从去年7月持续至今的旱灾，使西南地区粮食生产告急，云南地区尤为严重。据云南省政府统计，今年云南省因干旱受灾面积占已播种面积的85%，绝收超过1000万亩，因灾直接经济损失190.2亿元。在大旱严重创伤当地农业生产之时，农产品及相关资产资源价格也不断走高：重庆米价全线上扬超过30%；持续的干旱，使普洱、三七等作物产量骤减，市场价格不断蹿升；在沪深股市上，农业股亦摆脱早前业绩不佳的影响，集体“飘红”领涨。物价全面上涨、通货膨胀行将来临的预言再次占领高地。
毋庸置疑，西南大旱在一定程度上推动着农产品及相关资产资源价格的升值预期。但本阶段米价上涨并非单一因素形成，而是多因素综合作用的结果：一方面，继去年10月国务院明确表示将提高2010年生产的小麦{zd1}收购价之后，国家发改委2月20日宣布，提高稻谷{zd1}收购价格，市场价格自然会有一定程度上涨；另一方面是季节因素。春季正是农作物青黄不接的时节，商家多销售储粮，自然要将粮食的运费、损耗并入成本之中，价格有所上涨也在情理之中。
当然，如果干旱持续蔓延，中国农业生产将受到较大影响，甚至可能推升下半年的物价走势，由此产生更为强烈的通胀预期。不仅如此，现阶段投资者对农业股以及特定经济作物的盲目追捧，很有可能因过度炒作而造成经济泡沫。因此，政府部门应高度关注西南大旱可能带来的通胀预期，保障农产品市场供应，强化价格监测、囤货监管，完善应急预案，稳定市场预期等方面进行有效的通胀预期管理。
其一，通胀预期往往具有自我实现机制，社会公众一旦形成非理性的通胀预期，就会改变其行为方式，提高现阶段对产品和资产的需求，导致价格加速螺旋上升，形成通货膨胀与通胀预期的恶性循环，从而对经济体系产生严重的破坏。可以说，非理性通胀预期比通胀本身更具杀伤力。相关部门应通过舆论引导，向公众表明中国有保持物价稳定的能力和中国并不存在显著通货膨胀的现实，稳定民众的通胀预期，避免由非理性通胀预期引发的“羊群效应”。
其二，综合运用各种经济、行政政策，化解物价上涨的压力。首先，为防止西南旱情对我国整体粮食供给造成影响，国家应启动应急预案，采取大米专项储备等一系列粮食保障政策；其次，政府应加强对西南受灾地区的粮食及其他生活必需品调度，保持受灾地区物价稳定，防止因基本用品脱销、断档引起受灾群众的恐慌心理，把大旱对当地民众生活的影响降到{zd1}；其次，市场管理部门要加强监管，防止商贩利用当前大旱囤积居奇、哄抬物价，并对不法商贩予以严惩，切实维护市场秩序，保障公众利益。
在中国，“囤”是一种畸形的社会现象：“囤地”让楼市一级市场泡沫严重；“囤房”让房价愈加走高，让“居者有其屋”离老百姓越来越远。如果西南干旱灾害天气持续下去，更为强烈的通胀预期势将会蔓延。如何在保障西南受灾群众基本生活的基础上，利用有效方法管理现阶段不断强化的通胀预期，稳定物价，是中国政府面临的一场硬仗。
(作者系中央财经大学中国银行业研究中心主任、教授)
