兴起与洪泽湖大堤的修筑有着直接的关系。清时蒋坝有“三街六市”之誉，市内有二帝宫、兴隆寺、耿公庙、城隍庙、魁星楼、茶庵、东岳庙、财神庙等；亦曾有“寻、刘、蔡、盛”四大家族；还曾出过武举人盛二大人（年代不详），文举人赵培元（清同治六年、1867年中举），蒋坝“卢贞姑祠纪实”碑，即为赵培元撰文并书（现存蒋坝茶庵）。民国二十五年张煦侯编撰的《淮阴风土记》一书中，对蒋坝有这样的记述：“蒋坝地属安徽，本不须记，然有四事，为吾侪不可不知者：一、自武家墩迤南长一百二十余里之洪湖石工，至此镇而讫。二、镇西为洪泽湖南尾，有礼字河（一名三河）东趋为洪泽{zd0}之尾闾。三、三河有草坝长数里，每年冬季淮北盐商有打坝蓄水之事，今归运河局管理。四、导淮委员会为调节洪湖水位及入江水量起见，特在此镇设三河活动坝一座，现正在工作行中……”

　　蒋坝老街横穿全镇南北，据载清时临街两面一律青砖小瓦房，其中间有数座小楼耸立，街道商铺作坊密集，街北头建有城楼式的大、小营门，至今老人们仍称老街北头为“营门口”，街南止于现蒋坝镇政府门前的码头，码头旁建有城隍庙，因而码头又被称为“城隍庙大码头”，码头西面的墩台地称为“隍庙台”。街道两旁商铺货栈鳞次栉比，至清末尚存布庄九家，其中有鸿大、德昌祥、李生记等，有传统的木机织白布、格条布、蚊帐布、包头巾、包网等机房及手工作坊30多家。副食行业也是当年蒋坝老街的一大特色行业，仅糕点业就有：同兴斋、孙恒记、鼎太祥等7家，传统的斗方糕驰誉苏、鲁、皖，至今蒋坝大糕仍名誉省内外。经营京广杂货的店铺有：端记铺、杨裕昌、巴滑记、曹鸿记等18家。专营铁丝（洋丝）、铁钉（洋钉）、麻、桐油、篙、篷、竹木、陶瓷炊具等船用、渔用物资的有余瀛记、吴顺记、吕殿记等10余家。酿酒槽坊有7家，以醴泉、聚源等为代表，每年酿酒用高粱700石以上，曲酒远销苏南地区及周边省份。有银楼首饰、嫁妆、烛坊、画店、冶坊等手工作坊20余家，其中严圣冶坊除生产日常生活、农业用具外，冶铸寺庙用具钟、磬、鼎、炉等物品倍受僧道青睐，远销苏、皖等省数州县。另还有粮食行及粮食过载行50多家，专为外地粮商零收趸运。每当收粮和汛期来临，船坞湖岸舟楫一遍，有“十里听响，五里停舟”之说。

　　蒋坝的餐饮业也是远近闻名，特别是鱼圆、鱼饼、蟹黄豆腐、软兜长鱼、卤菜等更是名声远扬。当年乾隆帝在十六年（1751年）{dy}次南巡时，至现大堤五里牌处时，因蒋坝有一卧虎闸，随臣为避中国传统文化“龙虎相斗”之晦，随臣报前方为“卧虎闸”，不便前行，劝皇上在此小憩，并就河工事宜请皇上明旨。乾隆审阅所奏后，疾笔御题“阅高堰坝示河臣作”（即五里牌碑，现碑存三河闸管理处）。但是乾隆毕竟是才子皇帝，亦久闻蒋坝之名，定要一游，于是在当晚便装幸蒋坝，时为乾隆十六年（1751年）四月初六日（《乾隆秘史全传》278页），并品尝了蒋坝名肴，盛誉鱼圆为天下{dy}菜。

　　抗日战争时期，日本侵略者给蒋坝带来灭顶之灾，曾多次对蒋坝进行掳掠，其中造成重大灾难的有三次：1939年农历8月21日，日军对蒋坝实行“三光”政策，其场景惨不忍睹；1940年农历5月29日，日本侵略军对蒋坝进行大规模掳掠、烧杀、奸淫；1944年农历正月初六，日本侵略者对蒋坝实行毁灭人性的侵略，终使蒋坝小镇遍体鳞伤，满目疮痍，寺庙、民居大部被毁。幸存的老街中部偏北处石牌坊（见左面牌坊照片），名“蒋门许氏节孝牌坊”，一律白色大理石建造，清白如玉。牌坊四柱三门、三重檐，高约十米，宽约八米，全石仿木结构，阑额上搁置斗拱，飞檐翘角，{dy}层檐下的门楣中间镌刻“圣旨”二字匾额，门楣下饰二龙戏珠，中门楣及下门楣镌刻二十四孝全图，另有道家群像一组及狮、花卉纹饰，石刻精美绝伦，结构严谨细腻。可惜在“xx”时被作为封资修产物被拆除，石刻人物塑像面部全被砸残破坏，部分石刻现存洪泽湖博物馆。

　  上世纪六十年代初期，老街南端还有一姓赵的家开设的画店，常年绘制菩萨像出售，其中观音像绘制最多。每当端午节时就画钟馗，另有财神、寿星之类，所绘神像各具神态，画店门前是我儿时停留最多的地方，也是我最留念的地方。至1980年，我离开镇上时，老街及几条横巷一律用条石铺砌，其中在石牌坊南端的东西横巷的长条石下是排水沟，俗称“大阴沟”。条石街在后期的市政建设中被水泥路替代，现只有老街两边的条石路牙仍旧保存着旧貌遗迹。

　　这便是蒋坝老街的历史点滴。
    
       此篇文章摘自裴安年的《蒋坝古镇记忆》-淮海晚报